御街上圍觀者甚眾，嘈雜異常，人們看著道路上被鐵騎圍著的囚車。囚車上的人披頭散發(fā)十分狼狽，背后還插著標：反賊周端。

囚車從路上經(jīng)過，一些人往周端頭上扔爛菜葉，吐唾沫，恨恨地唾罵，喧囂一團。至于周端對一般百姓造成了什么直接傷害，以至于如此遭人仇恨就不得而知了，甚至很多砸他的人根本不知道周端是誰。反正被扣在囚車上示眾的人，一定是罪大惡極的壞人！

人群里有個穿布袍的大漢，正是楊業(yè)。他常年在河東，東京百姓大多認不得他。

楊業(yè)仔細看了一陣，便轉(zhuǎn)身離開人群，身邊只有一個隨從。

他急匆匆地快步奔進一條橫街，直奔車馬行。找到掌柜便道：“租快馬兩匹！”說罷將錢袋拿出來，嘩啦倒出黃銅錢和幾枚銀幣。

不料掌柜道：“客官，您這錢不夠。租馬得交足押金，不然客人不把馬還回來，咱們不得虧本？”

楊業(yè)一聽在自己身上摸了一下，摸出一塊玉佩來：“此物何如？”

掌柜的拿起來觀摩。

楊業(yè)身邊的侍從見狀忍不住道：“阿郎，咱們不是有馬，何必租馬？”

楊業(yè)轉(zhuǎn)頭瞪了他一眼，侍從閉上了嘴。

“成！”掌柜的道。

楊業(yè)道：“麻煩掌柜的快些安排?！?

二人得了車馬行的馬匹，徑直出城，然后沿驛道匆匆北去。

……周端獲罪下獄，已是性命難饒，舉家牽連。

朝廷查實，許州長史周端被亂黨抓住把柄要挾，又受大量錢財利誘，多次貪墨受賄、草芥人命，在許州助紂為孽、縱容亂黨。所作所為已被認定為謀反之罪。

大理寺衙署內(nèi)，羅延環(huán)被禁止走出套房，日夜輪守的兵丁胥吏增加至二十余人。

羅延環(huán)在客廳里坐了半天一不發(fā)。進來收拾碗筷的雜役，一看桌案上好好的沒動的酒菜，忍不住說道：“羅公還沒用膳哩，都涼了?！?

“你去帶個話，我要見你們堂官?！绷_延環(huán)開口道。

雜役瞪眼道：“小的只干活，見不著堂官。您這些酒菜還吃么？”

羅延環(huán)揮了揮手：“外面不是有守衛(wèi)，你把我的話告訴隨便一個小頭目，自有人幫你傳話。收了！本公沒有胃口！”

等了許久，大理寺少卿果然親自前來。羅延環(huán)畢竟是國公，就算被困在斗室之內(nèi)，官吏們還是不敢不客氣。

“護國公食宿尚好？”大理寺少卿抱拳拜道。

羅延環(huán)徑直道：“前陣子謀逆大案，該弄的都弄了。為何許州長史周端到現(xiàn)在才動？”

大理寺少卿一臉犯難，搖頭苦著臉道：“下官如何得知？興許以前沒查到他罷？”

羅延環(huán)悶聲道：“周端有負朝廷委以重任，在許州無所作為，貪墨罪、瀆職罪都應得，怎么忽然又變成反賊了，他好好的反啥？”

大理寺少卿露出無辜的表情：“下官真的什么都不知道?！?

羅延環(huán)有點惱怒道：“你是大理寺少卿，不是辦刑律的嗎？竟一問三不知！”

大理寺少卿道：“據(jù)說周端因為有把柄被下邊的亂黨抓住了?！?

“罷了，罷了?！绷_延環(huán)一章拍在桌案上，“本公要見左輔政。”

“這……”

羅延環(huán)道：“我親筆寫封信，你幫我交給左攸?！?

大理寺少卿想了一會兒：“下官得先稟奏朝廷，只看朝廷同意不同意。下官只能這樣幫護國公了?！?

羅延環(huán)不悅道：“愛咋就咋罷！你們這些人，沒有一點擔當，不愿意承擔一丁點責任?！?

大理寺少卿道：“下官不敢自大，這頂烏紗帽真擔不起多少責任。若無別事，下官告辭。”

羅延環(huán)起身去書房，提起毛筆卻不知寫什么。他將毛筆徑直丟在宣紙上，起身在房間里踱來踱去。他的眉頭緊鎖，感覺非常不妙……處境太簡單了，周端變成了謀反的反賊，自己和周端“勾結(jié)”該如何論處？！

“他|娘|的！”羅延環(huán)罵了一聲。

這娘|的就是個火坑！官家為啥要讓我跳一個火坑？羅延環(huán)時而跺足，時而搖頭，不敢相信，官家連老兄弟都騙？！

老子為官家立過多少汗馬功勞，當初東京兵變，要不是老子及時奪下西門，現(xiàn)在整個許國中樞的一黨人是不是還活著，說不定哩！

及至下午，忽然有人道：“護國公，左輔政到了?！?