秦建國(guó)想起被霍塵懟得語(yǔ)塞，臉色鐵青，眼底翻涌著慍怒與不甘，沉默片刻后，嘴角勾起一抹譏諷的冷笑，語(yǔ)氣帶著刻意的輕慢與挑撥：“霍博士倒是牙尖嘴利，這么較真問(wèn)責(zé)，何必呢？回國(guó)來(lái)做這吃力不討好的公益，得罪人不說(shuō)，也沒(méi)什么實(shí)際好處，純屬來(lái)受罪。我倒是聽(tīng)說(shuō)，國(guó)外那家頂尖的xx公益研究公司，之前一直很器重你，開(kāi)出的待遇優(yōu)渥，資源也足，留在那安安穩(wěn)穩(wěn)做研究、享名利多好，何苦回來(lái)這場(chǎng)渾水，自找不痛快。
會(huì)議散場(chǎng)后的夜色漸濃，秦建國(guó)坐在私人會(huì)所的包廂里，指尖夾著一支燃到半截的雪茄，煙霧繚繞中，臉色沉得能滴出水來(lái)。對(duì)面的蘇瑤曼還在絮絮叨叨抱怨著會(huì)議上的難堪，說(shuō)霍塵不給半分情面，當(dāng)眾讓她下不來(lái)臺(tái)，后續(xù)問(wèn)責(zé)整改怕是躲不過(guò)去，語(yǔ)氣里滿是委屈與慌亂。可秦建國(guó)壓根沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去，滿腦子都是會(huì)議上霍塵從容坦蕩、擲地有聲的模樣，那股子篤定底氣，像一根細(xì)刺，密密麻麻扎在他心上，攪得他煩躁不已。
他重重將雪茄摁滅在煙灰缸里，力道大得讓煙灰濺起些許，喉間溢出一聲壓抑的冷哼：“真是晦氣，好好一場(chǎng)會(huì)議，被她攪得興致全無(wú)。”蘇瑤曼見(jiàn)他動(dòng)怒，瞬間收了聲，怯怯地看著他。秦建國(guó)端起桌上的烈酒，仰頭灌下大半杯，辛辣的酒液灼燒著喉嚨，卻壓不下心底翻涌的失衡與怨懟。
“霍塵這女人，運(yùn)氣好得簡(jiǎn)直不象話?！彼吭谏嘲l(fā)背上，眼底滿是陰鷙，語(yǔ)氣里的嫉妒毫不掩飾，“當(dāng)年那檔子抄襲門(mén)，鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，她名聲盡毀，在國(guó)內(nèi)學(xué)術(shù)圈幾乎待不下去，我本以為她這輩子也就那樣了，要么灰頭土臉找個(gè)普通工作茍著，要么就在底層掙扎一輩子，翻不了身?！?
想起當(dāng)年的事，秦建國(guó)眼底閃過(guò)一絲陰狠。當(dāng)初他裹挾霍塵代寫(xiě)論文，事發(fā)后又刻意散播謠，將臟水全潑到霍塵身上，把抄襲的罪名扣得死死的，就是想徹底毀掉這個(gè)沒(méi)背景、卻有天資的年輕人，免得日后成了隱患。那時(shí)候，霍塵孤立無(wú)援，投訴無(wú)門(mén)，人人對(duì)她指指點(diǎn)點(diǎn)，走到哪里都抬不起頭，那樣的絕境，在秦建國(guó)看來(lái)，本該是她人生的終點(diǎn)。
可他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)料到，霍塵竟能咬牙撐過(guò)去，還毅然出國(guó)深造。“我以為她出國(guó)也就是混個(gè)文憑，想躲躲風(fēng)頭，沒(méi)成想短短兩年，竟混得風(fēng)生水起，在國(guó)際學(xué)術(shù)圈站穩(wěn)了腳跟，成了所謂的頂尖人才?！鼻亟▏?guó)的語(yǔ)氣愈發(fā)陰沉，滿是不甘，“回國(guó)就直接躋身國(guó)家級(jí)公益項(xiàng)目，牽頭核心專項(xiàng)，站在那樣的平臺(tái)上，連我都要對(duì)她禮讓三分，這運(yùn)氣，簡(jiǎn)直邪門(mén)?！?
他實(shí)在想不通，當(dāng)年那樣足以壓垮普通人的風(fēng)波，怎么就沒(méi)能困住霍塵。抄襲門(mén)的污點(diǎn)，在學(xué)術(shù)圈本就是致命的，多少人栽在這上面，一輩子都翻不了身，可霍塵不僅翻了身，還飛得比以前更高。那些過(guò)往的陰霾，仿佛在她身上從未留下痕跡，會(huì)議上的她，自信從容，談及專業(yè)頭頭是道，沒(méi)人再提及當(dāng)年的抄襲丑聞，人人都敬她是青年才俊、公益骨干，那份體面與榮光，是秦建國(guó)始料未及，更難以接受的。
“早知道她運(yùn)氣這么好，當(dāng)年就該把事情做絕，徹底斷了她的后路?！鼻亟▏?guó)低聲咒罵了一句，語(yǔ)氣里滿是懊惱。他一直覺(jué)得，霍塵不過(guò)是個(gè)沒(méi)背景、沒(méi)資源的底層學(xué)者，翻不起什么大浪，哪怕出國(guó)深造，也難敵當(dāng)年的污點(diǎn)，可現(xiàn)實(shí)狠狠打了他的臉?；魤m不僅憑借天資與努力在國(guó)際上闖出了名堂，還借著國(guó)家人才儲(chǔ)備的東風(fēng)，順利歸國(guó)，把過(guò)往的丑聞徹底翻篇，如今更是有了直面他、問(wèn)責(zé)他妻子的底氣。