鐵甲葉片摩擦，發(fā)出鏗鏘脆響。

他手按刀柄，咧嘴一笑，露出白森森的牙齒。

“留下吧?！?

“草原上，快活。”

曹變蛟繼續(xù)說(shuō)著，眼里的火越燒越旺。

“回了大同，一年到頭也見(jiàn)不到幾個(gè)韃子，手里的刀都要生銹了?！?

“在這里，遍地都是軍功?！?

“我的刀，還沒(méi)喝夠血?！?

旁邊一個(gè)滿(mǎn)臉橫肉的千戶(hù)，方強(qiáng)，嘿嘿笑了起來(lái)。

“小曹，你這是還沒(méi)殺夠？”

“我看你是舍不得草原上的娘們吧？”

方強(qiáng)擠眉弄眼，一臉猥瑣。

“那次察哈爾部的牧民經(jīng)過(guò)，你小子盯著人家那小姑娘看了半天?！?

帳內(nèi)的氣氛瞬間松弛下來(lái)，幾個(gè)千戶(hù)跟著哄笑。

曹變蛟也不惱。

他斜睨了方強(qiáng)一眼，反唇相譏。

“王哥，我看你最喜歡幫草原上的姑娘放牛了?！?

“上次是誰(shuí)，追著一頭牛跑了三里地，非說(shuō)是韃子的細(xì)作？”

哄笑聲更大了。

方強(qiáng)一副罵罵咧咧地樣子要踹曹變蛟。

明眼人都看的出來(lái)，方強(qiáng)故意插諢，想緩解弟兄們緊繃的情緒。

陳延祚看著這群生死兄弟，緊繃的臉部線(xiàn)條柔和了一些。

“行了。”

他大手一揮，豪氣干云。

“既然小曹這愣頭青都不怕，咱們這幫老大哥還能認(rèn)慫？”

“為了雙倍軍餉？不全是！”

“為了陛下這句‘釘子’！”

“咱們大同左衛(wèi)，不走了！”

“就釘在這兒！”

“等盧部堂來(lái)了，讓他好好看看，咱們大同兵的骨頭，有多硬！”

眾人對(duì)視一眼，同時(shí)抱拳，吼聲震破了帳頂：

“是?。　?

黃昏。

殘陽(yáng)如血，將連綿起伏的陰山染成了一片烈紅。

人群散去。

大帳口，剩下陳延祚，許平安和曹變蛟。

陳延祚伸手，重重錘了曹變蛟一拳。

“你小子?！?

“剛才是不是真心的？”

曹變蛟看著遠(yuǎn)方，臉上的嬉笑早已消失不見(jiàn)，取而代之的，是一種超乎年齡的沉穩(wěn)。

“大哥?！?

“陛下這次不是鬧著玩的?！?

他轉(zhuǎn)過(guò)頭，目光炯炯。

“雙倍軍餉，駐軍朔方，這是要經(jīng)略漠南?！?

“跟著這樣的陛下，跟著盧部堂，以后仗少不了?！?

“我是千戶(hù)了?！?

“我叔是侯爵了，我也想封侯?！?

“我想像霍去病那樣，封狼居胥！”

陳延祚怔了怔。

他沒(méi)想到，這個(gè)平日里只會(huì)好勇斗狠的弟弟，心里竟然藏著這么大的格局。

“好！”

陳延祚重重點(diǎn)頭。

“那咱們兄弟，就在這草原上，把這天捅個(gè)窟窿！”

“今晚，宰羊！”

“告訴弟兄們，咱們不走了！”

“咱們是陛下的釘子，更是這大明的國(guó)門(mén)！”

夜幕降臨。

朔方城的夜空深邃得令人心悸。

左衛(wèi)堡內(nèi)，篝火通明。

烤羊肉的油脂滴進(jìn)火里，滋滋作響，香氣霸道地鉆進(jìn)每個(gè)人的鼻孔。

曹變蛟坐在火堆旁，手里抓著一只肥碩的羊腿，吃得滿(mǎn)嘴流油。

火光映照在他年輕的臉上。

那原本的稚氣，正在被一種堅(jiān)硬的東西取代。

那是名為“信念”的盔甲。

望樓之上。

陳延祚迎風(fēng)而立，眺望著南方的夜空。

那里是京師。

那里有一位年輕的帝王，正在對(duì)著輿圖，揮斥方遒。

“陛下……”

陳延祚低聲呢喃。

“您把刀尖磨好了?！?

“剩下的，看我們！”

他猛地轉(zhuǎn)身，對(duì)著下方的黑暗與喧囂，氣沉丹田，一聲暴喝：

“來(lái)人！”

“在！！”

無(wú)數(shù)聲音齊聲回應(yīng)，如悶雷滾過(guò)大地。

“把大明龍旗，給我升起來(lái)！”

“升到最高！”

“點(diǎn)最亮的火把！”

“讓那些韃子看看！”

“這草原，到底是誰(shuí)的天下！”

呼啦——

一面巨大的赤紅日月旗，在夜風(fēng)中猛烈招展，緩緩升上朔方城的夜空。

如同一團(tuán)永不熄滅的烈火，在塞外的寒夜中，宣告著大明的意志。

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