直到洪承疇哭喊到力竭，癱軟在地，只剩下粗重的喘息。

“哭完了？”

朱由檢的聲音透著一股上位者的冷酷。

“哭完了，就該朕來給你算算賬了?！?

“你說你是為朝廷養(yǎng)兵?！?

“好，朕信你。”

洪承疇猛地抬起頭，渾濁的眼中閃過一道絕處逢生的光。

“但你千不該，萬不該?！?

朱由檢話鋒陡然一轉(zhuǎn)。

“為了籌錢，與那些只知私利、通敵賣國的晉商勾結(jié)，去動(dòng)百姓活命的口糧！”

“洪承疇，你自詡精明過人?！?

朱由檢俯下身。

“你是不是以為，只要你能打勝仗，朕就會(huì)對你的這些手段，睜一只眼閉一只眼？”

“你錯(cuò)了?！?

“在朕看來，你這種自作聰明的‘能臣’，比那些只知撈錢的貪官，要危險(xiǎn)一百倍！”

“貪官要的，是錢權(quán)?！?

“而你想要的，是自己的不朽功業(yè)！”

“是能讓你在一方稱王稱霸，連朕的旨意都可以陽奉陰違的兵權(quán)！”

洪承疇面如死灰。

皇帝的話，將他那層“為國為民，忍辱負(fù)重”的遮羞布撕得粉碎，露出底下那顆充滿私欲與野心的心臟。

他確實(shí)有私心。

亂世之中，手中有兵，腰桿才能硬。

這是所有邊鎮(zhèn)大將心照不宣的潛規(guī)則。

“臣…罪該萬死！”

洪承疇整個(gè)人垮了下去，癱軟在地。

“求陛下……賜臣一死。”

所有心思都被看穿，所有后路都被堵死，除了死，他再無他想。

“死？”

朱由檢緩緩直起身，漫不經(jīng)心地整理了一下并無褶皺的袖口。

“想死？”

“朕準(zhǔn)了嗎？”

“你花了朝廷那么多銀子，練出來的兵，還沒替朕殺幾個(gè)賊寇，就想一死了之？”

“洪承疇，你現(xiàn)在倒是想以死明志了？”

“朕若是真殺了你，豈不是成全了你‘含冤而死’的清名？日后史書工筆，還要說朕是個(gè)不能容人的昏君，殺了一位赤膽忠心的封疆大吏。”

洪承疇愕然抬頭。

他不解地望著御座上那位年輕的帝王。

君王的心思，他徹底看不懂了。

朱由檢轉(zhuǎn)身，重新坐回那張象征著天下至尊的龍椅上。

“洪承疇?！?

“你是個(gè)聰明人?！?

朱由檢端起御案上的茶盞，用杯蓋輕輕撇去浮沫。

“聰明人往往有個(gè)通病?！?

“總覺得這天下人，都比自己蠢?！?

洪承疇的身子不受控制地一抖，那句“罪臣不敢”堵在喉嚨里。

“你覺得朝中諸公是尸位素餐的廢物?！?

“你覺得陜西的地方官是只會(huì)中飽私囊的碩鼠?！?

“甚至，在你內(nèi)心深處，連朕……”

朱由檢露出自嘲的表情。

“也不過是個(gè)長于深宮，不知兵事，可以被你蒙蔽的黃口小兒?！?

“罪臣不敢！”

洪承疇再也無法沉默，額頭再次重重叩地，聲音因極度的恐懼而尖利變調(diào)。

“臣雖狂悖，卻從未敢對陛下有半分不敬！臣……”

“行了。”

朱由檢不耐煩地?fù)]手打斷。

“朕問你一件事?！?

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