寧塞堡內(nèi)，夜風(fēng)依舊。

風(fēng)里少了喊殺與嘶吼，卻多了一股濃得化不開的血腥氣，以及戰(zhàn)后獨(dú)有的死寂。

各處要道隘口，盡數(shù)由甲胄鮮明的京營士卒接防。

熊熊燃燒的火把，將一張張冷硬的臉龐映照得棱角分明。

中軍大帳。

張之極端坐主位，身上的銀甲未卸。

幾處早已凝固成暗紅色斑塊的血污，非但沒讓他顯得狼狽，反而平添了一股令人心悸的鐵血煞氣。

孫傳庭坐于一旁，神色肅穆，目光在跳動的燭火下顯得有些復(fù)雜。

“帶上來！”

帳外一聲低喝。

兩名魁梧親兵，押著一道身影走入帳中。

正是“闖王”高迎祥。

他身上的鎧甲殘破不堪，臉上盡是硝煙與塵土，雙手被粗大的麻繩反綁。

可那條脊梁，卻依舊挺得筆直。

他沒有下跪。

走進(jìn)帳中，高迎祥的目光掠過二人。

最后，死死定格在張之極那張年輕卻冷硬的臉上。

他扯了扯嘴角，露出一絲自嘲。

“要?dú)⒁獎?，悉聽尊便。?

聲音沙啞，卻異常平靜。

“我手下的兵卒，皆是受我一人號令，身不由己?！?

“望大人能看在他們也曾為大明戍邊的份上，留他們一條性命?！?

張之極看著他，眼神沒有半分波動。

聲音不帶一絲溫度。

“如何處置他們，是本將的事，用不著你來置喙。”

“真有慈悲心，當(dāng)初又何必造反！”

這句話，比刀子更狠，直接戳穿了他所有的偽裝。

高迎祥那張故作平靜的臉，瞬間漲得通紅，眼中怒火噴薄！

“造反？”

他像是聽到了天大的笑話，聲音陡然拔高。

“西北大旱，赤地千里，百姓易子而食！邊軍糜爛，上官克扣糧餉，喝兵血吃兵肉！我等戍邊士卒，餓得連刀都拿不穩(wěn)！”

“這樣的反，造不得嗎？！”

他幾乎是嘶吼著問出這句話，胸膛劇烈起伏，像一頭被困在籠中的野獸。

張之極不想與他辯經(jīng)。

這些情況，陛下比誰都清楚。

他來，就是為了解決這些問題。

但這，絕不是縱兵劫掠，禍亂地方的理由。

他的聲音依舊平淡，仿佛高迎祥的咆哮只是一陣無意義的風(fēng)。

“神一元，神一魁，在哪？”

高迎祥眼中的怒火一滯，隨即化為一片死寂。

他扭過頭，緊緊閉上了嘴。

一副寧死不屈的滾刀肉模樣。

就在這時，一旁的孫傳庭緩緩開了口。

他的聲音不像張之極那般冰冷，卻帶著一種更沉重的壓力。

“高迎祥?！?

孫傳庭看著他，目光銳利。

“張總兵念及袍澤之情，不愿手足相殘，才有了營前煮肉，喊話勸降，是想給寧塞堡數(shù)千兵卒，一條活路?！?

“可你呢？”

孫傳庭的聲音微微提高，每個字都像一記重錘，砸在高迎祥的心上。

“你一意孤行，裹挾麾下士卒行此玉石俱焚之舉！”

“你可曾想過，你那所謂的‘擒王’之策一旦失敗，這兩三千跟著你沖出來的弟兄，會是什么下場？”

“你置他們的性命于不顧，賭上所有人的前程，只為博你一人活命的機(jī)會！”

“現(xiàn)在，你又在這里演一出愛兵如子、甘愿赴死的戲碼，給誰看？”

這一番話，如同一柄鋒利的手術(shù)刀，精準(zhǔn)地剖開了高迎祥用“為民請命”和“兄弟義氣”包裹起來的層層偽裝。

將他內(nèi)心最深處的自私與野心，血淋淋地暴露在燭光之下。

那副強(qiáng)撐的硬漢表象，瞬間支離破碎！

高迎祥渾身劇震，嘴唇哆嗦，臉色由紅轉(zhuǎn)白，又由白轉(zhuǎn)青。

他想反駁，卻一個字都說不出來。

是啊。

他讓神一魁佯攻，是送死。