方鵬扶著楠木旋轉(zhuǎn)樓梯的扶手，一步一頓地往上走。扶手雕著纏枝蓮，被歲月磨得發(fā)亮，像塊浸了油的玉。這是卓園僅存的老物件，當(dāng)年造得堪比皇宮儀仗，如今孤零零架在老宅里，成了擺設(shè)。

方離站在樓梯頂端，一身炭灰西裝，見(jiàn)他上來(lái)，眼皮都沒(méi)抬一下。姐弟倆向來(lái)生分，像這樓梯的扶手與立柱，看著挨著，實(shí)則各有各的弧度。

方鵬側(cè)身想讓她先下，她卻徑直往下走，高跟鞋敲在木梯上，“噔噔”響得像撥算盤(pán)珠。他望著她的背影，忽然想起這樓梯的淵源——戰(zhàn)國(guó)時(shí)叫云梯，原是魯班造的攻城利器，如今倒成了富貴人家的閑物。而當(dāng)年的百姓，住的是“一梁一門(mén)一床一椅”的草棚，連樓梯是什么模樣都未必見(jiàn)過(guò)。

“今天是來(lái)看父親的。”方離走到樓下，忽然開(kāi)口，聲音冷得像結(jié)了冰。

方鵬沒(méi)接話(huà)，扶著扶手慢慢往下挪。他知道大姐又要提霍塵修畫(huà)的事——自從她聽(tīng)說(shuō)《十里平湖街景》要還原歷史，就沒(méi)給過(guò)他好臉色。

“那畫(huà)若真修出來(lái)，把當(dāng)年的不堪全抖摟出來(lái)，是想讓萬(wàn)民唾罵？”方離轉(zhuǎn)過(guò)身，指尖在公文包上敲著，“勞民傷財(cái)，還打自己耳光。”

“虧你說(shuō)得出口！”方鵬猛地停下，“那些歷史難道該爛在泥里？”

“歷史是勝利者寫(xiě)的。”方離扯了扯嘴角，“你以為老爺子當(dāng)年為什么把卓園的殘余都發(fā)配去寧古塔？”

正說(shuō)著，二樓傳來(lái)咳嗽聲。父親扶著欄桿站在那里，頭發(fā)梳得整整齊齊，聲音卻透著老態(tài)：“上來(lái)吧，好好聊聊。”

父子三人圍坐在書(shū)房，檀香在銅爐里明明滅滅。父親先開(kāi)了口：“戰(zhàn)爭(zhēng)從來(lái)是血腥的，躲不掉。”

“所以才要記著。”方鵬說(shuō)。

方離冷笑：“記著有什么用？研究所那幫人，說(shuō)在大糞里提黃金、黃瓜里抽陽(yáng)光，這種謊話(huà)都敢編，還指望他們修出真東西？”她掏出賬本，攤在桌上，“財(cái)政部給科研所的經(jīng)費(fèi)，我砍了三回，還是填不滿(mǎn)窟窿。歷年投入早是寅吃卯糧，他們拿得出什么成果？”

“科研不是算賬本！”方鵬拍了下桌子，“生物發(fā)展、長(zhǎng)壽研究，哪樣不需要錢(qián)？”

“長(zhǎng)壽是妄念。”方離翻著賬頁(yè)，聲音平穩(wěn)，“我給你算筆賬：養(yǎng)活京城衛(wèi)戍司要多少錢(qián)？邊防加固要多少？這兩千平方公里上的四十億人，衣食住行哪樣不花錢(qián)？一個(gè)孩子從生到大學(xué)畢業(yè)，最少五百萬(wàn)；成年人一年要吃五百斤米、三十斤肉、三百個(gè)蛋、一百八十斤奶；做套衣服得五尺布，四十億人就是二十億尺……”