京城，紫禁城。

乾清宮內(nèi)，地龍燒得暖意融融。

朱由檢正與兵部尚書孫承宗、英國公張維賢，對(duì)著巨大的輿圖，推演著宣府與遼東的戰(zhàn)局。

福王朱常洵恰好找皇帝述職，則被賜坐在一旁，百無聊賴地捧著一杯熱茶，小口呷著。

差事辦妥，功勞到手，剩下的就是聽皇帝和這些老臣們商議如何收拾殘局，與他關(guān)系不大。

孫承宗的手指點(diǎn)在輿圖上喀喇沁部的區(qū)域，溝壑縱橫的老臉上，帶著難以掩飾的欣慰。

“陛下，曹文詔將軍已率軍北上，以山西之兵鋒，加上察哈爾部的配合策應(yīng)。”

“照此勢頭，不出兩月，老哈河以南之地，便可盡數(shù)納入我大明版圖?！?

張維賢也跟著點(diǎn)頭，語氣振奮：“福王殿下此行，居功至偉。兵不血刃便定下草原大勢，為我大明開疆拓土，實(shí)乃不世之功?！?

福王聞，連忙放下茶杯，那張胖臉上堆滿了謙恭的笑容，連連擺手。

“英國公謬贊，不敢當(dāng)，不敢當(dāng)，都是為陛下辦事，本王不過是跑跑腿，出出苦力罷了?！?

朱由檢看著輿圖，臉上也浮現(xiàn)出一絲笑意。

喀喇沁部的戰(zhàn)事，比他預(yù)想的還要順利。

現(xiàn)在，所有的關(guān)鍵，都在遼東。

京營已經(jīng)抵達(dá)，大軍完成合圍。

皇太極，你待如何？

你仿制的大炮，能比朕多嗎？

就在這時(shí)。

殿外，王承恩的腳步聲異常急促，尖細(xì)的嗓音帶著一絲壓不住的顫抖。

“陛下！遼東八百里加急！”

朱由檢的眉峰倏然一挑。

“遞上來！”

王承恩幾乎是小跑著進(jìn)來，雙手將一份印著火漆的軍報(bào)，高高呈到御案之上。

朱由檢撕開火漆，展開那份他預(yù)想中的勝利捷報(bào)。

僅僅掃了一眼。

他臉上的笑意，便如同燭火被大風(fēng)吹過，瞬間熄滅。

奏報(bào)由遼東總兵徐允禎親筆所書，字跡潦草，墨痕深處，仿佛浸透著主筆人的倉惶與絕望。

上面詳盡敘述了皇太極是如何用一場“圍而不攻”的驚天騙局，將大明集結(jié)的近十萬精銳，玩弄于股掌之間。

奏報(bào)中，甚至連皇太極留下的那句“援軍速至，勤勉可嘉。本汗已歸，爾可倦還。下回勿遲?！倍紝懺谄渲小?

奏報(bào)的末尾，是徐允禎血書般的請(qǐng)罪。

“……臣優(yōu)柔寡斷，臨陣遲疑，錯(cuò)失戰(zhàn)機(jī)，致國朝空耗百萬，顏面盡失，淪為笑柄！此皆臣一人之罪！臣萬死，不足以贖其辜！懇請(qǐng)陛下降旨，將臣明正典刑，以儆效尤！”

孫承宗與張維賢察覺到皇帝的臉色驟變，交換了一個(gè)眼神，上前一步，接過了朱由檢遞來的軍報(bào)。

兩位老臣，只看了幾行，臉色便一瞬間褪盡了血色。

“噗通！”

二人身子一軟，竟是齊齊跪倒在地，額頭重重磕在冰冷的金磚上，發(fā)出一聲沉悶的巨響。

“陛下！臣等思慮不周，妄斷敵情，中了建奴奸計(jì)！請(qǐng)陛下降罪！”

一旁的福王朱常洵也呆住了。

他端著茶杯的手停在半空，滾燙的茶水灑在手上也渾然不覺，臉上的肥肉都在微微顫抖。

被……耍了？

他腦中一片空白，本能地跟著跪了下去，只恨今天自己為何要來這乾清宮。

整個(gè)大殿，死寂無聲。

殿內(nèi)落針可聞，唯有燭火偶爾爆開的輕響，顯得格外刺耳。

所有人都跪伏在地，連呼吸都刻意壓抑著，等待著那即將到來的雷霆之怒。

時(shí)間，在令人窒息的沉默中，一點(diǎn)一滴地流逝。

每一息，都像是一把刀，在反復(fù)切割著眾人的神經(jīng)。