夫人們此刻也按捺不住，一位身著錦緞旗袍的夫人開口，語氣里帶著幾分輕慢：“霍小姐倒是仁善，只是這般瞻前顧后，反倒難成大事。王室即便整治，也不會(huì)一刀切，頂多處置幾個(gè)為首之人，何至于牽連十萬家眷？說到底，還是霍小姐顧慮太多，放不下貢氏的顏面罷了。”

“夫人未曾身處其位，自然不知其中艱難。”霍塵轉(zhuǎn)頭看向那位夫人，眼底滿是疲憊卻依舊堅(jiān)定，“王室整治水手，本質(zhì)是針對(duì)貢氏，為了削弱貢氏對(duì)水手的掌控力，定會(huì)分化管理、拉攏人心，拆分船隊(duì)歸屬王室直屬，看似保障生計(jì)，實(shí)則徹底瓦解貢氏勢(shì)力。屆時(shí)水手們依附王室，家眷生計(jì)雖暫得保障，卻再也沒了庇護(hù)，王室若后續(xù)苛待，他們連反抗的能力都沒有。更何況，一旦整治開始，輿論發(fā)酵，水手家眷定會(huì)被貼上‘失德’標(biāo)簽，受人排擠鄙夷，子女婚嫁、生計(jì)營(yíng)生都會(huì)受影響，這份傷害，遠(yuǎn)比失去生計(jì)更沉重。”

她頓了頓，聲音里滿是無力：“我是貢氏后人，承載著數(shù)千水手的信任與十萬家眷的寄托，他們將生計(jì)托付于貢氏，我便要護(hù)他們周全。參與打撈，便是將他們的性命置于危墻之下，一旦出事，我便是千古罪人，這份罪責(zé)，我承擔(dān)不起。諸位只看得見沉舟背后的利益，看得見文脈大義，卻看不見底層人的掙扎求生，于我而，人命重于一切，顏面、利益、大義，在十萬性命面前，皆可退讓。”

霍塵的話語擲地有聲，滿含孤勇與堅(jiān)守，將心底的兩難與擔(dān)當(dāng)盡數(shù)袒露。場(chǎng)間再次陷入沉寂，大佬們神色各異，有的面露不屑，覺得她小題大做；有的暗自盤算，覺得十萬家眷確實(shí)是沉重的牽絆，后續(xù)打壓需更謹(jǐn)慎；有的則面露思索，權(quán)衡著其中的利弊得失。沒有人心甘情愿為她的堅(jiān)守喝彩，更沒有多少人真心同情她的兩難，圈層的涼薄在此刻盡顯，利益永遠(yuǎn)是他們權(quán)衡的首要標(biāo)準(zhǔn)。

蘭重走上前，輕輕拍了拍霍塵的肩頭，語氣滿是堅(jiān)定：“霍塵，我懂你。你做得對(duì)，十萬性命不容輕賭，不必在意旁人所，我陪你一起扛。”他此刻全然放下了自己的難堪與顧慮，只想護(hù)住這個(gè)背負(fù)千斤重量的晚輩，守住那份難能可貴的悲憫與擔(dān)當(dāng)。

霍塵轉(zhuǎn)頭看向蘭重，眼底閃過一絲暖意，卻還是輕輕搖頭：“蘭叔，此事與你無關(guān)，不必牽連于你。我心意已決，沉舟打撈之事，除非能確保十萬家眷萬無一失，不被絲毫牽連，否則我絕不松口。哪怕被諸位譏諷畏縮，被圈層排擠孤立，我也認(rèn)了。”

大佬們見霍塵態(tài)度決絕，知曉再難逼迫，眼底掠過一絲不耐與譏諷。王姓大佬輕嗤一聲：“既然霍小姐執(zhí)意如此，我等也不便強(qiáng)求，只是日后若真出事，可別后悔今日的決定。”說罷，便轉(zhuǎn)身朝著場(chǎng)外走去。其余大佬見狀，也紛紛散去，離去時(shí)的目光帶著輕視與算計(jì)，顯然并未放棄對(duì)貢氏與沉舟利益的覬覦。

夫人們也結(jié)伴離去，路上的私語漸漸遠(yuǎn)去，無非是感慨霍塵固執(zhí)，或是議論貢氏牽連之廣，并無多少真心的共情。

夜色愈發(fā)濃重，青杉林里漸漸恢復(fù)了寂靜，只剩霍塵與蘭重立在原地，晚風(fēng)卷起落葉，打著旋兒落在腳邊，滿場(chǎng)的寒涼與沉重，久久不散。霍塵望著沉沉的夜空，眼底滿是疲憊卻依舊帶著堅(jiān)定，她不知道前路會(huì)有多少風(fēng)雨，不知道王室與大佬們后續(xù)還會(huì)有多少算計(jì)，可她清楚，守住十萬家眷的生計(jì)，便是守住了心底的底線，哪怕前路荊棘叢生，她也會(huì)孤勇前行，抵擋住所有寒涼與算計(jì)。

蘭重站在一旁，看著霍塵單薄卻挺拔的背影，心底滿是悵然與敬佩。他知曉，這場(chǎng)關(guān)于利益、人性與堅(jiān)守的博弈遠(yuǎn)未結(jié)束，更大的風(fēng)暴或許還在前方，可霍塵此刻的堅(jiān)守，已然照亮了圈層里的涼薄與黑暗，那份以孤勇守護(hù)性命的擔(dān)當(dāng)，遠(yuǎn)比任何功名利益都更珍貴厚重。晚風(fēng)依舊寒涼，卻吹不散心頭的堅(jiān)守，往后的路，縱是萬般艱難，也需咬牙撐住，護(hù)住該護(hù)之人，守住本心底線。

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