天，還沒亮透。

整個(gè)屯子，卻已經(jīng)沒了半點(diǎn)睡意。

夜里，幾乎沒有人合眼。

許平安躺在冰涼的土炕上，能清晰地聽見院子里傳來的“唰、唰”聲。

那是磨刀石摩擦鐵器的聲音，一下，又一下，執(zhí)拗而又急切。

那不是為了sharen。

是為了活。

一種帶著顫栗的希望，像是在石頭縫里憋屈了百年的野草，終于嗅到了雨水的腥甜，正拼了命地想要破土而出。

他翻身坐起。

身邊的婆姨也無聲地跟著坐了起來，借著窗外那點(diǎn)灰蒙蒙的微光，看著自家男人寬厚又疲憊的背影。

“當(dāng)家的……”

她的聲音很輕，帶著幾分謹(jǐn)慎的，生怕一開口就會(huì)驚碎這場(chǎng)大夢(mèng)的顫抖。

“嗯。”

“昨天說的……都是真的嗎？”

許平安沒有回頭。

他的目光穿透了窗戶，看著遠(yuǎn)處那些和他家一樣，徹夜未眠的屯子里透出的點(diǎn)點(diǎn)火光。

他想起了軍府門口那十幾顆死不瞑目的人頭。

想起了那濃烈刺鼻，至今還縈繞在鼻尖的血腥味。

想起了那個(gè)叫曹文詔的男人，那山崩地裂般的咆哮。

“是真的。”

他站起身，開始穿戴那身早已看不出原色的破舊罩甲。

每一個(gè)動(dòng)作，都比以往任何時(shí)候都要鄭重，帶著一種近乎神圣的儀式感。

這身甲，跟了他十年。

替他擋過刀，挨過箭，也見證了他所有的窩囊和憋屈。

今天，他要穿著它，去迎接一個(gè)全新的開始。

“哥！”

門外，傳來了許大牛那壓抑著極致興奮的粗重嗓門。

許平安推開門。

吱呀一聲，滿院的寒氣涌入。

院子里，黑壓壓地站滿了人。

不只是他手下那二十幾個(gè)兄弟，連隔壁幾個(gè)屯子的軍戶，也都來了。

他們一個(gè)個(gè)，都穿上了自己最像樣的行頭，手里拿著磨得雪亮的破刀爛槍。

每個(gè)人的臉上都帶著熬夜的疲憊，但那雙眼睛里，卻像是燃著兩團(tuán)火。

那股子精氣神，全然不同了。

不再是行尸走肉般的麻木和絕望。

而是一種被重新點(diǎn)燃的，滾燙的，叫做“人樣”的東西。

“平安哥！”

所有人，都齊刷刷地看著他，目光灼熱。

許平安吸了口氣。

這口氣，不再是凜冽刺骨的寒風(fēng)，而是夾雜著數(shù)百個(gè)兄弟們滾燙的期盼。

“走！”

他只說了一個(gè)字。

沒有多余的廢話，沒有慷慨激昂的動(dòng)員。

因?yàn)樗溃@一個(gè)字，就夠了。

隊(duì)伍，浩浩蕩蕩地朝著鎮(zhèn)西校場(chǎng)的方向開去，腳步聲踏碎了黎明前的寂靜。

一路上，不斷有從其他屯子、衛(wèi)所里出來的隊(duì)伍匯入。

成百上千，衣衫襤褸，面黃肌瘦的軍戶，像一條條從干涸河道里涌出的溪流，最終匯向同一個(gè)目的地。

整個(gè)大同鎮(zhèn)，在這壓抑的沉默中，活了過來。

當(dāng)他們抵達(dá)鎮(zhèn)西校場(chǎng)時(shí)，所有人都被眼前的景象給震住了。

太大了。

校場(chǎng)太大了。

人，也太多了。

放眼望去，黑壓壓的一片，全是攢動(dòng)的人頭，無邊無際。

少說也有幾千，甚至上萬。

這些人，和他一樣，都是大同鎮(zhèn)最底層的軍戶。

是這片土地上，最卑賤，最沒有活路的一群人。

可今天，他們都被召集到了這里，匯成了一片沉默的海洋。

校場(chǎng)四周，站滿了那些穿著嶄新鴛鴦戰(zhàn)襖的兵士。

他們手持長槍，腰挎鋼刀，站得筆直，一動(dòng)不動(dòng)，就像一排排澆筑的鋼鐵，散發(fā)著懾人的肅殺之氣。

他們沒有呵斥，沒有驅(qū)趕，只是沉默地維持著秩序。

但那股子無形的壓力，卻讓原本有些騷動(dòng)的數(shù)萬軍戶，不自覺地徹底安靜了下來。

許平安帶著自己的兄弟，找了個(gè)地方站定，心臟在胸膛里狂跳。

他知道大同鎮(zhèn)軍戶多，可他從沒想過，會(huì)有這么多。

這么多和他一樣的兄弟，都在過著豬狗不如的日子。

就在這時(shí)，校場(chǎng)前方的高臺(tái)上，走上來一個(gè)將官。

那人同樣是一身勁裝，身形魁梧，臉上帶著風(fēng)霜之色，氣勢(shì)和昨天的曹文詔有幾分相似，卻更顯內(nèi)斂沉穩(wěn)，像是一柄藏在鞘中的刀。

許平安的心，猛地提到了嗓子眼。

來了！

“肅靜！”

那將官一開口，聲音并不響亮，卻帶著一種奇特的穿透力，清晰地傳遍了整個(gè)校場(chǎng)。

數(shù)萬人的校場(chǎng)，瞬間落針可聞。

“我叫曹為先。”將官的目光緩緩掃過臺(tái)下，那一張張緊張、期盼、麻木的臉，盡收眼底。“奉曹總督之命，暫管大同鎮(zhèn)軍務(wù)。”