休沐的恩旨，一場(chǎng)及時(shí)的春雨，讓緊繃的朝堂氣氛緩和了些許。

但誰都清楚，這只是皇帝在磨刀之余，順手給拉磨的牲口添的一把草料。

刀，終究是要見血的。

工部衙門內(nèi)，氣氛卻比任何時(shí)候都要凝重。

堂中沒有外人，只有工部尚書范景文，兵部侍郎畢懋康，以及幾位負(fù)責(zé)軍器制造的郎中、主事。

他們一個(gè)個(gè)面色肅然，躬身立在堂下，連呼吸都刻意放緩。

在他們的正前方，一身玄色常服的朱由檢，正靜靜地拿著一桿從京營換裝下來的火銃。

他沒有看任何人，只是用手指摩挲著銃管，目光審視著一件失敗的造物。

那火銃的銃管已經(jīng)有些發(fā)黑，木托上也滿是磨損的痕跡，飽經(jīng)風(fēng)霜卻又一身沉疴。

“畢愛卿?！?

朱由檢的聲音很平靜，平靜得讓人心底發(fā)寒。

“臣在?！?

畢懋康向前一步，頭垂得更低。

“我大明火器，堪用否？”

這個(gè)問題，重重砸入畢懋康的心湖。

他嘴唇翕動(dòng)，喉嚨干澀得像是要冒出火來。

“回陛下……”

他的聲音艱澀無比。

“我大明火器，勝在量，拙于精?！?

他艱難地吐出每一個(gè)字，感覺自己的官帽都重若千斤。

“臨陣之時(shí)，銃管炸膛、啞火不發(fā)者，十之二三?！?

“射程、威力，亦……亦有不如建奴?！?

“十之二三？”

朱由檢將那火銃輕輕放在桌上，發(fā)出一聲沉悶的“咚”響，敲在每個(gè)人的心臟上。

“朕在京營看到的，是十之四五?！?

畢懋康的腰彎得更低了，冷汗瞬間浸透了衣領(lǐng)，他不敢辯駁，也不敢抬頭。

“為何會(huì)炸膛？”朱由檢繼續(xù)問，聲音里沒有一絲起伏。

“回陛下，乃是銃管鑄造不精，內(nèi)壁多有砂眼氣泡，受不住火藥之力……”

“為何會(huì)啞火？”

“雨天火繩易濕，臨陣點(diǎn)火，步驟繁瑣，稍有不慎，便會(huì)錯(cuò)失戰(zhàn)機(jī)?！?

畢懋康對(duì)答如流，這些都是工部上下心知肚明，卻始終無法根治的老大難問題。

“說得都對(duì)?！?

朱由檢點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上卻看不出絲毫贊許。

他緩緩踱步，目光掃過一張?jiān)缫褌浜玫臅浮?

“那朕再問你，這些問題，為何遲遲不能解決？”

畢懋康的冷汗，順著臉頰滾落，滴在冰冷的地磚上。

他張了張嘴，卻一個(gè)字都說不出來。

沒錢？沒人才？祖宗之法不可變？

這些理由，在眼前這位殺伐決斷的帝王面前，都顯得那么蒼白無力。

朱由檢沒有再看他。

他走到那張書案前，拿起一支紫毫筆，沾了墨。

“火銃點(diǎn)火，何須火繩？”

他一邊說，一邊在雪白的宣紙上迅速勾勒。

他的手腕穩(wěn)如磐石，筆下的線條流暢而精準(zhǔn)，一個(gè)精巧到匪夷所思的機(jī)括圖樣，在他的筆下飛快成型，仿佛早已在他腦中演練了千百遍。

“以燧石擊火鐮，引燃火藥?！?

“豈不比火繩快得多，也穩(wěn)得多？”

畢懋康猛地抬頭，那雙眼睛盯著那張圖紙，整個(gè)人呆住了！

燧石取火，三歲小兒都懂的道理。

可誰能想到，能將這般道理，用如此鬼斧神工的機(jī)括，與火銃合二為一！

這……

這簡直不是人間的智慧！這是神諭！

“再說這炮管?！?

朱由檢畫完燧發(fā)槍的機(jī)括，隨手將那張足以改變大明步兵戰(zhàn)法的圖紙扔到一旁，又換了一張新紙。

那隨意的動(dòng)作，仿佛扔掉的不是什么驚天之秘。

“泥范鑄炮，內(nèi)壁粗糙，砂眼密布，故而容易炸膛?！?

筆鋒一轉(zhuǎn)，在紙上畫出另一個(gè)截然不同的器物輪廓。

“先以蠟為模，制成炮管實(shí)心之樣?！?

“外裹精泥，留澆筑口與出氣口?！?

“烘烤，蠟油流盡，便得一中空炮范?！?

“再灌入銅鐵之水?！?

“冷卻，去其泥范，炮管自成?！?

朱由檢的聲音平鋪直敘，仿佛在訴說一件天經(jīng)地義的小事。

“此法，名為‘失蠟’?！?

“用此法鑄出的炮管，內(nèi)壁光滑如鏡，炸膛的幾率降至最低！”

畢懋康整個(gè)人已經(jīng)站不住了。

他踉蹌著撲到案前，那雙鉆研了一輩子機(jī)械的老眼，死死盯著紙上那幾句顛覆了他所有認(rèn)知的話，渾濁的眼球里布滿了血絲，身體更是控制不住地劇烈顫抖。

失蠟法！

此法古已有之，可都是用來制作那些精巧的香爐、珍奇的擺件！

誰！

誰敢想，誰敢如此奢侈，用它來鑄造國之重器的大炮？！

“陛下！”

畢懋康的聲音嘶啞。

“此法……此法太慢了！太耗費(fèi)人工！一尊蠟?zāi)＃阋馁M(fèi)頂級(jí)巧匠數(shù)月之功！若以此法鑄炮，我大明一年也出不了幾門啊！”

“等不及，根本等不及??！”

他一把奪過畢懋康手中因?yàn)榧?dòng)而攥緊的圖紙，看也不看就撕了個(gè)粉碎！

紙屑紛飛，如雪片般落下。

畢懋康和一眾工部官員，全都嚇得魂飛魄散，齊刷刷跪伏在地，以為天子龍顏大怒。

“只會(huì)用最笨的法子，一個(gè)一個(gè)地去雕蠟?zāi)?？?

朱由檢的聲音冰冷刺骨，每一個(gè)字都像一記重錘，狠狠砸在畢懋康的心口。

“朕，只要你們做一個(gè)能反復(fù)用的‘母模’！”

“用銅，給朕鑄一個(gè)可以拆開的，中空炮管狀的精細(xì)模具！”

“把蠟油灌進(jìn)去，冷卻，打開，一根一模一樣的蠟管不就出來了？”

“一天便能批量產(chǎn)出一百，兩百甚至更多?！?

“然后再用這些蠟管，去裹泥范，去澆鑄！”

他的聲音陡然拔高，如同驚雷貫耳！

“這便是量產(chǎn)。成規(guī)模，規(guī)制的量產(chǎn)!”

“量產(chǎn)”兩個(gè)字，如同開天辟地的神諭，在范景文和畢懋康的腦海里炸響！

對(duì)啊……

母?！?

用一個(gè)模子，去復(fù)制無數(shù)個(gè)一模一樣的蠟?zāi)！?

何等巧妙！