民宿是當(dāng)?shù)厝碎_的，霍塵租的小院小得像塊豆腐。

白石灰粉刷的院墻，灰色小瓦蓋的屋頂，推開吱呀作響的木門，可見一方干涸的小塘，塘底的柳樹茬光禿禿戳著，倒襯得院內(nèi)格外干凈。下午三點(diǎn)的太陽收了些力道，偶爾透過云層亮一下，像誰漫不經(jīng)心地按了下開關(guān)。樹上的知了是人造的，和院里其他仿生蟲湊成一群“迷失的群落”——許多年前，文獻(xiàn)里記載的真昆蟲就消失了，中華蜂被意蜂取代時(shí)，人類造出了機(jī)械蜂，如今外面飛的千萬只“蜜蜂”“蒼蠅”，全是蟲媒界的機(jī)械傳粉者。

霍塵坐在原木窗欞下翻文獻(xiàn)，鼻尖縈繞著水漆的淡香。這院子沒有鋼鐵味，連房東算賬都用算盤，收的還是紙幣，讓她這新時(shí)代人恍惚有種隔世感。

她想起在太空基地的日子。佐治忙著私事，西蒙總在檢修機(jī)械，陳曉明為了回母國(guó)吃頓飯，能在強(qiáng)化記憶后立馬趕回去——霍塵當(dāng)時(shí)只覺得好笑，卻也懂，每個(gè)人都有自己的選擇。高智商的森子小姐們更是如此，達(dá)到現(xiàn)在的科技水平，它們用技術(shù)輔助生活，會(huì)思考，會(huì)刁難創(chuàng)建人，就像人類后代會(huì)質(zhì)問父母“沒經(jīng)過同意就生下我”，倒也不意外。

只是醫(yī)學(xué)早證明，人類的語中樞要到兩三歲后才算發(fā)育完全。那些被機(jī)械取代的生靈，連質(zhì)問的機(jī)會(huì)都沒有。

霍塵不算深諳哲理，卻懂“己所不欲，勿施于人”。當(dāng)年解構(gòu)貢氏洋運(yùn)、拆解老舊的蘭氏勢(shì)力，她靠的就是這股狠勁。資質(zhì)通過那天，送聘任書的機(jī)器人在八十層高樓外盤旋，她看著那金屬玩意兒，突然厭煩了——住那么高，連蚊子都被機(jī)械取代，人為束進(jìn)了冬眠艙，連只活物都見不著。

她從高樓搬下來，住進(jìn)這小巷深處。老百姓的日子沒被科技裹得太狠，房東用算盤噼里啪啦算賬時(shí)，木珠碰撞的脆響，比電子音順耳多了。新時(shí)代的科學(xué)家通用券能打白條，在這兒卻不如紙幣實(shí)在，房東說“白紙黑字才安心”，霍塵便乖乖換了紙幣付租。

機(jī)械昆蟲還是會(huì)找來，繞著院墻上的藤蔓轉(zhuǎn)幾圈，大概也嫌巷子深，飛不了一會(huì)兒就走了。也好，省得彼此費(fèi)神。

“霍小姐，林夏的外公又說胡話了。”房東端來一碗綠豆湯，語氣里帶著點(diǎn)擔(dān)憂，“說聽見孫子的聲音，可那孩子明明在國(guó)外啊。”