三日后，寧遠衛(wèi)。

天空陰雨連綿，將整個世界都沖刷成一片灰蒙蒙的顏色，分不清天與地的界限。

泥濘的勞作場上，一群衣衫襤褸的戍卒，正深一腳淺一腳地搬運著沉重的石料。

號子聲有氣無力，被風雨一吹就散了。

人群中，一個身材高大卻佝僂著背的漢子，麻木地重復著手上的動作。

他就是俞咨皋。

曾經的大明福建總兵，抗倭名將俞大猷的兒子。

如今，只是一個籍沒家產，被遣戍邊陲的罪卒。

三年的羞辱與絕望，早已將他身上所有的棱角和銳氣，都磨得一干二凈。

他希望自己可以戰(zhàn)死沙場，馬革裹尸。

可現(xiàn)實，卻是讓他在這片冰冷的泥濘里，屈辱地活著。

比死，更難受。

他的眼神空洞，宛如一潭死水，看不到任何光。

突然。

“駕！駕！”

急促的馬蹄聲撕裂了雨幕，三名身著青綠錦繡服、腰挎繡春刀的騎士，如同一道黑色的驚雷，徑直沖進了衛(wèi)所。

那股森然的殺氣，瞬間驅散了雨天的濕寒。

為首的，是一名錦衣衛(wèi)總旗。

他勒住戰(zhàn)馬，坐騎在泥水中刨著蹄子，濺起一片污水。

他冰冷的目光掃過下方一張張驚恐的臉，聲音不帶一絲溫度。

“圣旨到！”

“俞咨皋，接旨！”

俞咨皋的腦子瞬間一片空白。

圣旨？

是催命符終于到了嗎？

他身邊的戍卒們，紛紛停下手中的活計，驚恐地散開，投來或同情，或幸災樂禍的目光。

在他們看來，錦衣衛(wèi)千里迢迢帶來的圣旨，除了賜死，還能有什么？

俞咨皋的臉上，血色褪盡，一片死灰。

他扔下手中磨得掌心滿是血泡的石料，踉踉蹌蹌地走出人群，重重地跪倒在冰冷的泥水之中。

雨水順著他散亂的發(fā)絲流下，他卻毫無所覺。

“待罪之臣……俞咨皋……接旨。”

他閉上了眼睛，等待著那最終的宣判。

錦衣衛(wèi)總旗面無表情地展開明黃的圣旨，用一種不帶任何感情的語調，高聲宣讀。

“奉，天承運皇帝，詔曰：”

“茲有原福建總兵俞咨皋，雖有中左所之敗，然非戰(zhàn)之罪，其忠勇尚存，深諳海事……”

聽到這里，俞咨皋的心猛地一抽。

不是賜死？

他不敢睜眼，甚至不敢呼吸，生怕這只是自己臨死前的幻聽。

只聽那不帶情緒的聲音繼續(xù)念道：

“朕今欲重整海防，特設新軍水師，擢俞咨皋為提督廣東福建水師總兵官，總攬水師練兵事宜！即刻赴京，不得有誤！欽此！”

水師總兵？

總攬練兵事宜？

擢……擢升？

俞咨皋僵在原地，整個人像是被凍住的泥塑，一動不動。

他不敢相信自己的耳朵。

幻覺！

這一定是幻覺！

一定是自己快死了，才會產生這樣的幻覺！

直到那錦衣衛(wèi)走下馬來，將那卷沉甸甸的圣旨，硬塞進他的手中。

那冰涼而真實的觸感，那明黃卷軸上刺目的“奉天承運皇帝詔曰”，才讓他猛然驚醒。

是真的！

這一切，都是真的！

“啊——”

俞咨皋仰起頭，喉嚨里發(fā)出一聲壓抑了數(shù)年，如同野獸脫籠般的嚎哭。

淚水混合著雨水、泥水，在他飽經風霜的臉上肆意橫流。

那是絕望的宣泄，是屈辱的釋放，更是死灰復燃的狂喜！

他哭了許久，直到力竭。

然后，他猛地轉身，朝著京城的方向，重重地叩首！