陳九陵的意識被金光揉碎的剎那，鼻腔先竄進一股焦糊味。

    等他穩(wěn)住身形，入目已是一片煉獄——大楚皇都的飛檐在火舌里扭曲，青灰色的城磚被燒得發(fā)紅，腳下的每一步都能碾碎半片焦黑的甲胄，尸骸堆疊成山，有的還穿著鎮(zhèn)北軍的玄鐵鱗甲，有的裹著宮娥的素羅裙，發(fā)間金簪在余燼里泛著幽光。

    “朕焚十萬生靈，只為煉一爐長生丹……有何不可？”

    這道聲音像冰錐扎進他耳骨。

    陳九陵猛地抬頭，只見朱雀高臺之上，明黃龍袍翻卷如浪，蕭景琰正將最后一捆浸油的木柴拋進烽火臺。

    火光舔著他蒼白的臉，他眼尾的淚痣被映得發(fā)紅，竟真像在笑。

    “陛下！”陳九陵踉蹌著沖過去，玄鐵靴跟在焦土上擦出火星。

    可他的手剛要觸到那道龍袍身影，便被無形屏障撞得倒退三步——掌心火辣辣地疼，像被澆了滾油。

    “證未集，時空不認?！弊R海里突然響起回音狐殘留的嗡鳴，“九碑鎖真，魂為證。”

    陳九陵這才注意到腳下地面浮現(xiàn)的九塊殘碑。

    每塊碑面都裂著蛛網(wǎng)紋，刻著半截名字：“鎮(zhèn)北軍陳……”“歸墟侯趙……”“司天監(jiān)周……”最后一塊碑的刻痕最淺，只描了個“蕭”字。

    他喉結(jié)動了動，咬破舌尖。

    腥甜的血珠墜在第一塊碑上時，石面突然泛起漣漪。

    老瘸子的臉從波紋里浮出來——那是陳九陵幼時在鎮(zhèn)北軍伙房當雜役的養(yǎng)父，此刻他胸口插著半支箭，血浸透了粗布短打，手指在地上摳出血痕：“兒啊……調(diào)兵虎符七日前已被調(diào)包……宮里有人，要我們自己打自己……”

    “不可能！”陳九陵攥緊破陣矛，矛尖在焦土上戳出深洞。

    他想起三百年前那個雪夜，二十萬鎮(zhèn)北軍接到“勤王”急詔，卻在太行山腳遇伏，連敵將的面都沒見著便被亂箭穿身——原來根本不是馳援不及，是虎符被換，自家的箭簇捅進了自家兄弟的后背。

    第二塊碑泛著青灰。

    陳九陵閉了閉眼，記憶里浮起母親的臉。

    她是醫(yī)女，總在軍帳里熬藥，臨終前還笑著把最后半塊炊餅塞給他：“阿煜乖，等打完仗，娘給你蒸糖糕?！币坏螠I順著他下頜砸在碑上，碑面突然裂開，歸墟侯趙淵的密詔在光霧里展開，墨跡未干：“陛下已與北狄密約，開邊關(guān)三道，換‘長生引’三卷……吾等寧死，不從逆詔?！?

    “逆詔？”陳九陵的指節(jié)捏得發(fā)白，“原來北狄的鐵蹄不是闖進來的，是你親手打開的關(guān)門！”他望著高臺上仍在添柴的蕭景琰，喉嚨里像塞了塊燒紅的炭。

    第三塊碑的裂痕里滲出鐵銹味。

    陳九陵將破陣矛插入碑縫，歸心意隨-->>矛尖灌注——那是他在劍冢悟到的劍意，專破人心執(zhí)念。