乾清宮的暖閣之內(nèi)，死一般的寂靜。

朱聿鍵的嘴巴微微張著，喉嚨里像是被塞進(jìn)了一團(tuán)滾燙的棉花，一個(gè)字都吐不出來(lái)。

放棄王爵？

去讀書(shū)？

去從戎？

重新選擇自己的人生？

這……這是何等荒謬，何等大逆不道，又是何等……何等驚心動(dòng)魄的誘惑！

他感覺(jué)自己的腦袋里，像是被灌進(jìn)了滾沸的鐵水，所有的思想，所有的認(rèn)知，都被燒成了一片混沌的漿糊。

他生在朱家，長(zhǎng)在高墻之內(nèi)。

他的人生軌跡，從出生的那一刻起，就已經(jīng)被祖宗的法度死死釘住。

做個(gè)富貴閑人，做個(gè)被圈養(yǎng)的豬，這就是他的命。

他認(rèn)了。

可現(xiàn)在，這個(gè)天下最至高無(wú)上的君王，他血脈上的遠(yuǎn)親，卻親手遞過(guò)來(lái)一柄錘子，對(duì)他說(shuō)：你可以把釘住你命運(yùn)的釘子，拔出來(lái)。

這怎么可能？

這怎么可以！

朱由檢看著他那副失魂落魄，三魂七魄都仿佛飛走了的樣子，并沒(méi)有催促。

他知道，這顆種子，已經(jīng)種下去了。

而且，是以一種不容拒絕的姿態(tài)，狠狠地砸進(jìn)了對(duì)方的心里。

他緩緩坐回御案之后，聲音恢復(fù)了那種君王特有的，不帶絲毫感情的平淡。

“先去十王府住下吧。”

“有什么需要，派人來(lái)通報(bào)便是。”

“明日一早，來(lái)上朝。”

一連三句吩咐，將朱聿鍵從那無(wú)邊的混沌中，猛地拽了回來(lái)。

他渾身一個(gè)激靈，像是提線的木偶一般，機(jī)械地躬身，行禮。

“臣……遵旨。”

他的聲音干澀沙啞，完全不像他自己的。

他不知道自己是怎么走出乾清宮的，也不知道自己是怎么被一個(gè)小太監(jiān)領(lǐng)著，穿過(guò)一道道宮門(mén)。

他只覺(jué)得渾身輕飄飄的，踩在堅(jiān)硬的青石板上，卻像是踩在云端。

腦子里，只有一個(gè)聲音，在反復(fù)地，瘋狂地回蕩。

“朕，給你一個(gè)，重新選擇自己人生的權(quán)力！”

“唐王，你，想選哪條路？”

直到宮門(mén)外，他那幾個(gè)焦急等候的隨從圍上來(lái)，一聲聲“王爺”的呼喚，才讓他那渙散的意識(shí)，稍稍收攏了一些。

“回……回府。”

他坐上馬車(chē)，車(chē)輪滾滾，駛向那座專(zhuān)門(mén)供藩王暫住的十王府。

可他的魂，似乎還留在那座暖閣里，跪在那個(gè)年輕帝王的面前，承受著那道足以改變他一生的拷問(wèn)。

***

第二日，卯時(shí)。

奉天門(mén)前，百官肅立。

當(dāng)身著親王冠服的朱聿鍵，出現(xiàn)在百官隊(duì)列之前時(shí)，所有人都愣住了。

一時(shí)間，竊竊私語(yǔ)聲，如同蚊蚋，在隊(duì)列中嗡嗡響起。

“那是何人？竟身著親王服飾？”

“看這架勢(shì)，是哪位藩王入京了？我大明立朝以來(lái)，非奉詔不得入京，近些年更無(wú)藩王上朝之先例啊！”

“噓！咱們這位陛下，行事何曾有過(guò)先例？”

就在眾人驚疑不定之時(shí)，一名曾在南陽(yáng)府任過(guò)職的官，瞳孔微微一縮，壓低了聲音，對(duì)身旁的同僚道：“若我沒(méi)看錯(cuò)，那……那是新承襲爵位的唐王，朱聿鍵。”

唐王！

這個(gè)名號(hào)，讓更多的官員露出了然之色。

但隨之而來(lái)的，是更深的疑惑。

陛下召一位剛剛承襲王位的藩王入京，還讓他參加大朝會(huì)，這到底是要做什么？

朱聿鍵站在文武百官的最前端。

那個(gè)位置，尊貴無(wú)比，卻也孤立無(wú)比。

他能感受到身后那數(shù)百道混雜著驚奇、探究、審視的視線，如同芒刺在背。

他卻無(wú)暇顧及。

他的腦子，依舊是一片混亂。

昨夜，他在十王府輾轉(zhuǎn)反側(cè)，一夜未眠。

皇帝給出的那道選擇題，如同夢(mèng)魘，纏繞著他。

他不知道答案。

他甚至不敢去想答案。

隨著鐘聲響起，大朝會(huì)開(kāi)始。

朱聿監(jiān)跟隨著百官，行禮如儀。

然而，整場(chǎng)朝會(huì)，都仿佛與他無(wú)關(guān)。

他站在那里，像一個(gè)透明人。

陛下沒(méi)有點(diǎn)他的名，群臣也無(wú)人就他的出現(xiàn)而進(jìn)。

仿佛他站在這里，是一件再正常不過(guò)的事情。

可他自己卻知道，這背后，是何等的驚濤駭浪。