朱由檢沒有應(yīng)聲，甚至連眼皮都未曾抬一下。

他只是自顧自地，用一種不帶任何人間煙火氣的語調(diào)，陳述著事實。

“你可知道，這兩年，朝中彈劾你的奏疏，有多少本？”

他伸出手指，輕輕叩了叩御案旁那摞半尺高的奏折，發(fā)出輕微卻沉悶的聲響。

“說你曹文詔，在山西擁兵自重，獨權(quán)專制，視朝廷法度如無物。”

“說你上次查抄晉商八大家，監(jiān)守自盜，中飽私囊。”

“折子，都在這里。”

每一個字，都聽不出喜怒。

可每一個字，都讓曹文詔如墜冰窟。

他身上的血液仿佛在瞬間凝固，手腳冰涼。

他將頭顱死死抵在冰冷的金磚上，聲音因為極度的恐懼而走了調(diào)。

“陛下！絕無此事！絕無此事啊！”

“晉商抄家，是兵部、錦衣衛(wèi)、戶部三方盯著！所有繳獲，盡數(shù)封存入庫！臣，絕對沒有私拿一絲一毫！”

“至于那新軍政，若不用鐵腕，根本推不下去！此舉動了太多人的活路，他們……他們自然會往死里構(gòu)陷臣！”

“求陛下明鑒！求陛下明鑒啊！”

他不住地磕頭，額頭與金磚碰撞，發(fā)出“咚咚”的悶響。

乾清宮內(nèi)，落針可聞。

只有曹文詔粗重的喘息，和他那令人心悸的磕頭聲。

許久。

朱由檢的聲音才再次響起，仿佛冰面裂開了一道縫隙，透出些許溫度。

“朕，自然是信你的。”

“若是不信你，今日你身上穿的，就不是這身靖虜伯的朝服了。”

曹文詔的動作，猛地僵住。

他抬起頭，滿臉都是冷汗，眼神茫然。

朱由檢站起身，一步步走到他的面前，垂眼俯視著這個跪在地上的彪形大漢。

“朕今日將這些話挑明了，是想告訴你一件事。”

“身居高位，當謹慎行！”

“你的一一行，都有無數(shù)雙眼睛在盯著。你領(lǐng)的是朕的兵，辦的是朕的差事。你任何一點疏忽，都可能被人抓住，大做文章，不僅害了你自己，更會壞了朕的大事！”

“這個道理，你可明白？”

曹文詔愣愣地看著眼前的君王，心神巨震。

慶幸、感動、敬畏……無數(shù)種情緒在他胸中翻騰。

他終于明白了。

這不是敲打。

這是保護！

曹文詔再次重重叩首，這一次，聲音里再無半分驚惶，只剩下無盡的感激與忠誠。

“謝陛下提攜！謝陛下教誨！微臣……微臣謹記！”

朱由檢看著地上那顆不住磕響的頭顱，臉上的冰霜終于消融。

“起來吧。”

他的聲音恢復(fù)了尋常的溫度。

“朕知道你是個什么性子，心里藏不住話。”

“朕也知道，你對大明，對朕，是何等的忠心。”

“正因如此，朕才更要提點你。”

朱由檢走回御案后坐下，目光變得深沉。

“你現(xiàn)在是靖虜伯，山西總督，是朕倚重的一方大將。”

“你的位置越高，盯著你的眼睛就越多。”

“有的是盼著你好，但更多的，是盼著你摔下來，摔得粉身碎骨！”

“朕能護你一時，護不了你一世。”

“能真正護住你自己的，只有你自己。”

“謹慎行！”

“這四個字，給朕刻進骨子里去！”

曹文詔從地上爬起來，高大的身軀此刻竟有些佝僂。

他用袖子胡亂抹去臉上的冷汗與淚水，那份后怕，仍讓他手腳發(fā)軟。

他是個粗人，只懂戰(zhàn)場上刀對刀，槍對槍。

哪里想得到，這朝堂之上，一句不經(jīng)意的話，就能引來殺身之禍。

陛下今日這番話，是救了他一條命！

“臣……明白了！”曹文詔的聲音沙啞，卻透著前所未有的堅定，“臣日后，一定管好自己的嘴！絕不再給陛下添麻煩！”