“自今日起，宗親制上，便加上這一條！”

“退下吧?！?

“臣等，告退！”

五位親王躬身退出乾清宮，直到走出宮門，被外面凜冽的寒風(fēng)一吹，幾人緊繃的神經(jīng)才徹底松弛下來。

唐王、桂王、秦王、周王四人，不約而同地停下腳步，齊齊對著福王，鄭重地拱手一拜。

“多謝福王殿下！”

他們都明白，福王今日，為他們所有宗親，爭取到了一份想都不敢想的權(quán)力與體面！

福王得意地挺了挺肚子，臉上肥肉笑成一團，連連擺手。

“好說，好說！都是為陛下分憂，為我朱家辦事嘛！”

送走了幾位親王，朱由檢又召來了吏部尚書李邦華，兵部尚書孫承宗，工部尚書范景文，左都御史劉宗周以及禮部尚書徐光啟。

君臣幾人，很快就議定了此次隨行周王辦案的三位監(jiān)察御史的賞賜。

圣旨隨即發(fā)出。

留守平陽府主持大局的監(jiān)察御史錢嘉征，勤勉有功，直接升任新一任河?xùn)|都轉(zhuǎn)運鹽使司都轉(zhuǎn)運使，官居三品！

而隨同周王回京的宋霄茂、李日宣二人，則升任正四品的右僉都御史，依舊于廉正司內(nèi)任職。

這賞賜，不可謂不重！

皇帝用最直接的方式，向天下人宣告，為皇帝辦事，為廉正司辦事，就有潑天的富貴！

這也間接地，將廉正司的地位，再次拔高！

黃昏時分。

一隊宮中內(nèi)侍，抬著賞賜，捧著圣旨，浩浩蕩蕩地抵達了周王府。

周王率領(lǐng)全府上下，焚香設(shè)案，跪迎圣旨。

為首的太監(jiān)展開明黃的卷軸，用尖細的嗓音，高聲唱道：

“奉，天承運皇帝，詔曰：”

“朕惟邦國砥柱，莫重于宗親；朝廷褒勛，必先乎忠悃。爾周王朱恭枵，乃太祖血脈，天潢貴胄，恪守藩輔之職，夙夜匪懈；體國家之艱，忠貞可鑒……”

“……辦事允協(xié)機宜，效力于王事；洞悉朕之衷懷，誠為股肱心膂。茲特降殊恩，用彰厥美。允其襲爵三代，世沐皇恩，以顯宗室之榮光?！?

聽到這里，跪在前方的周王，激動得渾身顫抖！

成了！

他為子孫后代，爭來了三代的王爵！

然而。

宣旨太監(jiān)接下來的話，卻讓這漫天喜氣，瞬間凝固。

“……另賜，白銀五千兩，用資用度。欽此！”

五千兩！

當(dāng)這三個字鉆入耳中的瞬間，周王整個人的呼吸，都停滯了。

他感覺不到周遭的喜悅，聽不到府內(nèi)眾人的歡呼。

整個世界的聲音都仿佛在遠去，只剩下自己擂鼓般的心跳，和那三個字在他腦海中不斷的回響。

五千兩。

當(dāng)初在平陽府，他給了錦衣衛(wèi)千戶沈煉五千兩，作為那幾名犧牲錦衣衛(wèi)的撫恤銀。

這件事，只有他和沈煉知道！

陛下……

一股無法喻的寒氣，并非從肌膚滲入，而是直接從心臟最深處炸開，瞬間凍結(jié)了他全身的血液。

這不是賞賜！

這是敲打！

這是警告！

皇帝在用這五千兩白銀告訴他，你周王是覺得朕給不起撫恤，還是你周王想要借機收買人心，結(jié)交朕的錦衣衛(wèi)？！

周王渾身的力氣仿佛被瞬間抽干。

“臣……朱恭枵……領(lǐng)旨……叩謝圣恩！”

他的額頭，重重地磕在冰冷的青石板上，發(fā)出沉悶的聲響。

直到宣旨的太監(jiān)帶著人浩浩蕩蕩地離去，王府眾人都還沉浸在巨大的喜悅中時，周王依舊叩首伏在地上，一動不動，冷汗早已將背心徹底浸透。

一旁的周王妃，察覺到了丈夫的異樣，連忙將他扶起。

“殿下，您這是怎么了？陛下如此圣恩，您怎么看起來……倒不高興了？”

周王臉上，強行擠出一個比哭還難看的笑容。

他握住王妃的手，那手心冰冷得嚇人，聲音也干澀得像是砂紙在摩擦。

“無事?！?

“本王……本王就是太高興了。”

他抬起頭，望向那片被晚霞染成橙色的紫禁城的方向。

那目光里，再無半分意氣風(fēng)發(fā)。

這次警告，他必須，也必然，時刻銘記！

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