他懂了。

陛下這句話，根本不是什么“任由你做主”。

這是在告訴他——

大膽地去干！

往死里開(kāi)價(jià)！

現(xiàn)在，主動(dòng)權(quán)在我大明手里！

福王猛地站起身，肥胖的身軀挺得筆直，對(duì)著朱由檢重重一躬，聲如洪鐘！

“臣，遵旨！”

出了乾清宮，一股冷風(fēng)裹著雪沫子，鉆進(jìn)脖領(lǐng)。

周延儒下意識(shí)地緊走兩步，身子微微前傾，替前面那座移動(dòng)的肉山擋住了些許北風(fēng)。

福王朱常洵走得很慢。

他每一步落下，腳下厚實(shí)的鹿皮靴都將積雪壓成薄片。

“呼……呼……”

不過(guò)百步距離，福王便停了下來(lái)，大口喘著粗氣。

白蒙蒙的霧氣從他口鼻中噴涌而出，旋即被寒風(fēng)吹散。

“殿下，雪后路滑，您慢些?！?

周延儒躬著身子，語(yǔ)氣恭謹(jǐn)，尋不出一絲瑕疵。

朱常洵擺了擺手，從袖中掏出帕子，擦了擦額角并不存在的汗。

那雙被肥肉擠成細(xì)縫的眼睛里，還閃爍著暖閣中未曾散去的精光。

“周大人啊?！?

“下官在?！?

“這天兒，是真他娘的冷?！?

朱常洵隨口一句，像是抱怨，“還是皇上的暖閣里舒坦，地龍燒得旺，人心也熱乎?！?

周延儒立刻賠笑：“殿下所極是。陛下圣明燭照，咱們做臣子的，心里自然滾燙?！?

“熱乎就好，熱乎就好?！?

朱常洵咧嘴一笑，露出一口白牙，竟有幾分憨態(tài)。

“剛才皇上把那樁大買(mǎi)賣(mài)交給了本王，本王這心里，既高興，又惶恐啊?！?

他話鋒一轉(zhuǎn)，帶著幾分試探。

“這可是國(guó)朝大事，萬(wàn)一辦砸了，本王在陛下面前可沒(méi)法交代?！?

“殿下過(guò)謙了。”周延儒連忙吹捧，“殿下深諳縱橫捭闔之道，您一出馬，那些蠻夷外藩，定然是乖乖俯首。下官稍后便讓人將各國(guó)貢單、訴求整理成冊(cè)，送到王府。”

“嗯，有勞周尚書(shū)。”

朱常洵點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)向前挪動(dòng)。

可剛走兩步，他又像是忽然想起什么，漫不經(jīng)心地回頭。

“對(duì)了，照著老規(guī)矩，這次還得禮部和鴻臚寺派人陪同本王。”

“一來(lái)，是我大明的禮儀不能失?！?

“二來(lái)嘛，本王有時(shí)候分寸沒(méi)拿捏好，也得有個(gè)人在旁邊提個(gè)醒，糾正糾正，你說(shuō)是不是？”

周延儒心中一動(dòng)。

陛下明明說(shuō)了全權(quán)交由福王，誰(shuí)還敢糾正？

他正要開(kāi)口，推薦自己麾下的心腹干將。

卻聽(tīng)福王笑瞇瞇地繼續(xù)說(shuō)道：

“禮部那邊，還是派王侍郎來(lái)吧？”

“王應(yīng)熊，那可真是個(gè)妙人?！?

咯噔。

周延儒臉上的笑意，在那一瞬間凝固了。

王應(yīng)熊！

又是這個(gè)王應(yīng)熊！

那個(gè)靠著精準(zhǔn)揣摩上意，毫無(wú)半點(diǎn)文人風(fēng)骨的家伙，就像一塊黏在自己身上的狗皮膏藥！

只要自己稍有不慎，他就會(huì)立刻取而代之！

.b