大朝會(huì)散了。

群臣魚(yú)貫而出，走下皇極殿那高高的漢白玉臺(tái)階。

許多人直到雙腳踩在堅(jiān)實(shí)的地面上，依舊覺(jué)得有些恍惚，仿佛剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)大夢(mèng)。

他們的腳步虛浮，眼神復(fù)雜。

震撼，驚懼，狂喜，迷茫……種種情緒，交織在那一張張或老或少的臉上。

袁可立被一群同僚簇?fù)碓谥醒耄總€(gè)人都想從他口中，再探聽(tīng)一二關(guān)于那些“新政”的內(nèi)幕。

但他只是微笑著，拱手作揖，說(shuō)著一些不咸不淡的場(chǎng)面話。

沒(méi)人比他更清楚，那些驚天動(dòng)地的數(shù)字背后，是怎樣的一位帝王。

那不是什么點(diǎn)石成金的財(cái)神。

那是一頭蘇醒的，將整個(gè)帝國(guó)的財(cái)權(quán)與暴力，都死死攥在爪中的巨龍。

與之相比，曾經(jīng)讓他們畏懼的魏忠賢，不過(guò)是一條稍大些的泥鰍。

朱由檢獨(dú)自端坐于龍椅之上，沒(méi)有立刻起身。

空曠的大殿，回蕩著他一人的呼吸。

方才那山呼海嘯般的“萬(wàn)歲”聲，似乎還繚繞在殿宇的梁柱之間，卻又好像已經(jīng)過(guò)去了很久。

他緩緩閉上眼，感受著這難得的寧?kù)o。

這一年，太快，也太累。

從鏟除閹黨，到整頓京營(yíng)，再到今日這般，用一串串冰冷的數(shù)字，將所有文官的傲慢與質(zhì)疑，徹底擊碎。

他走的每一步，都踩在刀尖之上。

他下的每一道旨，都可能引來(lái)滔天的反噬。

但他終究是挺過(guò)來(lái)了。

錢袋子。

刀把子。

這兩樣?xùn)|西，終于被他牢牢地握在了手中。

一股前所未有的踏實(shí)感，從心底深處涌起，沖刷著連日來(lái)緊繃的神經(jīng)所帶來(lái)的疲憊。

他緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟猓枪蓺猓路饚е徽甑难扰c算計(jì)，消散在暖閣融融的空氣里。

該回家了。

這個(gè)念頭，毫無(wú)征兆地冒了出來(lái)。

不是回乾清宮那個(gè)皇帝的寢宮，而是回一個(gè)有妻子，有孩子的地方。

他站起身，龍袍那沉重的下擺劃過(guò)地面，發(fā)出細(xì)微的沙沙聲。

他沒(méi)有讓內(nèi)侍跟隨，獨(dú)自一人，走下了御階，穿過(guò)空無(wú)一人的大殿，走向后宮。

從皇極殿到坤寧宮，一路之上，宮墻高聳，琉璃瓦在冬日慘淡的陽(yáng)光下，反射著清冷的光。

越往里走，那股屬于前朝的，金戈鐵馬的肅殺之氣，便漸漸淡去。

空氣里，似乎都多了一絲人間的煙火氣。

坤寧宮內(nèi)，溫暖如春。

地龍燒得旺，幾盆水仙開(kāi)得正好，清幽的香氣，驅(qū)散了朱由檢身上沾染的，屬于朝堂的沉悶。

他一眼就看到了。

皇后周氏，正坐在窗邊的軟榻上，懷里抱著一個(gè)襁褓。

她沒(méi)有穿那身象征著國(guó)母威儀的繁復(fù)禮服，只是一身尋常的素色宮裝，長(zhǎng)發(fā)松松地挽著，幾縷發(fā)絲垂在臉頰邊，整個(gè)人都透著一股溫柔嫻靜的氣質(zhì)。

她正低著頭，用一根手指，輕輕地逗弄著懷中的嬰兒。

聽(tīng)到腳步聲，她抬起頭。

看到是朱由檢，她的眼中先是閃過(guò)一絲驚喜，隨即化作了柔和的笑意。

“陛下，今日怎么得閑，這么早就過(guò)來(lái)了？”

她想要起身行禮，卻被朱由檢一個(gè)眼神制止了。

他走到她身邊，很自然地坐下，目光落在了那個(gè)小小的襁褓上。

那是他的兒子，不出意外就是未來(lái)的皇太子，朱慈烺。

小家伙睡得正香，粉嫩的小臉蛋，像一塊溫潤(rùn)的玉，小嘴巴還時(shí)不時(shí)地咂吧兩下，不知在做什么美夢(mèng)。

朱由檢的心，在這一刻，徹底軟了下來(lái)。

他伸出手，小心翼翼地，從皇后懷中接過(guò)了這個(gè)小小的生命。

入手，是沉甸甸的，暖烘烘的。

一股血脈相連的奇妙感覺(jué)，順著手臂，一直傳到心底。

懷里的，不是什么未來(lái)的君主，也不是什么社稷的儲(chǔ)君。

只是他的兒子。

他抱著朱慈烺，動(dòng)作笨拙，卻又無(wú)比珍視。

他低頭看著兒子那張毫無(wú)防備的睡顏，看著他纖長(zhǎng)濃密的睫毛，看著他微微起伏的小胸膛。

這一年來(lái)所有的殺伐、算計(jì)、疲憊，在這一刻，似乎都找到了最終的意義。