朝陽正巧越過殿脊。
金色的光芒，照亮了御座上那張年輕而冷漠的臉。
這幾日，整個京城都籠罩在一股無形的血腥氣中。
京營、錦衣衛(wèi)、東廠、金吾衛(wèi)。
這些天子親軍與內(nèi)廷爪牙，在短短數(shù)日之內(nèi)，經(jīng)歷了一場自上而下的血腥清洗。
人頭滾滾。
血流成河。
然而，這一切都發(fā)生在朝堂之外，發(fā)生在暗流洶涌的深夜。
朱由檢登基后的幾次早朝，平靜得詭異。
他只是高坐于龍椅之上，聽著那些無關(guān)痛癢的奏報(bào)，不置可否，也未曾頒布任何一道涉及國計(jì)民生的新政。
百官們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰。
他們看不懂這位新君。
他雷霆萬鈞地剪除了閹黨羽翼，卻又在朝堂之上表現(xiàn)得如此沉靜，仿佛之前的一切都未曾發(fā)生。
這沉默，比雷霆更令人恐懼。
他們不知道，那把懸于頭頂?shù)耐赖叮烤购螘r會落下。
又會落向誰的頭頂。
今日的早朝，亦是如此。
待百官奏事畢，朱由檢依舊沒有多，只是淡淡地?fù)]了揮手。
“退朝。”
王承恩尖細(xì)的嗓音隨之響起。
百官如蒙大赦，躬身行禮，退出皇極殿。
然而，就在內(nèi)閣首輔黃立極等人以為今日又將平安度過時，王承恩卻快步走下御階，攔住了幾位特定的官員。
“孫師傅，徐大人，陛下有旨，宣各位往文華殿議事。”
被點(diǎn)到名字的，正是前遼東經(jīng)略孫承宗，以及工部右侍郎徐光啟等人。
同被留下的，還有剛剛被起復(fù)的楊嗣昌、劉宗周、黃道周，以及在詹事府熬了多年冷板凳的范景文。
這幾人，有的是帝師，有的是致仕的老臣，有的是剛正不阿的清流，還有的是精通實(shí)務(wù)的干才。
他們唯一的共同點(diǎn)，便是在史書上留下忠臣之名。
眾人心中猛地一凜，懷著滿腹的恐懼與疑惑，跟隨王承恩，再次走進(jìn)了那座象征著帝國中樞的宮殿。
文華殿內(nèi)，朱由檢早已換下了冕服，只著一身玄色常服，負(fù)手立于一幅巨大的《大明輿地圖》前。
他沒有坐在御座上。
這個細(xì)節(jié)，讓孫承宗等人緊繃的心弦，稍稍松弛了一分，但隨即又被殿內(nèi)那凝重的氣氛壓得喘不過氣。
“臣等，叩見陛下。”
“諸位愛卿，平身，賜座。”
朱由檢轉(zhuǎn)過身，目光平和，卻帶著一種洞徹人心的力量，緩緩掃過在場的每一個人。
他看著他們臉上的惶恐、不安與迷茫。
他一不發(fā)。
殿內(nèi)，死一般的寂靜。
朱由檢不說話，他們便只能煎熬地等著，猜測著，恐懼著。
終于，朱由檢伸出手指，在那幅巨大的輿圖上，從遼東，一路劃到陜西。
他的聲音平靜，卻仿佛帶著整個天下的分量。
“孫師傅，你久在遼東，你來看。”
他指著輿圖的東北角。
“我大明的北疆，像不像一個正在被惡狼撕咬，不斷流血的巨大傷口？”
孫承宗心頭一震，上前一步，目光落在輿圖之上，神情瞬間變得凝重?zé)o比。
“回陛下，建州女真狼子野心，盤踞遼東，實(shí)乃我大明心腹之患！”
“患？”
朱由檢搖了搖頭，語氣陡然轉(zhuǎn)厲，如刀鋒刮過眾人的耳膜！
“不，是毒瘤！”
“它在吸我大明的血，耗我大明的骨髓！每年數(shù)百萬兩的遼餉填進(jìn)去，聽不見半點(diǎn)回響！”
他猛地回頭，目光如冷電，直刺孫承宗。
“朕問你，這毒瘤，該如何剜除？！”
