五日后。

墮風(fēng)谷。

那股能讓活人窒息的血腥氣，終于被凜冽的朔風(fēng)吹淡了些許。

戰(zhàn)場已被打掃干凈。

新翻的泥土下，掩埋著數(shù)千具尸骸，再也分不清誰是官軍，誰是流寇。

一座座隆起的土墳，連同墳前插著的簡陋木牌，無聲地訴說著那夜的慘烈。

死者入土。

活人，卻要背著死者的重量，繼續(xù)走下去。

這幾日，延安府的街頭巷尾，關(guān)于孫傳庭的風(fēng)風(fēng)語，早已傳遍。

殺士紳。

殺降卒。

“孫閻王”三個字，甚至能讓夜里啼哭的孩童瞬間噤聲。

而此戰(zhàn)的另一位主角，張之極，則沉默得有些過分了。

除了日常軍務(wù)，就是將自己關(guān)在書房里，一坐，便是一整天。

昨日。

他終于提起了筆。

第一封，是發(fā)往京城，呈給皇帝的戰(zhàn)報。

狼毫筆蘸著漆黑的墨。

落在潔白的宣紙上，字跡工整。

“延安府剿寇捷報。陜西副總兵張之極謹(jǐn)奏：臣督率各營于延安府墮風(fēng)谷剿賊。

此役我軍官兵陣亡一千九百三十二員名，效死民夫五百六十三名。

陣斬賊首”張獻(xiàn)忠“，殲敵八千四百有余，墮崖焚斃者不計(jì)其數(shù)。賊寇精銳盡喪，可謂全殲。

雖傷亡慘重，然此戰(zhàn)畢后，平靖在望。

所有有功人員及陣亡將士，容臣另疏題敘，伏乞天恩優(yōu)恤。

崇禎四年

十一月初三?！?

沒有半句多余的修飾。

寫完，封緘，蓋上總兵大印。

他將那份足以震動朝野的捷報，遞給門外的親兵。

“八百里加急，送京城?！?

“是！”

親兵退下。

書房內(nèi)，再次沉寂。

張之極坐在案前，身影一動不動。

許久。

他緩緩地，又鋪開了一張紙。

這一次，他換了一支小楷毛筆。

硯臺中，研磨了很久，很久，久到墨汁都開始微微發(fā)稠。

當(dāng)他再次提筆時，那只在萬軍叢中穩(wěn)如磐石的手，竟在微微發(fā)抖。

“父親大人敬啟：”

僅僅是寫下提稱。

一滴滾燙的液體，便毫無征兆地砸在紙上，洇開一團(tuán)小小的、刺眼的墨花。

他停下筆，閉上雙眼，喉頭劇烈地滾動。

那股咸澀的哽咽，卻怎么也咽不下去。

“父親，見字如面。”

“陜西的風(fēng)沙又大了，算來孩兒離家已近兩載。

夜深時，總會想起您書房里那股墨香混著茶香的氣息，想起您教導(dǎo)孩兒‘為國守疆，當(dāng)如磐石’時的眼神。

不知您的膝蓋，入冬后還疼嗎？萬望保重?！?

他想起了離京時，父親站在府門前，那欲又止的模樣。

更想起了張豪，那個總是憨笑著，拍著胸脯向父親保證，一定會護(hù)好小公爺?shù)臐h子。

眼淚，終于決堤。

“昨日墮風(fēng)谷一役，孩兒……終是完成了合圍。”

“只是我們英國公府的兩百親兵，如今，只剩張濤、張利二人尚存一息。張濤胸口中了三箭，張利斷了左臂，醫(yī)官說，若能熬過這三日，或可活命?！?

“其余一百九十八人…都留在了那片黃土坡上。”

他的眼前，又浮現(xiàn)出那片尸山血海。

浮現(xiàn)出張豪用身體死死抵住旗桿，那不倒的身影。

“張豪叔為拖住賊寇，死戰(zhàn)不退。他最后一句話，說他沒給國公府丟臉，還說‘照顧好…’，他沒說完就斷了氣?；蛟S，是想讓孩兒照顧好您。或許，是想讓孩兒照顧好自己。又或許…是想讓孩兒照顧好弟兄們的家眷。”

寫到此處，張之極再也撐不住，猛地伏在案上，雙肩劇烈地聳動，壓抑的哭聲，撕心裂肺。

不知過了多久，他才緩緩直起身，用滿是淚痕的衣袖胡亂抹了把臉，重新握住了那支已經(jīng)冰涼的筆。

“父親，您親手交到我手上的那本花名冊，如今能用朱筆勾去的，只剩兩個名字了。孩兒對不住這些跟我出生入死的弟兄，更無顏面對他們的父母妻兒。今夜?fàn)I火搖曳，孩兒總覺得是他們未冷的魂魄在看。待戰(zhàn)事稍歇，孩兒想親自去每家每戶，磕頭請罪?！?

“不孝兒

頓首”

“崇禎四年

十一月初三”