下一刻。

“轟——！”

火光沖天而起！

干燥的糧食和棉布，是最好的燃料。大火借著夜風(fēng)，瞬間化作了吞噬一切的火龍！

一時(shí)間，城中火光四起，濃煙滾滾，哭喊聲、驚叫聲、救火的鑼鼓聲，響徹了整個(gè)運(yùn)城！

當(dāng)?shù)诙斓奶?yáng)升起時(shí)，運(yùn)城已經(jīng)變了模樣。

幾處最大的商鋪，都化作了一片焦黑的廢墟，空氣中彌漫著刺鼻的焦糊味。

恐慌，如同瘟疫，在城中蔓延。

糧價(jià)、布價(jià)，在一夜之間，翻了倍！

城中物價(jià)飛漲，人心惶惶！

與此同時(shí)，早已被張寧安排好的流，開始在街頭巷尾，在茶館酒肆，瘋狂地傳播。

“聽說(shuō)了嗎？昨晚的大火，是外地的客商放的！”

“為什么?。俊?

“還能為什么！欽差王爺來(lái)了之后，又是封城又是抓人，斷了人家的生路！這是報(bào)復(fù)呢！”

“可不是嘛！好端端的，查什么鹽案！這下好了，城里的買賣都做不成了！”

“再這么下去，咱們運(yùn)城，非得大亂不可！”

流如刀，句句誅心！

所有的矛頭，都被巧妙地，引向了行轅之內(nèi)那位沉默的欽差王爺！

運(yùn)城衙門。

知府孫聞，在幾名本地士紳代表的“哭求”之下，面色慘白，冷汗直流。

他知道這是張寧的毒計(jì)！

可他不敢不去！

他若是不去，這些被煽動(dòng)起來(lái)的“民意”，第一個(gè)燒的就是他這個(gè)知府衙門！

最終，他只能硬著頭皮，帶著一群同樣心驚膽戰(zhàn)的本地官員，再一次來(lái)到王爺行轅。

他們跪在行轅門外，聲淚俱下。

“王爺！求王爺以地方安靖為重??！”

“如今城中人心浮動(dòng)，物價(jià)飛漲，再不加以制止，恐生民變！”

“懇請(qǐng)王爺，暫緩鹽案，先緝拿縱火兇犯，平息民怨??！”

哭喊聲，懇求聲，匯成一股巨大的聲浪，沖擊著行轅那緊閉的大門。

這是陽(yáng)謀！

是裹挾著民意的，最惡毒的陽(yáng)謀！

周王若是繼續(xù)查鹽案，不理會(huì)縱火案，那便是置百姓于水火而不顧，是昏聵無(wú)能！

他若是去查縱火案，便正中張寧下懷！等于放棄了主動(dòng)權(quán)，被張寧牽著鼻子走，鹽案的調(diào)查，也將陷入無(wú)限期的停滯！

行轅，角樓之上。

周王負(fù)手而立，一身素袍，在焦糊味的風(fēng)中微微拂動(dòng)。

他俯瞰著城中那幾處仍在冒著裊裊黑煙的廢墟。

錢嘉征站在他的身后，急得如同熱鍋上的螞蟻。

“王爺！這是張寧的毒計(jì)?。　?

他焦急地說(shuō)道：“他這是要逼我們就范！我們?nèi)羰欠直ゲ槭裁纯v火案，鹽案這邊好不容易打開的局面，就全完了！”

“我們……”

周王緩緩抬起手，打斷了錢嘉征的話。

他繼續(xù)欣賞著敵人臨死之前，這最華麗，也最愚蠢的掙扎。

“他急了?！?

“很好?！?

他轉(zhuǎn)過(guò)身，目光落在了角落里，如同影子般存在的沈煉身上。

“告訴你的狼?！?

周王的聲音平靜，卻帶著斬釘截鐵的命令。

“別盯著被燒掉的羊圈。”

“跟緊那些放火的兔子?！?

“本王要知道，這些兔子，晚上……回哪個(gè)窩里睡覺?！?

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