悠遠莊重的《佑平之章》響起，宣告著這場盛大而壓抑的祭典，終于抵達終點。

御座上的天子，已然乘坐御輦玉輅離去。龐大的法駕鹵簿浩浩蕩蕩。

那道身著十二章紋袞龍袍的背影，消失在奉先殿厚重的門后，可那股滲入骨髓的威壓，依舊死死籠罩在每個人的心頭。

鴻臚寺卿顫巍巍地直起身，用盡全身的力氣，唱出了那句所有人都望眼欲穿的兩個字。

“禮——成——！”

呼……

丹陛之下，那片跪得僵硬的親王隊列中，不知是誰，第一個長長地舒出了一口濁氣。

這聲吐息，仿佛一道無聲的號令。

壓抑到極致的沉悶空氣，終于開始流動。

冕冠上的旒珠與環(huán)佩叮當作響，親王們、百官們，在內(nèi)侍的攙扶下，一個個活動著早已麻木的膝蓋，緩緩站起身。

結(jié)束了。

這場讓他們寢食難安的祫祭大典，總算是熬過去了。

不少親王心中都存著一絲僥幸。

或許，這位年輕的天子召他們來京，真的只是為了彰顯皇權(quán)，湊齊這二百年來最齊整的一次宗室大祭，給列祖列宗一個交代？

然而，這絲僥幸，連同那剛剛松弛下來的神經(jīng)，在下一刻，便被徹底碾碎。

就在文武百官開始按照品級，分列東西兩側(cè)，準備依序退出太廟之時。

司禮監(jiān)掌印太監(jiān)王承恩，去而復(fù)返。

他沒有理會任何一位大臣，甚至沒有多看一眼那些勛貴，邁著細碎而急促的步子，徑直走到了那二十五位親王面前。

他微微躬身，臉上掛著太監(jiān)所特有的、謙卑而又疏遠的笑容，聲音不大，卻清晰地鉆進每一個王爺?shù)亩小?

“諸位王爺，陛下有旨。”

“祫祭禮成，陛下在乾清宮備了茶，宣諸位王爺即刻前往，共敘天倫。”

共敘天倫。

這四個字，在此時此刻，比“奉旨拿問”四個字，更教人膽寒。

福王朱常洵那肥碩的身軀猛地一僵，剛剛站直的腿差點又軟了下去。

他臉上的肥肉擠作一團，扯出一個僵硬至極的弧度，看向王承恩，嘴唇蠕動，卻一個字都吐不出來。

秦王朱誼漶的臉上，則露出了一絲“果然如此”的苦澀。

他看了一眼身旁那些瞬間面無人色的叔伯兄弟們，心中竟生出一種荒謬的優(yōu)越感。

看，我早就知道會是這樣。

而唐王朱聿鍵，則對著王承恩，微不可察地點了點頭。

他知道，真正的重頭戲，現(xiàn)在才要開場。

瑞王、惠王、桂王三位皇帝的親叔叔，面面相覷，臉上的血色褪得一干二凈。

他們本以為憑借叔父的身份，總能有些體面，可這道旨意，卻將他們和所有藩王，不分親疏，盡數(shù)捆綁在了一起。

沒有給他們?nèi)魏谓活^接耳、商議對策的時間。

王承恩說完，便側(cè)過身，做了一個“請”的手勢。

數(shù)十名身著飛魚服的錦衣衛(wèi)校尉，不知何時已出現(xiàn)在奉先門外，目光森然，沉默地組成了一條無法逾越的通道。

那通道的盡頭，通往的不是各自的王府邸，而是紫禁城的最深處。

乾清宮。

從太廟到乾清宮的路，對于這二十五位親王而，從未如此漫長。

他們被“請”上了一頂頂青帷小轎，在一隊隊禁軍與錦衣衛(wèi)的“護送”下，穿過一道道宮門。

沿途的宮女、太監(jiān)，盡皆垂首跪地，不敢發(fā)出半點聲響。

整個紫禁城死寂一片，宛若一座巍峨的陵寢。

轎中的親王們，心思各異，卻都感受到了同一種情緒。

恐懼。

終于，轎子停了。

乾清宮那巨大的殿門，在他們眼前緩緩洞開，幽深如巨獸之口，欲擇人而噬。

沒有唱喏，沒有引導(dǎo)。

王承恩只是站在殿門前，面無表情地看著他們。

親王們只能硬著頭皮，依著爵位次序，一個個走下轎，整理衣冠，邁入這座象征著帝國最高權(quán)力的宮殿。

殿內(nèi)，溫暖如春。

地龍燒得恰到好處，龍涎香的淡雅氣味彌漫，本是安神，此刻卻成了催命的符咒。

這二十五位王爺，只覺得渾身發(fā)冷，手腳冰涼。

朱由檢沒有坐在那高高在上的御座。

他就坐在東暖閣的窗邊，身前是一張寬大的御案，案上堆滿了奏疏。