姑媽。女孩輕喚一聲，推開小院柵欄。鐵柵欄上剝落的白漆露出底下的鐵銹，院中的女人正忙著澆水，沒理會她。霍塵沒急著進(jìn)屋，外頭太陽雖烈，可姑媽霍俙卓的屋里沒裝空調(diào)，兩處氣溫室內(nèi)室外相差無幾，況且院外的老樹下還能遮陽。霍俙卓最討厭工作被打斷，至于這份工作有沒有意義，倒在其次。

霍塵望著姑媽打理花園，比起上周回家時，野草長得更瘋茂了。顯然霍俙卓澆水時連草也一并澆了。昨天街道管委會來人，一個大胡子男人在樹下納涼，勒令房主盡快除草——每家門前的花園是整條街的臉面，違者罰款。

跟我過不去！霍俙卓當(dāng)時怪叫，整條街就罰我一戶？誰見姑媽懶呢，站那霍塵瞅街道二邊，干凈草坪鄰居前院花朵攢成幾朵彩云，和姑媽院中長草能放頭牛對比。只好先動。霍塵去拿割草機(jī)。霍俙卓還在和菅事的吵，你看。″那外國人說，″您永遠(yuǎn)不在講理路上。″

不是的。晚餐后，霍塵一邊幫她洗碗一邊說，本該您做的事，要是請義工來，得先付除草費(fèi)，之后該罰還是得罰，這不合情理了您出個雙份兒。家家戶戶都得把花園打理整齊，不能讓雜草亂長。

姑媽像沒聽見，自顧自地用勾針勾著沙發(fā)披巾。這是她唯一能歇腳又不至于閑下來的事。霍俙卓與丈夫林棟的孩子，大多被她帶到國外。林棟曾做過不大不小的官，干著不輕不重的活兒，連死都沒在家庭里掀起波瀾。他常年不回家，在外頭另有家室。死后霍俙卓才知情，面對殺上門來的母子，她毫不客氣地丟出前夫林棟的債務(wù)清單。兩天后，那對母子住的房子就作為贓款被充公了。

幸虧霍俙卓早把孩子接到國外陪讀，林棟事發(fā)時他們才沒受株連。林棟在職時，霍俙卓本是不婚主義者。這四個孩子，是林棟從外頭領(lǐng)回來，丟給她這個助理代管的。她只秘書給婚是假的，這種吃力不討好的事，讓霍俙卓飽受非議，最終只好帶著林棟留下的孩子一起出國。

日子多半靠霍俙卓撐著。她口才好，有學(xué)問，正經(jīng)大學(xué)哲學(xué)系畢業(yè)，卻因找不到滿意的工作——不愿去比母校差的學(xué)院，才考進(jìn)事業(yè)單位，成了林棟的秘書。春天入職，秋天林棟就被抓了，沒誰比霍俙卓更倒霉。林棟那樁撲朔迷離的案子，至今沒人能說清他為家人做過什么，一切都無跡可尋。