柳條溝的風(fēng),刮在每個(gè)人的臉上、骨頭上。
皇太極已經(jīng)在馬背上坐了兩個(gè)時(shí)辰。
兩側(cè)山脊后埋伏的精銳,在寒風(fēng)里凍得像冰雕,大氣都不敢喘。
預(yù)想中那支會(huì)銜尾追殺的明軍,連一個(gè)鬼影子都沒(méi)出現(xiàn)。
幾只烏鴉落在樹梢上,發(fā)出嘶啞難聽的叫聲,漠然地盯著山溝下這支正在緩慢挪動(dòng)的大軍。
“大汗?!?
多爾袞策馬從溝口折返回來(lái)。
他的上嘴唇胡須上,已經(jīng)凝結(jié)了一層細(xì)密的白霜。
“察哈爾部的鴉兵,就跟草原上的狼一樣,遠(yuǎn)遠(yuǎn)吊著咱們?!?
多爾袞狠狠咬著后槽牙,腮幫子鼓起一塊堅(jiān)硬的肌肉。
“轟不走,也甩不掉?!?
皇太極握緊馬鞭,皮質(zhì)的鞭柄在他指間被勒得變了形。
盧象升。
那個(gè)南朝書生,根本不在乎他皇太極是真逃還是假退。
他只在乎,那兩座釘子一樣的城,能不能在草原上徹底扎下根。
“撤吧。”
皇太極終于撥轉(zhuǎn)馬頭,長(zhǎng)時(shí)間的沉默讓他的聲音有些沙啞。
“再這么耗下去,不等明軍來(lái)打,老天爺就要收人了?!?
今年冬天的第一場(chǎng)雪,看樣子快來(lái)了。
隊(duì)伍重新開始蠕動(dòng)。
傍晚時(shí)分,營(yíng)地還未完全扎穩(wěn),中軍大帳外便傳來(lái)一陣嘈雜。
喀喇沁部的格埒勒與袞楚克色棱,兩位臺(tái)吉帶著一身的寒氣和怨氣,直接堵在了帳門口。
他們身上原本油亮的皮袍子變得灰撲撲的,腰間的彎刀也黯淡無(wú)光,那兩張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上,貪婪和不滿交織在一起。
“大汗!”
格埒勒甚至沒(méi)下馬,也沒(méi)有行禮,就這么隔著十幾步的距離,在帳外大聲嚷嚷。
“我們喀喇沁兩翼跟著大金出來(lái)這趟,說(shuō)是來(lái)吃南朝的肥肉,結(jié)果連口熱湯都沒(méi)喝上!”
袞楚克色棱在旁邊陰陽(yáng)怪氣地補(bǔ)充,目光閃爍,透著一股子不懷好意。
“察哈爾那個(gè)林丹汗,仗著有明狗撐腰,這兩年牧場(chǎng)越占越多!我們指望這次能搶點(diǎn)東西好過(guò)冬,現(xiàn)在倒好,空著手回去,拿什么喂飽族里的崽子?”
大帳的簾子被一只手猛地掀開。
皇太極走了出來(lái)。
他什么話也沒(méi)說(shuō)。
他就那么往帳門口一站,那股子尸山血海里浸泡出來(lái)的煞氣,狠狠壓了過(guò)去。
格埒勒和袞楚克色棱胯下的戰(zhàn)馬,竟被這股氣勢(shì)驚得后退一步。
兩人的叫囂聲,也戛然而止。
“沒(méi)能帶著弟兄們吃上肉,是本汗的錯(cuò)?!?
皇太極語(yǔ)氣平淡,聽不出喜怒。
他緩步走到格埒勒的馬前。
那匹蒙古馬感受到了危險(xiǎn),不安地刨著凍土,鼻孔里噴出粗重的白氣。
皇太極抬起手。
重重地拍在了馬頸上。
那力道,大得讓那匹壯碩的戰(zhàn)馬發(fā)出一聲哀鳴,前腿一軟,竟直挺挺地跪了下去!
“??!”
格埒勒猝不及防,狼狽不堪地從馬鞍上滾了下來(lái),一屁股摔在地上,下意識(shí)地縮了縮脖子。
“大汗,我……我們兄弟不是抱怨……”