魯王的話，印證了朱恭枵的猜測，卻比他想象的還要黑暗。

“不僅如此，”魯王又灌了一口酒，像是要把胸中的悶氣都吐出來。

“他家田地免稅免役，可朝廷攤派下來的徭役總數(shù)不會少啊。這活兒誰干？還不是轉(zhuǎn)嫁到那些可憐的佃戶身上！他孔家頂著‘圣人門下’的好名聲，干著敲骨吸髓的勾當！你去府衙告狀？呵，兗州知府見了衍圣公都得點頭哈腰，誰敢接你的狀紙？”

魯王朱以派留周王朱恭枵在他王府住下，周王以公事在身為由，婉謝絕了。

從魯王府出來，夜色已深。

朱恭枵坐在馬車里，一不發(fā)，車廂內(nèi)的空氣都仿佛沉重了幾分。

長史看著他，憂心忡忡：“王爺，這孔家，是棵爛到了根子里的參天大樹。魯王殿下說的這些，恐怕還只是能擺在臺面上講的?！?

“是啊，根深蒂固。”

朱恭枵幽幽說道。

“從太祖高皇帝賜下的兩千大頃祭田，到如今萬頃良田。這多出來的八千頃，背后是多少血淋淋的賣身契。當年江陵張先生推行新政，在此地也是寸步難行，最后人死政息?！?

回到府衙，朱恭枵與長史二人，就著昏黃的燭火，將那些卷宗與魯王透露的消息一一比對。

越看，越是心驚。

一個看似仁義的“低租”招牌背后，是無償?shù)膭谝?，是苛刻的貢獻，是世代的人身依附，是巧妙的徭役轉(zhuǎn)嫁，和那令人絕望的司法不公。

一個水潑不進的獨立王國。

“王爺，此事……如之奈何？衍圣公府，動不得，也碰不得?！遍L史長嘆一聲，滿是無力。

“誰說要直接動他了？”

朱恭枵忽然抬起頭，燭火在他的眼底跳躍。

他站起身，在堂中踱步。

“陛下此番新政，最厲害之處，不在于‘一體納糧’，而在于那些實實在在的利民之策。”

“我們不能直接對付孔家，但我們可以爭取孔家的佃戶?！?

“本王要做的，不是去砸爛他那塊‘圣人’的牌坊，而是要在旁邊，給百姓立起一塊屬于朝廷，屬于陛下的牌坊！”

“王爺?shù)囊馑际恰?

“釜底抽薪！”

第二日，鄧藩錫再次被傳喚至正堂。

他一夜未眠，眼窩深陷，心中已做好了被周王拿來開刀祭旗的準備。

“鄧知府?！敝旃ц瞻沧谥魑唬駪B(tài)平和。

“下官在?！编嚪a躬著身子，不敢抬頭。

“本王問你，是不是不敢得罪孔家？”

一句話，直刺心窩。

鄧藩錫猛地抬頭，滿臉錯愕，嘴唇哆嗦著，說不出話來。

朱恭枵淡淡一笑：“新設立的廉正司，你應該知道。專司監(jiān)察百官，糾彈不法，只對陛下負責。本王看你，為人還算謹慎，是個可用之才。只要你把山東這件事辦得漂亮，本王親自上奏，保舉你入廉正司。屆時天子腳下，前程遠大，也不必再看孔家的臉色。你意下如何？”

回京任職，入廉正司！

這是他做夢都不敢想的通天之路！

但代價，是把衍圣公往死里得罪。

他沒有任何猶豫，因為他別無選擇。他立刻跪倒在地，重重叩首，聲音因激動而嘶?。骸跋鹿僭笧橥鯛斝溃f死不辭！”

“好。”朱恭枵很滿意他的反應，“本王不要你效死，要你用心辦事。”

他起身走到地圖前，鄧藩錫連忙跟了過去。

朱恭枵的手指在地圖上劃過，最后落在了緊鄰曲阜的幾個縣。

“你現(xiàn)在就去辦。把新政的所有好處，降田稅，田貸一事，明明白白地張貼出去，派人去村村寨寨地講！先從這幾個縣開始，把聲勢給本王造起來！”

“可是王爺，這些地方的田地，大多已經(jīng)‘投獻’給了孔家……”

“名義上是孔家的，對嗎？”朱恭枵打斷他，“那更好辦了。你再去下一道公文，就給衍圣公府?！?

朱恭枵一手藏于身后，一手握著卷宗，一副書生樣子。

“告訴衍圣公，朝廷要徹查山東所有田畝。”

“所有衍圣公府名下，超出太祖高皇帝御賜數(shù)額之外的田地，請他即刻補繳自萬歷年間至今的全部賦稅?！?

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