翌日，天光熹微。

朱由檢早已端坐于書案之后，批閱著雪片般從各地加急送來的奏疏。

昨夜承乾宮的溫存，是注入他心底的一絲暖流。

這暖流，很快就被眼前這偌大江山上處處漏風(fēng)的寒意所侵蝕。

每一個字，都仿佛在提醒著他，前路漫漫，殺機四伏。

“啟稟陛下，袁崇煥在宮外求見?！?

王承恩的聲音，壓得極低，自殿外幽幽傳來。

朱由檢擱下手中的朱筆。袁崇煥這位在后世褒貶不一的統(tǒng)帥。

但是不管他的私心究竟為何，毋庸置疑是一位有能力的統(tǒng)帥。而朱由檢需要有能力的統(tǒng)帥穩(wěn)住遼東的局勢。這樣他才有時間去施展他的謀劃。

他揉了揉眉心，那股因溫情而稍稍舒緩的神經(jīng)，再次繃緊如弓弦。

“宣?！?

一個字，不帶任何情緒。

片刻之后，一個干練的身影，帶著一身未洗的征塵與寒氣，大步流星地踏入殿中。

來人面容黝黑，那是被邊關(guān)烈日與風(fēng)霜侵蝕出的輪廓，唯有一雙眼睛，亮得驚人，仿佛有兩團壓不住的野火在熊熊燃燒。

正是從老家星夜兼程，奔赴君王召喚的袁崇煥。

“臣，袁崇煥，叩見陛下！吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”

他沒有絲毫的猶豫和觀望，撩起官袍下擺，行了一個無可挑剔的五體投地大禮。

額頭，重重地磕在冰涼堅硬的金磚之上，發(fā)出一聲沉悶的巨響。

那不是禮節(jié)，是決心，是壓抑了太久的抱負，在此刻的盡情宣泄。

“平身。”

朱由檢的聲音聽不出喜怒，仿佛一潭深不見底的古井。

“愛卿一路奔波，辛苦?！?

王承恩極有眼色地搬來一張繡墩，放在一旁。

“謝陛下！”

袁崇煥猛地起身，卻并未落座，而是站在繡墩旁，微微頷首。

那雙燃燒著火焰的眼睛，一瞬不瞬地看向御座上那個年輕的帝王。

他等這一天，等得太久了。

朱由檢沒有與他寒暄，甚至沒有多看他一眼，只是對王承恩微微偏了偏頭。

“把遼東的軍報，給袁愛卿看看?！?

王承恩捧著一疊厚厚的，浸透著血與火氣息的文書，走下丹陛，恭敬地交到袁崇煥的手中。

袁崇煥幾乎是搶一般地接了過來，迫不及待地翻閱。

起初，他的眉頭只是微微皺起。

可越往下看，他的臉色便越是陰沉，呼吸也變得粗重如牛。

皇太極分兵叩關(guān)。

某衛(wèi)所遇襲，死傷數(shù)百。

某參將冒進中伏，全軍覆沒。

關(guān)寧鐵騎被死死牽制，只能眼睜睜看著建奴的游騎兵，在自己的眼皮子底下燒殺搶掠，將一座座村莊化為焦土。

一樁樁，一件件，字字泣血，聲聲含冤。

當(dāng)他看到最后一封軍報，看到建奴鐵騎繞過防線，深入腹地，將一個數(shù)千人的村莊屠戮殆盡，男女老幼，無一活口時——

袁崇煥再也無法抑制。

“啪！”

他猛地將手中的軍報狠狠摔在地上，雙拳緊握，手背上青筋墳起，如同盤虬的惡龍。

“噗通！”

他再一次跪倒，膝蓋與金磚的撞擊聲，比剛才更加決絕，更加沉重。

“陛下！”

他的聲音，因極致的憤怒而嘶啞，卻又被一股昂揚到極致的斗志所點燃。

“遼東糜爛至此，國仇家恨，不共戴天！”

“臣，袁崇煥，愿為陛下一掃建奴，不死不休！”

他猛地抬起頭，那雙眼睛里的火焰，幾乎要噴薄而出，將這大殿都點燃。

“只要陛下信臣！用臣！”

“五年！”

“不出五年，臣必為陛下，收復(fù)全遼！”

話音落下，整個大殿，死一般的寂靜。

只有袁崇煥粗重的喘息聲，在空曠的殿宇間回蕩，昭示著他此刻的激動與豪情。

朱由檢靜靜地看著他，臉上依舊沒有任何表情。

他看著袁崇煥，眼神不屑，似看跳梁小丑。

他等了很久，直到袁崇煥心中的火焰被沉默冷卻，才開口。

聲音很輕，卻冰錐般刺骨。

“五年復(fù)遼？”

袁崇煥猛地一愣。

他設(shè)想過皇帝的龍顏大悅，設(shè)想過君臣相得的激昂，卻唯獨沒有想到，會是這樣一句平淡到近乎譏諷的反問。