夜色深沉，寒風如刀。

許平安的營帳里，卻透著光，燃著暖。

新發(fā)的蜂窩煤在爐子里燒得正旺，將帳外的刺骨寒意死死擋住。

帳內(nèi)，大同左衛(wèi)幾個最悍勇的軍官，正圍坐一圈。

許平安，許進，許大牛，方強，劉大力。

這幾個從尸山血海里一起爬出來的同鄉(xiāng)兄弟，又趁著夜里無事，來他們頭兒這里蹭酒喝了。

許平安習以為常，從床鋪底下摸出一個粗陶酒壇，在桌上“咚”地一放。

“老規(guī)矩，喝點暖身子，不許多喝！”

“明天誰要是起不來操練，我扒了他的皮！”

“放心吧頭兒，耽誤不了！”

眾人嘿嘿笑著，臉上滿是松快。

方強手腳最快，從懷里掏出一個油紙包，獻寶似的打開。

“早有準備！灶房老陳頭給俺特意留的炒豆子，還熱乎著！”

金黃的豆子在火光下泛著油光，香氣勾得人直咽口水。

眾人立刻圍了上來，各自找了位置。

許大牛也不客氣，搶過酒壇，先給許平安滿滿倒上一大碗，然后才依次給其他人滿上。

劉大力搓著手，一臉殷勤地對著許大牛：

“謝謝許千戶倒酒，這酒聞著可真香！”

許大牛對著他虛踹一腳，笑罵道：“就你嘴貧！再多話，這碗我替你喝了！”

“那哪兒成！”

劉大力連忙護住自己的酒碗，引得眾人一陣哄笑。

帳內(nèi)的氣氛，被酒氣和笑罵聲烘得熱烈。

幾口烈酒下肚，豆子嚼得嘎嘣脆，方強的話匣子率先打開了。

他灌了一大口酒，咂了咂嘴，臉上帶著幾分憋屈。

“頭兒，咱們?nèi)ツ昴翘耍囌谈愕媚敲创?，弟兄們個個都把腦袋拴褲腰上了。”

“結(jié)果最后就安排了個勸降的活兒！”

“是，兵不血刃收復失地，那是天大的好事，可咱們除了得了個三個月俸祿的賞，連個屁的軍功都沒撈著！”

他越說越來勁，聲音也大了幾分。

“我可聽說了，京營的那些弟兄，在通州城下，殺得那叫一個昏天暗地！砍下的韃子腦袋堆成山！那他娘的才叫軍功！”

話音剛落，一旁沉默寡的許進就冷冷打斷了他。

“沒死弟兄，你還不痛快？”

方強被噎了一下，脖子一梗，嘟囔道：“我不是那個意思！打仗哪有不死人的？我就是想，要是咱們當時也在通州城下，憑咱們弟兄的本事，那不得是潑天的戰(zhàn)功？”

“到時候，咱們頭兒，不就能順理成章地當上這左衛(wèi)指揮使？京師里，哪還用得著再派個人下來？”

這話一出，帳內(nèi)的吵嚷聲微微一滯。

許平安放下酒碗，瞪了他一眼。

“就你話多！陛下的心思，也是你能猜的？當好咱們的差，守好咱們的邊關，比什么都強！”

話雖如此，他心里也有一絲遺憾。

“就是沒機會親眼見見陛下御駕親征的威風，實在可惜?！?

“聽曹參將說，當時陛下龍纛前壓，只一聲‘大明萬勝’，咱們的將士就跟瘋了一樣，硬生生把韃子給沖垮了！”

“光是想想，就讓人骨頭發(fā)燙！”

“是?。　痹S大牛甕聲甕氣地接口，“俺這輩子，能攤上這么一位敢親自上陣殺敵的皇帝，值了！”

方強被許平安訓斥了一句，卻沒憋多久，話鋒一轉(zhuǎn)，又把話題拉了回來。

“頭兒，咱們這位新來的陳大人，到底是個什么來路？今天看著威風，可別是個樣子貨。你跟曹參將關系好，他有沒有跟你透過底？”

這個問題，也是在場所有人最關心的。

今天白日里，他們用最隆重的軍禮，最肅殺的軍陣，迎接了新帥。

那一聲聲發(fā)自肺腑的吶喊，既是敬意，也是試探。