“張家、王家，還有齊河的李家……他們幾家的管事，都從兗州府衙的后門(mén)出來(lái)了！”

孔衍植的心，狠狠一沉。

“他們一個(gè)個(gè)鬼鬼祟祟，都用布巾蒙著臉，可我跟他們打了多少年交道，化成灰我都認(rèn)得！”

那子弟帶著哭腔說(shuō)道。

“我看到周王府那個(gè)劉長(zhǎng)史，親自把他們送出-->>來(lái)的！還拍著張家管事的肩膀，有說(shuō)有笑！”

張家、王家、李家……

這些都是當(dāng)初在那封聯(lián)名信上，簽字畫(huà)押最積極的山東大戶！

是宣誓要與衍圣公府共存亡的鐵桿盟友！

溫體仁……

韓爌……

現(xiàn)在，輪到他們了。

周王朱恭枵，已經(jīng)不需要再對(duì)他動(dòng)手了。

他只需在兗州府衙里，泡上一壺好茶，靜靜地等著。

等著這些被恐懼攫住的“盟友”，像南京的溫體仁一樣，為了自保，為了搶那一份“棄暗投明”的功勞，親手將他孔衍植，當(dāng)成最貴重的禮物，送上絕路。

一張新的告示，從北京傳來(lái)，以最快的速度，張貼到了山東全境的每一個(gè)府、州、縣。

正式宣布了一項(xiàng)配合新政推行的全新法令。

兗州府衙的告示墻前，人山人海。

一名新任的胥吏站在高凳上，手捧著告示，正用盡全身力氣，向著下方無(wú)數(shù)雙渴望的眼睛大聲宣讀。

他的聲音，因?yàn)榧?dòng)而微微發(fā)顫。

“奉陛下詔，周王鈞令！為推行新政，清丈田畝，革除積弊，特設(shè)‘稽勛司’?！?

“其一，凡在清丈田畝、核算賦稅中恪盡職守、不畏豪強(qiáng)、成績(jī)卓著者，可破格升為如縣典史、驛丞、倉(cāng)大使、河泊所官等九品官員?！?

人群中，那些穿著吏服，平日里只能點(diǎn)頭哈腰、仰人鼻息的胥吏們，呼吸瞬間急促起來(lái)。

胥吏，終其一生，得多大的功勞能才成為九品官。如今多了一個(gè)晉升的機(jī)會(huì)。

那宣讀的胥吏猛吸一口氣，聲音陡然拔高！

“功勞卓絕，為國(guó)朝收復(fù)大量隱田，或有重大檢舉揭發(fā)者，經(jīng)稽勛司核準(zhǔn)，王爺舉薦，可直升七品知縣，成一方父母！”

人群徹底炸開(kāi)了鍋。

直升知縣！

對(duì)這些世代為吏，連做夢(mèng)都不敢想的事情，現(xiàn)在，竟然白紙黑字地貼在了這里！

那不再是鏡花水月，而是觸手可及的登天之梯！

“其二，以互察絕其私！各縣胥吏，分設(shè)數(shù)組，交叉勘驗(yàn)！凡檢舉揭發(fā)同僚或上官舞弊、隱瞞田畝者，一經(jīng)查實(shí)，以其所追回田畝賦稅三成，為其賞格！”

這一條，讓那些剛才還激動(dòng)萬(wàn)分的胥吏們，瞬間冷靜下來(lái)。

彼此對(duì)視的眼神里，多了幾分審視與警惕。

盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的利益網(wǎng)絡(luò)，變成了可以互相背刺的利益。

人群中，剛剛從府衙里走出的知府鄧藩錫，看著眼前這狂熱的一幕，心潮澎湃。

他親自掛牌成立的“稽勛司”，已經(jīng)面試了數(shù)十名最有野心、也最有能力的年輕胥吏。

新政，立竿見(jiàn)影。

僅僅三日后，鄰縣一個(gè)自恃與孔家有遠(yuǎn)親的地主，試圖用五百兩白銀，賄賂前來(lái)清丈田畝的胥吏小組。

小組長(zhǎng)，一個(gè)剛剛在勘核司立下軍令狀的年輕人，當(dāng)場(chǎng)翻臉，收下銀票作為證據(jù)，反手便將那地主扭送到了兗州府。

周王朱恭枵當(dāng)即下令，敲鑼打鼓，將一面“任事惟新”的匾額和一百五十兩賞銀，送到了那名胥吏家中。

而那名豪橫的地主，則被判罰沒(méi)全部家產(chǎn)，流放三千里。

一賞一罰，雷厲風(fēng)行。

這些消息，像雪片一樣，源源不斷地飛進(jìn)衍圣公府，飛到孔衍植的耳中。

政治盟友，已經(jīng)成了催命的惡鬼。

社會(huì)秩序，正在被“一步登天”的誘惑徹底攪亂。

而他賴以統(tǒng)治這片土地的最根本的工具——那些盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的胥吏，也正在被釜底抽薪。

舊時(shí)代似乎要翻篇了。

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