將令在死氣沉沉的遼東大營中，激起一道無聲的漣漪。

吳襄所部。

趙率教、祖大壽所率京營。

三處大營，各出三百精騎，目標直指義州。

軍令下達得干脆利落，沒有解釋。

但所有人都嗅到了一股較勁的味道。

這種無聲的較勁，或許能讓各營憋在胸中的那口惡氣，找到一個宣泄口。

吳襄的營帳內(nèi)，吳三桂一身戎裝，正在用軟布擦拭自己的佩刀，動作專注而緩慢。

“長白?！?

吳襄沉著臉走進來，將一個灌滿水的金屬水壺遞給他。

“冰天雪地的，讓弟兄們多帶幾包糖，吊命用的?！?

他的聲音壓得很低。

“此去義州，路不遠，但建奴的游騎哨探多如牛毛，萬事小心。”

吳三桂接過水壺，點了點頭。

“父親放心。”

吳襄看著兒子那張年輕卻異常平靜的臉，心中五味雜陳。他張了張嘴，那些到了嘴邊的囑咐，又被他生生咽了回去。

最后，他只是重重拍了拍兒子的肩膀。

“放手去干！”

他的聲音里，是壓抑了太久的憤懣。

“讓徐軍門看看，讓京營那幫眼高于頂?shù)募一锟纯?，也讓陛下看看！?

“我關寧鐵騎，不是只會窩在這里喝西北風的廢物！”

吳三桂擦拭佩刀的動作停下，眼中閃過一道鋒芒。

“孩兒明白。”

他收刀入鞘，轉(zhuǎn)身便要離開。

“等等！”

吳襄又一把拉住了他。

方才那股子狠勁蕩然無存，取而代之的，是藏不住的擔憂。

“記住，你是去襲擾，不是去拼命。”

他死死盯著自己的兒子，一字一頓。

“沾上就走，絕對不許浪戰(zhàn)！”

“打不打得贏不重要，最要緊的，是把人給老子平平安安地帶回來！聽見沒有？！”

吳三桂感受著父親手上傳來的力道，那語間的矛盾，讓他心中升起一股煩躁。

他沒有流露分毫，只是將自己的手臂，從父親的手中抽了出來。

對著父親，他鄭重一揖。

“父親，軍令在身，孩兒告退?！?

說完，他頭也不回地大步走出營帳。

校場上，騎兵已集結(jié)完畢。

吳襄看著兒子那挺拔的背影，消失在隊列之中，嘴唇翕動，最終只化作一聲悠長的嘆息。

吳三桂走到了隊列前。

他的目光，掃過一張張或飽經(jīng)風霜，或年輕氣盛的臉。

許多跟隨吳襄多年的老兵油子，都挺直了胸膛，眼神里帶著理所當然的自負。

在他們看來，這種小規(guī)模的精銳行動，舍他們其誰？

然而，吳三桂的目光從他們身上一一掠過，沒有絲毫停留。

他指向了隊列后方那些不起眼的角落。

“你，出列?！?

“你，還有你?！?

被點到名字的，都是些二十歲上下的年輕人。

他們臉上還帶著青澀，但眼神里，卻燃燒著同樣對功勛的渴望。

一個個年輕的騎士，在老兵們錯愕的注視下走出，站到了吳三桂的身后。

很快，三百人的名額便已點滿。

幾乎全是與他年紀相仿的年輕人。

一名吳襄麾下的老將湊了過來，滿臉都是不解與擔憂。

“小將軍，這……是不是太冒險了？”

“這些都是沒見過多少血的毛頭小子，讓他們?nèi)ヅ鼋ㄅ木J，不是去送死嗎？”

另一名參將也忍不住附和：“是啊，小將軍，還是帶上幾個老成持重的老兵壓陣吧，至少……他們知道什么時候該撤?！?

吳三桂轉(zhuǎn)過頭，看著他們。

他的臉上，沒有任何表情。

“他們知道什么時候該撤?！?

他聲音很淡。

“也就知道什么時候可以不進?！?

他丟下這句話，不再理會身后那些驚疑的目光，翻身上馬。

“出發(fā)！”

三百騎兵，一人雙騎，馬蹄上都裹了厚厚的棉布，無聲地消失在茫茫白雪之中。

隊伍在距離義州城外一座堡壘約莫十里的一處山坡后，停了下來。

月光下，吳三桂的影子拉的很長。

他對著身邊的一個親兵，低聲下令。

“帶二十人，去東邊五里外，點狼煙?！?

那親兵一愣。