景豐十六年、秋
一晃又是大半年過去了,這兩年大乾朝迎來了久違的安寧,四方無戰(zhàn)事,國(guó)內(nèi)風(fēng)調(diào)雨順、各地豐收,百姓們踏踏實(shí)實(shí)過了兩年安生日子。
但表面看起來風(fēng)平浪靜,實(shí)則朝堂上卻暗流涌動(dòng),儲(chǔ)君之爭(zhēng)越發(fā)激烈。
景淮不在京城,齊王和翊王兩派斗得不可開交,今天我搞你一個(gè)侍郎、明天我廢你一個(gè)刺史,不斷拔除對(duì)方爪牙。
哪怕景霸身后站著刑部、工部?jī)晌簧袝?,齊王黨依舊被翊王黨打得節(jié)節(jié)敗退。景翊可是皇長(zhǎng)子,在朝中深耕多年,南方士族又背景雄厚,再加上一個(gè)范老瞎子,能贏才怪。
而在如此激烈的黨爭(zhēng)之下還有另一樁事,牽動(dòng)著滿朝大臣的心:
皇帝陛下的身體越來越差了。
“咳咳。”
“咳咳咳!”
御書房?jī)?nèi)回蕩著景弘的咳嗽聲,景翊景霸兩位皇子還有幾位尚書大人皆在場(chǎng),爭(zhēng)吵聲不絕于耳,而爭(zhēng)論的焦點(diǎn)也很簡(jiǎn)單,便是今年巡查各道漕銀的差事該由何人去辦。
巡查漕銀,簡(jiǎn)而之便是去各地收稅送至朝廷,未來一年的國(guó)庫(kù)開支皆仰仗于此。
看起來東奔西走是個(gè)苦差事,還得和地方官員打交道,實(shí)則里面的門道很大。
例如從各道收上來五百萬兩白銀,你運(yùn)回多少給朝廷?底下官吏會(huì)不會(huì)私底下塞給你點(diǎn)?這里面的油水那可太大了。這些年下去巡銀的官員哪一個(gè)不是撈得盆滿缽滿?
黨爭(zhēng)也是要花錢的,景翊景霸也需要花錢收買人心,沒好處底下的人憑什么給你賣命?憑信仰嗎?
所以這個(gè)差事對(duì)兩邊來說都是必爭(zhēng)!
“父皇,兒臣以為此事交給夜大人最為妥當(dāng)。”
景霸沉聲道:
“夜大人早年間負(fù)責(zé)過兩次巡查漕銀,經(jīng)驗(yàn)豐富,熟門熟路,今年定能將差事辦得漂漂亮亮。”
“咳咳,老三,這話說得不對(duì)吧?”
景翊目光微凝,神色平靜:
“我要是記得沒錯(cuò),當(dāng)年夜大人巡過一次漕銀,收上來多少銀子暫且不論,但他負(fù)責(zé)的幾道剛收完漕銀就鬧出了民變,甚至有傳說,不少百姓被強(qiáng)征了稅賦,這些銀子流到哪里去了不得而知?!?
“皇兄此話何意?你難道是說夜大人貪墨了漕銀?夜大人可是工部尚書,皇兄無憑無據(jù)如此指責(zé),不妥吧?”
“哎,我可沒這么說。我只是覺得既然有過流蜚語,再派夜大人去多少有些不吉利?!?
景翊也不睬他,朝著皇帝躬身行禮:
“父皇,夏大人久居中樞,辦事得力,雖然未曾經(jīng)辦巡銀差事,但主掌吏部多年,能力出眾。
今年還是讓夏大人去吧?!?
“夏大人?……”
兩位皇子爭(zhēng)論不斷,一個(gè)力挺夜昌星、一個(gè)執(zhí)意要讓夏甫前去。禮部尚書黃恭、兵部尚書嚴(yán)承弼外加一個(gè)戶部的程硯之老大人則默不作聲,靜看他們爭(zhēng)論,仿佛是個(gè)局外人。
兩年來大事小事都要爭(zhēng),他們?cè)缇土?xí)慣了。
“行了,吵什么?這里可是御書房,你們是親兄弟,成何體統(tǒng)!”
“咳咳?!?
景弘似是有些怒火,劇烈地咳嗽了幾聲,口巾往嘴邊一放,竟然咳出了幾抹猩紅的血絲。
“陛下!”
眾人齊刷刷跪了下來,匍匐在地:
“臣等知錯(cuò),請(qǐng)陛下恕罪!”
“沒必要大事小事,事事都爭(zhēng)。”
景弘的目光在六位尚書身上緩緩掃過,最后說了一句:
“程大人主掌戶部多年,對(duì)朝中府庫(kù)的情況最為熟悉,今年巡銀的差事就交給你去辦吧。
朕知道老大人上了年紀(jì)、腿腳不便,但如今朝中是用人之時(shí),就辛苦愛卿了?!?
“微臣領(lǐng)旨!”
程硯之恭恭敬敬地答道:
“為陛下分憂為朝廷分憂,乃臣子本分,絕無怨!”
兩位皇子的眉頭挑了挑,程硯之這個(gè)人選他們倆倒是沒有異議,嚴(yán)格意義上來說老大人不算任何一派,只是單純地與景淮交好。
而且老大人的性子滿朝皆知,絕不會(huì)貪污一兩銀子,只要漕銀不落入對(duì)方的口袋就能接受。
“唉,朕這身子骨是越來越不行了?!?
景弘輕嘆了口氣,皺著眉頭看向兩個(gè)兒子: