次日，劉承親自扶著一位頭發(fā)花白的孔氏族老下車，臉上掛著恰到好處的關(guān)切。

“老先生慢些，這臺(tái)階有些高。”

那族老整個(gè)身子都是僵的。

他被劉承攙扶著，腳下卻發(fā)軟，幾乎是踉蹌著才站穩(wěn)。

身后，另外四名族老也依次下了車，每個(gè)人的臉上，都寫滿了同樣的茫然與荒誕。

劉承這一手，比當(dāng)眾抽他們一頓耳光還要讓他們難受。

客客氣氣地“請(qǐng)”上車，又客客氣氣地送回來。

這算什么？

游街示眾嗎？

孔衍植看著那五名失魂落魄的族老，看著劉承臉上那副謙恭得令人作嘔的笑容。

“劉長(zhǎng)史，人你也帶走了，話你也問完了?！笨籽苤驳穆曊{(diào)平直，聽不出喜怒，“現(xiàn)在，是何用意？”

劉承對(duì)著孔衍植再次長(zhǎng)揖到底，辭懇切。

“公爺誤會(huì)了?！?

“王爺聽聞幾位老先生乃是曲阜德高望重的鄉(xiāng)賢，對(duì)本地風(fēng)物人情最為熟稔，故而特意請(qǐng)去，討教了一番秋收農(nóng)桑之事?！?

“王爺還說，與幾位老先生一番長(zhǎng)談，勝讀十年書，受益匪淺。特命下官，務(wù)必將幾位老先生安然送回?！?

他這番話說得滴水不漏，昨日那劍拔弩張的對(duì)峙，好似一場(chǎng)幻覺。

周圍的百姓聽得云里霧里，但他們看得懂。

衍圣公府的族老，被錦衣衛(wèi)請(qǐng)走，又被周王府的長(zhǎng)史客客氣氣地送了回來，毫發(fā)無傷。

這出戲，越來越看不懂了。

“公爺，告辭?！?

劉承再次行禮，轉(zhuǎn)身便走，沒有半分拖泥帶水，帶著那隊(duì)依舊沉默的錦衣衛(wèi)，消失在街角。

人走了。

那份無形的壓力，卻留了下來。

孔衍植看著那五個(gè)如同斗敗公雞般的族老，一不發(fā)，猛地一甩袖袍，轉(zhuǎn)身走回府內(nèi)。

祠堂內(nèi)，氣氛壓抑。

那五名被送回來的族老，一個(gè)個(gè)垂頭喪氣，等待著真正的家法降臨。

“說吧?！?

許久，孔衍植終于開口。

“都發(fā)生了什么？”

一名年紀(jì)最長(zhǎng)的族老顫巍巍地抬起頭，臉上滿是困惑與屈辱。

“公爺……我們被帶到兗州府衙，并未被押入大牢，而是被請(qǐng)進(jìn)了一處客院?！?

“客院？”

孔衍植的動(dòng)作停住了。

“是……是上好的客院，里面陳設(shè)一應(yīng)俱全，干凈得很。剛進(jìn)去，便有人送來了熱茶和新做的點(diǎn)心……”

另一名族老忍不住接話，聲音里還帶著一絲不敢置信。

“那周王朱恭枵，親自過來探望，對(duì)我們……客氣得過分。閉口不談案子，只問我們家中長(zhǎng)輩安康，連…連我那不成器的孫子叫什么名字，他都知道?！?

這番話，讓整個(gè)祠堂陷入了死寂。

所有人都聽出了不對(duì)勁。

這哪里是審案？

這分明是款待！

“我……我當(dāng)時(shí)按捺不住，梗著脖子說，我等是奉公爺之命，前來領(lǐng)受家法懲處，請(qǐng)王爺發(fā)落……”一個(gè)族老面帶羞慚地說道。

“那朱恭枵是如何說的？”孔衍植追問。