他們不用那些拗口的官樣文章，他們講的，都是最粗鄙，最直接的大白話。

一名衙役扯著嗓子大吼。

“鄉(xiāng)親們！都來聽！都來看！皇帝爺有旨！天大的好消息！”

人群慢慢聚攏，臉上寫滿了麻木與警惕。

待人聚得差不多了，那從魯王府借來的伶人便粉墨登場。

他沒有唱戲，而是用說書的腔調，將新政編成了一個個順口溜。

“說新政，道新政，皇帝爺他最心疼?！?

“心疼誰？咱百姓！種地納糧的老鄉(xiāng)親！”

“以前稅，七八成，累死累活喂蝗蟲。如今皇爺金口開，種田的稅，要大降了！”

人群中起了一絲微不可察的騷動。

伶人看在眼里，聲音拔得更高。

“不止降稅這么好，還有一事更了不得！”

“誰家沒地不用慌，官府給你來幫忙！按人頭，分田地，一人保底有二畝！”

“不要錢，不要糧，官府借你‘田貸’。年年交租還田貸，辛苦個三十年，這地，就徹徹底底是你的啦！可以傳給兒子，傳給孫子，再也不用給別人當佃戶了！”

伶人說到此處，猛地一拍驚堂木，扯開嗓子，吼出了石破天驚的一句話。

“自己給自己當佃戶！”

這最后一句話，響徹在所有佃戶的腦子里！

消息像長了翅膀的風，飛快地傳遍了各縣的每一個角落。

起初，那些被孔家佃戶身份束縛了一輩子，甚至幾輩子的農人，只是遠遠地聽著。

沒人相信。

或者說，沒人敢信。

皇帝遠在天邊，可衍圣公府的管事，那手里的鞭子，卻是實實在在地抽在身上。

他們畏懼那根鞭子，遠遠勝過相信一個虛無縹緲的承諾。

夜深了。

鄒縣孔家莊，一間低矮破敗的土坯房里，油燈的光芒微弱地跳動著。

一個叫孔三毛的佃戶，正蹲在地上，就著昏暗的光，編織著一雙草鞋。

他黝黑的臉上，溝壑縱橫，那是常年勞作留下的印記。

他的小兒子，一個十二三歲的少年，從外面躡手躡腳地溜了進來。

“爹?！鄙倌隃惖娇兹?，壓著嗓子，難掩興奮。

“又跑哪兒野去了？”孔三毛頭也不抬，手里的活計沒停。

“爹，我……我去鄰村了。我聽見官府的人在敲鑼打鼓，說……說新政。”

孔三毛編草鞋的手，停頓了一下。

“小聲點！不要命了！”他低聲呵斥，“這些事，是咱們能聽的？想讓管事聽到，把你腿打斷嗎？”

少年被父親一罵，縮了縮脖子，卻還是不甘心。

“可他們說的不是假的！句句都是大白話，我聽得真真的！他們說，皇帝爺要給咱們分地，自己種自己的地，三十年，地就是自己的！”

孔三毛沉默了。

他繼續(xù)低頭編著草鞋，但那雙渾濁的眼睛里，卻閃過一絲從未有過的光。

一輩子了。

他從記事起，就在給衍圣公府當牛做馬。

他的爹是，他的爺爺也是。

難道，這世上，真有不做牛馬的活法？

他忽然想起，爺爺臨死前抓著他的手，用盡最后一口氣說，咱們祖上，不姓孔，姓王。

只是成了衍圣公府的佃戶，便自然姓了孔，外孔。

少年見父親不說話，膽子又大了起來。

他再次湊近，聲音壓得更低，卻透著一股能點燃黑夜的激動。

“爹，他們說明天要到咱們村口來講！還說……”

“還說周王殿下手里，有咱們山東府庫里存了幾十年的冤案狀紙！”

“他說，要替咱們做主！”

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