城中積壓的商旅與百姓，無不長長地松了一口氣。

然而，行轅之內(nèi)依舊是一片死寂，欽差王爺沒有任何新的告示。城中暗流涌動的緊張氣氛，并未因城門的開啟而有半分消散，反而像一張越繃越緊的弓，讓所有人都感到一種風(fēng)雨欲來的壓抑。

后衙。

潮濕的空氣里，彌漫著一股淡淡的霉味。

被軟禁了幾日的平陽府知府孫聞，整個人像是被抽走了骨頭，癱軟在椅子上，面如死灰。

錢嘉征并未對他動用任何刑具。

他只是將一張草圖，鋪在了孫聞面前的桌案上。

那草圖上，潦草地勾勒著幾條扭曲的線條，指向一個被圈出的墨點，旁邊標(biāo)注著兩個字——“廢灘”。

“孫大人?！?

錢嘉征的聲音毫無溫度，像一塊冰，砸在孫聞的心頭。

“王爺說，有些棋子，走錯了地方，就該被從棋盤上拿掉?！?

他伸出手指，在草圖上輕輕一點。

“現(xiàn)在，王爺想知道，這棋盤上，還有哪些子，是可以動的?！?

孫聞的目光，在觸及那張草圖的瞬間，瞳孔驟然縮成了一個針尖！

那不是普通的鹽灘地！

那是張寧的地下鹽道網(wǎng)絡(luò)的一角！

王爺……他們……竟然已經(jīng)查到了這個地步！

一股徹骨的寒意，從他的腳底板直沖天靈蓋！他瞬間明白，張寧那看似固若金湯的地下王國，已經(jīng)被人撕開了一道致命的口子！

而他自己，就是那枚走錯了地方，即將被無情拿掉的棋子！

“嘩啦——”

豆大的汗珠，從他的額角滾滾而下，瞬間浸濕了衣領(lǐng)。

他完了。

張寧完了。

所有人都完了！

求生的本能，在這一刻徹底壓垮了他那點可憐的忠誠。

“我說！我說！”

孫聞像是抓住了最后一根救命稻草，身體前傾，聲音因為恐懼而劇烈地顫抖著。

“王……王爺饒命！”

“張寧的銀錢往來，都是通過城里的幾家錢莊！”

“平陽府最大的三家！晉豐號、匯通源、大盛川！”

“他們……他們就是張寧的錢袋子！負(fù)責(zé)洗賬、調(diào)度，所有的臟錢，都從他們手上過！”

為求自保，他哆哆嗦嗦地，將自己所知的，那些負(fù)責(zé)為鹽幫處理賬目往來與銀錢調(diào)度，卻又不在核心圈的“外圍錢袋子”，全部供了出來！

錢嘉征面無表情地聽著，將那幾個名字，一一記下。

他拿著這份滾燙的名單，快步趕到正堂。

周王依舊在看書，神情專注。

“王爺！”

錢嘉征壓抑著興奮，急切地請示：“名單到手了！是否立刻抓人？”

周王卻連眼皮都未曾抬一下。

他只是將那份名單，隨手壓在了書卷之下，繼續(xù)看著眼前的文字。

“蛇被打死，蛇窩里的東西，就永遠(yuǎn)爛在地里了?！?

他淡淡地開口，聲音平靜得聽不出一絲波瀾。

“要等它自己爬出來?！?

“曬曬太陽?！?

就在這時，沈煉的身影，出現(xiàn)在堂外。

他帶來了一個意料之中的消息。

“王爺，張寧的所有秘密鹽井、工坊已全部停工，所有鹽工、打手一夜之間遣散，藏匿無蹤?！?

沈煉的聲音沙啞。

“那條用中空巨木打造的地下鹽運長城，徹底陷入了死寂?！?

張寧，選擇了最徹底的裝死。

他要將所有線索，都埋入地下。

周王終于放下了書卷。

他站起身，走到堂前，看著外面剛剛恢復(fù)喧囂的街道。

“他想裝死？”

周王的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。

“那本王，就放一把火?！?

“燒得他不得不從洞里爬出來。”

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