崇禎四年，八月二十五。

大同鎮(zhèn)，南城門外。

山西總督曹文詔一身戎裝，手按佩刀，默然佇立。

他身側(cè)，是大同總兵曹為先，宣府總兵應(yīng)城伯孫廷勛。

再往后，是山西布政司與各衛(wèi)所的將官，黑壓壓站了一片，風(fēng)吹過盔纓，卻無人語。

所有人的目光，都眺望著南方那條蜿蜒的官道。

官道盡頭，煙塵漸起。

馬蹄聲初時(shí)如雨打芭蕉，轉(zhuǎn)瞬便匯成奔雷，震得地面都在微微發(fā)顫。

一隊(duì)人馬，肅然而至。

隊(duì)伍最前方是四名騎士，背后赤旗如火，旗上不繡龍鳳，只用最濃的墨，寫下一個(gè)張揚(yáng)霸道的“?！弊?。

一面玄色鑲青邊的蟠龍大纛，在塞外秋風(fēng)中卷動(dòng)，發(fā)出沉悶的呼嘯。

兩面朱漆的“欽差”牌仗之后，又是兩面分量更重的“親王”牌。

一頂棕褐色的曲柄傘蓋，穩(wěn)穩(wěn)罩住中央那輛由兩匹神駿北地馬拉著的烏木馬車。

百余名護(hù)衛(wèi)身著金漆山文甲，腰懸繡春刀，手執(zhí)金瓜斧鉞，眼神冰冷，殺氣騰得人皮膚發(fā)緊。

這支為了趕路而精簡(jiǎn)到極致的親王儀仗，雖不再奢華，卻帶著一股源自京師、源自皇權(quán)最深處的威壓，緩緩抵達(dá)城門。

“噗通！”

以曹文詔為首，所有官員將領(lǐng)，齊齊單膝跪地。

甲葉碰撞之聲，匯成一片。

“臣等，恭迎王駕！”

山呼之聲，回蕩在古老的大同城墻之上。

車簾被一只白胖的手掀開。

福王朱常洵那龐大的身軀，在兩名近侍一左一右的攙扶下，有些吃力地從馬車上挪了下來。

他雙腳剛一沾地，身上的肥肉都隨之顫了三顫。

但他臉上，卻堆滿了親切和煦的笑容，對(duì)著眾人遙遙拱手。

“諸位請(qǐng)起，不必多禮，不必多禮?！?

眾人起身，簇?fù)碇@位遠(yuǎn)道而來的親王，浩浩蕩蕩地向大同總兵府行去。

總兵府，正堂。

所有閑雜人等被屏退，堂內(nèi)只剩下福王與山西總督曹文詔二人。

曹文詔對(duì)著上首的福王重重一拱手。

“福王殿下一路辛苦?！?

“算不得辛苦?！?

福王擺了擺那只圓滾滾的大手，一屁股坐進(jìn)那張?zhí)匾鉃樗庸踢^的太師椅里。

椅子發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。

“為陛下辦事，再辛苦也值得?！?

他喘勻了兩口氣，這才繼續(xù)說道：“那日，陛下讓本王去找虎墩兔憨的兩個(gè)兒子，聊聊出兵喀喇沁的事?！?

“本王左思右想，覺得不妥?！?

福王臉上露出一副“我為國(guó)事操碎了心”的表情。

“那兩個(gè)黃口小兒，懂個(gè)屁的軍國(guó)大事？讓他們來回傳話，一來一回，平白耽誤工夫！”

“萬一延誤了軍機(jī)，這責(zé)任誰擔(dān)得起？”

“所以，本王連夜上書，跟陛下請(qǐng)旨，干脆親自來一趟大同，與總督大人，還有那虎墩兔憨，當(dāng)面鑼對(duì)面鼓地把事情敲定！”

“虎墩兔憨那邊，通知了嗎？”

曹文詔再次拱手，臉上滿是敬佩。

“殿下謀國(guó)之忠，末將佩服?！?

“已遵殿下王命，派人聯(lián)系了虎墩兔憨，約他于得勝堡商議?！?

曹文詔頓了頓，補(bǔ)充道：“只是……那虎墩兔憨顯然戒心很重。他提出，希望仿效隆慶朝俺答汗封貢舊例，在得勝堡外一處靠山的位置會(huì)面，不在堡內(nèi)?！?

“嘿?！?

福王聞，嘿嘿一笑，肥肉堆積的臉上，那雙小眼睛瞇成了一條縫。

“膽子真小?！?

“無妨，就依他。他想在哪兒談，咱們就在哪兒談。”

福王身子微微前傾，聲音壓低了幾分，那股精明與壓迫感，悄然流露。

“陛下那邊，京營(yíng)的援軍已經(jīng)在路上了?！?

“薊鎮(zhèn)總兵尤世威，也已奉旨率兵前壓，對(duì)喀喇沁、土默特二部進(jìn)行試探?！?

“咱們這邊，必須快！”