朱由榘一窒。

他喉嚨發(fā)干，一個字也說不出來。

“人一多，便會生亂。一點糧食分配不均，一句口角，都可能釀成百人、千人的械斗。若再被有心人利用，煽動起來沖擊城門……”

李定國沒有說下去，但那血流成河的后果，朱由榘光是想象，便覺得脊背發(fā)涼。

“再者，京城左近的百姓，也會心生怨懟。他們辛勤耕種，照章納稅，憑什么外來的流民就能得到朝廷的無償救濟？人多地少，必生爭端?！?

李定國的聲音平靜得可怕。

“人心最怕的，不是患寡，而是患不均?！?

“先生說，恤流民，當防其弊，不可因小仁而亂大法?！?

朱由榘無法反駁。

這些道理，書上沒寫，也沒有人教過他。

他看著那些伸出來的、干瘦得只剩骨頭的手，看著那些渾濁的、失去希望的眼睛。

他感到，書本里那些“仁義道德”、“王道教化”，在此時此地，顯得如此蒼白無力。

所謂大法，竟是這般殘酷無情。

就在這時，施粥的隊伍里起了爭執(zhí)。

一個黑瘦的漢子領(lǐng)了粥，卻沒有走，再次將破碗遞了過去，不住地哀求。

“官爺，行行好，再給一勺吧！俺家婆娘病得下不來床，就指著這點米湯續(xù)命了！”

分粥的小吏把眼一瞪，木勺敲在鍋沿上，發(fā)出“梆”的一聲脆響。

“滾蛋！規(guī)矩就是一人一碗，誰都一樣！再啰嗦，今天這碗也別喝了！”

“官爺！”漢子撲通一聲跪下，用額頭去撞堅硬的凍土，砰砰作響，“求求您了！就一勺！就續(xù)命的一勺！”

“找死是不是！”小吏被糾纏得煩了，抬腳就要踹過去。

“住手！”

一聲斷喝，發(fā)自朱由榘。

他胸中的郁氣與怒火在這一刻找到了宣泄口。

他身邊的王府侍衛(wèi)動了。

那侍衛(wèi)人高馬大，只三步，便跨到小吏身前，鐵鉗般的大手按住了他的肩膀，讓那小吏半點動彈不得。

周圍安靜下來。

所有流民的視線，都聚焦在這個衣著華貴、氣度不凡的少年身上。

朱由榘指著那磕頭的漢子，對自己的侍衛(wèi)命令道：“給他！”

侍衛(wèi)不敢怠慢，從驚愕的小吏手中奪過木勺，滿滿舀了一大勺，甚至還刻意帶上了鍋底沉著的稠米，倒進那漢子的破碗里。

漢子呆了一瞬，隨即反應(yīng)過來，對著朱由榘的方向拼命磕頭，口中千恩萬謝，捧著那碗沉甸甸的粥，踉踉蹌蹌地跑了。

朱由榘胸中郁氣稍平，他覺得自己做了一件正確的事，一件仁義的事。

可他一轉(zhuǎn)頭，卻發(fā)現(xiàn)李定國正看著他。

那眼神里沒有贊許，沒有認同，只有一種深沉的無奈。

“二公子，你今天可以給他一碗，明天呢？”

李定國的發(fā)問很輕，卻像一根針，扎破了朱由榘剛剛升起的滿足感。

“你救得了這一個，那邊的那個呢？還有墻角的那個呢？”

朱由榘順著他指的方向看去。

在他剛才沒有注意到的角落里，在他視線的死角處，數(shù)十雙、上百雙眼睛，此刻全都盯著他。

那里面沒有感激。

只有一種讓他頭皮發(fā)麻的貪婪和渴望。

他們看到了。