五月下旬，曹彬從江南返回了東京。這事兒實(shí)在不怎么起眼，因?yàn)闁|京的大官貴胄實(shí)在太多了，曹彬這種不大不小的武將回來(lái)，并不能引人注目。

不過(guò)曹彬立刻在金祥殿受到了皇帝的召見。一番君臣之禮，以及在場(chǎng)面上說(shuō)的述職內(nèi)容。郭紹又贈(zèng)了一些禮物以示嘉獎(jiǎng)，無(wú)非就是馬鞍劍鞘之類的，實(shí)際值不了幾個(gè)錢，但因?yàn)槭腔实鬯偷呐宕髌饋?lái)更尊貴。

過(guò)場(chǎng)一完，郭紹徑直站了起來(lái)離開寶座。

曹彬雖然不能抬頭看，卻能從余光里瞧見郭紹離席，他一時(shí)無(wú)措……還沒(méi)謝恩告辭。

這時(shí)郭紹隨口說(shuō)道：“曹將軍到內(nèi)殿來(lái)，陪朕下一盤圍棋再走?！?

曹彬這才恍然，原來(lái)是要單獨(dú)有話談。

養(yǎng)德殿，本來(lái)就是皇帝在東殿辦公后就近休息的地方，沒(méi)有案牘、沒(méi)有當(dāng)值的官吏，十分清凈。

郭紹坐在一張軟榻上等著了，指著對(duì)面的位置道：“曹將軍坐罷。”

曹彬忙抱拳道：“謝陛下賜坐?！?

郭紹伸手在瓷盅里抓了一把，“嘩”地一聲響，里面冒出黑色的棋子。郭紹抬頭笑道：“朕不必自謙，說(shuō)句實(shí)話，下圍棋是才不久和左攸學(xué)的，現(xiàn)在還是個(gè)半吊子，不怎么會(huì)。”

曹彬抱拳道：“陛下心在天下，而非一個(gè)小小的棋盤?！?

郭紹道：“曹將軍是個(gè)儒將，恐怕對(duì)弈也頗有造詣，與朕下便輕松了?！?

“不敢不敢?！辈鼙蛐⌒膶?duì)答?；实鄣囊馑?，他下棋很爛，所以曹彬不用用心在棋上、可以把心思用在別的事兒上？

果然郭紹很快就不談下棋了，空著棋盤就問(wèn)：“江南形勢(shì)如何？”

曹彬沉吟片刻，說(shuō)道：“江南本就是‘中國(guó)’一地，只因戰(zhàn)亂割據(jù)才立國(guó)數(shù)十年……就像一個(gè)親生孩兒，抱|養(yǎng)出去了一陣子，過(guò)幾年再拿回來(lái)養(yǎng)，只要?jiǎng)e動(dòng)不動(dòng)就打斷腿，養(yǎng)熟不過(guò)時(shí)日長(zhǎng)短而已?！?

郭紹頓時(shí)樂(lè)了：“朕剛知道曹將軍原來(lái)是個(gè)

（本章未完，請(qǐng)翻頁(yè)）幽默的人……便是說(shuō)話挺有意思的人?！?

曹彬道：“臣失禮之處，請(qǐng)陛下降罪?！?

郭紹不以為然，沒(méi)有理會(huì)，不過(guò)神色完全沒(méi)有要拉下臉的跡象。他拿著黑棋就落了一子，反正前幾步無(wú)論高手低手都有固定模式，不用多想。

曹彬見狀，也拿起白子放了一顆在自家的右側(cè)。

郭紹仿佛自自語(yǔ)地說(shuō)道：“最近有些事兒可能曹將軍在江南沒(méi)聽說(shuō)。朝廷兵力仍嫌不足，先是議府兵制，但唐朝以來(lái)府兵制早已敗壞，重新拾起諸多麻煩；后又議‘鄉(xiāng)勇’。大周太祖時(shí)便下旨征募過(guò)鄉(xiāng)勇，后因鄉(xiāng)勇不堪用，又名存實(shí)亡。”

曹彬一面聽，一面點(diǎn)頭稱是，眼睛瞧著棋盤上。

郭紹繼續(xù)道：“具體的事兒有點(diǎn)變化。鄉(xiāng)勇將士先登記造冊(cè)，不分身份職業(yè)、不限制其經(jīng)商科舉，平素由朝廷委派文武負(fù)責(zé)定期考核訓(xùn)練，沒(méi)有軍餉、自帶糧秣；但免除將士及其直系家眷的徭役（免費(fèi)為國(guó)家修建河堤宮室城墻等活計(jì)）。