茶杯落在桌上，發(fā)出一聲輕響。

唐王朱聿鍵抬起了頭。

他的目光掃過(guò)堂下，一張張面孔，盡是惶恐。他又看了一眼角落里神志不清的福王。

“諸位王爺，叔伯，兄弟?！?

他站起身，對(duì)著眾人團(tuán)團(tuán)一揖，禮數(shù)周全得讓人心頭發(fā)冷。

“承蒙陛下厚愛(ài)，召臣在殿前應(yīng)對(duì)?！?

“諸位心中所想，臣感同身受。”

“只是，陛下并未明確告知臣，具體的章程為何。”

話音剛落，堂內(nèi)剛剛升起的一點(diǎn)微光，瞬間被掐滅。

無(wú)數(shù)人臉上，寫(xiě)滿了絕望。

唐王將這一切盡收眼底，話鋒陡然一轉(zhuǎn)。

“但陛下也說(shuō)了?！?

“讓臣，將這幾年來(lái)的所見(jiàn)所聞，如實(shí)告知諸位?！?

他的聲音沉穩(wěn)，自有千鈞之力，壓下了滿堂的浮躁。

“陛下說(shuō)，答案，或許就在其中?！?

眾人精神猛地一振！

他們死死挺直了身體，像一群即將聽(tīng)審的囚徒，不敢錯(cuò)過(guò)任何一個(gè)字。

“有勞唐王殿下了！”眾人齊聲拱手，聲音沙啞。

唐王朱聿鍵點(diǎn)了點(diǎn)頭，重新落座。

他親手為自己斟滿一杯茶，動(dòng)作行云流水，與周遭的緊張死寂形成了鮮明的對(duì)比。

“諸位可知，本王是如何來(lái)到京城的？”

他終于開(kāi)口，問(wèn)了一個(gè)看似毫不相干的問(wèn)題。

“本王剛襲爵，尚在南陽(yáng)府，便被陛下一紙圣旨召至北京。”

他沒(méi)有說(shuō)自己當(dāng)時(shí)的惶恐，但他此刻的平靜，就是最強(qiáng)烈的對(duì)比。

“陛下并未與我談?wù)撎锂€、俸祿，也未斥責(zé)唐藩舊事。”

“他只是帶我去了京郊大營(yíng)?！?

唐王的聲音頓住，眼神飄向遠(yuǎn)處，思緒仿佛回到了那一天。

“那一天，風(fēng)很大?！?

“我看到了京營(yíng)的新軍?！?

“不是我們藩地衛(wèi)所里那些老弱病殘，不是那些拿著生銹兵器、連站都站不穩(wěn)的軍戶！”

“他們身著統(tǒng)一鐵甲，前排持盾，長(zhǎng)槍，后排手持锃亮火銃?！?

“數(shù)萬(wàn)人，鴉雀無(wú)聲。”

“陛下只下了一道口令?！?

“‘放！’”

唐王端起茶杯，吹了吹熱氣。

“然后，我就聽(tīng)到了雷聲?！?

“不是天上的雷，是地上的雷！”

“幾千支火銃齊射，那雷鳴般的巨響！遠(yuǎn)處的靶子，瞬間就被打成了齏粉！將士齊齊列成方陣”嗬”的一聲?！?

“我當(dāng)時(shí)就在想，這要是沖鋒的騎兵，一個(gè)照面，就沒(méi)了?！?

堂內(nèi)，一片死寂。

只有茶杯蓋沿碰撞的清脆聲響，格外刺耳。

蜀王朱至澍的手，在袖中死死攥成了拳頭。他封地的衛(wèi)所是什么德行，他比誰(shuí)都清楚！

“看完操練，陛下問(wèn)了我一個(gè)問(wèn)題?！?

唐王抬起眼，目光如刀，剮過(guò)在場(chǎng)的每一個(gè)人。

“陛下問(wèn)我：‘聿鍵，你想做什么樣的王爺？’”

“‘是像祖輩一樣，在封地里，守著萬(wàn)頃良田，看著子孫慢慢被養(yǎng)成豬，然后等著天下大亂，被人拖出來(lái)宰了吃肉？’”

“‘還是……想做個(gè)對(duì)得起太祖高皇帝，對(duì)得起這朱家江山的，大明親王？’”

唐王說(shuō)到這里，扯出一抹自嘲的笑意。

“我當(dāng)時(shí)，腿都軟了?！?

“我選了后者。”

秦王朱誼漶閉上了眼，身體重重后仰，靠在椅背上，滿臉都是無(wú)法說(shuō)的苦澀。

唐王的聲音沒(méi)有停。

“己巳破虜，建奴入關(guān)，京師震動(dòng)?！?

“陛下御駕親征，就帶著那支新軍?！?

“你們可知，陛下是如何贏的？”

“不是靠奇謀，不是靠天命?！?

“是靠火炮！是靠京營(yíng)將士用命！”

“更是陛下自己，在陣前，頂著建奴的箭雨，以身為餌，一步未退！拔劍殺敵！將皇太極一步步引入死局！”

“那一戰(zhàn)之后，陛下就問(wèn)了我一句話?！?

唐王朱聿鍵的聲音，陡然壓低。