孫承宗渾身劇顫，他沒想到，新皇的用詞竟如此犀利，對局勢的判斷，竟如此一針見血！
他沉聲道：“當(dāng)以遼人守遼土，構(gòu)筑堅(jiān)城，步步為營，穩(wěn)扎穩(wěn)打，耗死建奴！”
“好一個步步為營！”
朱由檢贊許地點(diǎn)頭，隨即話鋒一轉(zhuǎn)，目光又落在了楊嗣昌的身上。
“楊愛卿，朕再問你。”
他的手指，從北疆，移到了中原腹地。
“若國庫空虛，連年災(zāi)禍，流民四起，這仗，又該如何打？”
楊嗣昌出列，躬身道：“回陛下，當(dāng)‘攘外必先安內(nèi)’，剿撫并用，清查田畝，增加稅源，方能有錢打仗。”
朱由檢的目光，最終落在了須發(fā)皆白的徐光啟身上。
“徐愛卿，朕聽聞，泰西有一種作物，名曰番薯，畝產(chǎn)可達(dá)數(shù)千斤，可活人無數(shù)。”
他盯著徐光啟，一字一頓地問。
“此事，當(dāng)真？”
此一出，滿座皆驚！
尤其是徐光啟，他猛地抬頭，眼中滿是難以置信的駭然！
番薯之事，他只在與幾位西洋傳教士的私下交流中有所提及，尚未奏請推廣，陛下……陛下是如何得知的？！
“回……回陛下，確有其事！”
徐光啟的聲音因極度的激動而劇烈顫抖。
“不僅有番薯，更有洋芋、玉麥，皆是高產(chǎn)作物！若能在我大明推廣，天下……天下將再無餓殍！”
朱由檢看著他，眼神中帶著鄭重。
“朕，要你給朕一個章程。”
“朕要成立農(nóng)政司，由你主理！朕要你，把這些能救萬民于水火的作物，給朕種滿這大明的每一寸土地！”
他再次轉(zhuǎn)身，面向眾人，目光如炬。
“范景文！”
范景文渾身一震，連忙出列。
“朕問你，如今市面交易，碎銀成色不一，官民交兌，奸商盤剝，‘火耗’之弊，病入骨髓，可有良策？！”
范景文一愣，這是朝廷積弊，牽扯無數(shù)利益，誰敢輕易觸碰？他沉吟半晌，才道：“臣以為，當(dāng)嚴(yán)明法度，重懲奸商……”
“不夠！”
朱由檢直接打斷他，聲音鏗鏘如鐵，震得整個大殿嗡嗡作響！
“朕要你，給朕設(shè)計(jì)一種寶鈔銀元，一體規(guī)制，通行天下！”
“更要將‘火耗歸公’，將這筆流失的巨額財(cái)富，重新給朕收歸國庫！”
他向前一步，逼視著范景文，一字一頓地喝問：
“你，敢不敢做？！”
范景文看著皇帝那雙仿佛燃燒著烈焰的眼睛，只覺得一股早已冰冷的血，瞬間被點(diǎn)燃，直沖頭頂！
拜伏于地，聲音嘶啞而決絕：“臣，萬死不辭！”
朱由檢緩緩走回眾人面前，目光掃過每一個人的臉。
“北有建奴，內(nèi)有流寇。”
“土地兼并，國庫空虛。”
“天災(zāi)人禍，黨爭不斷……”
他每說一句，在場眾人的臉色便蒼白一分。
這些，都是大明身上一道道正在流膿，足以致命的傷口。
“朕知道，這江山，已是千瘡百孔。”
朱由檢的聲音里，帶著一種不屬于他這個年紀(jì)的滄桑與決絕。
“朕也知道，在座的諸位，有的心懷天下，卻報(bào)國無門；有的壯志未酬，卻被奸佞排擠。”
“朕清洗內(nèi)廷，整頓京營，不是為了朕一人的權(quán)位。”
他伸出手指，重重地點(diǎn)在輿圖的中央，點(diǎn)在京師的位置。
“朕，是要為這病入膏肓的大明，刮骨療毒！”
“朕，是要給諸位，給天下所有忠臣良將，掃清-->>前路的障礙！”
他的聲音在空曠的殿內(nèi)回響，字字句句，狠狠砸在孫承宗、徐光啟等人的心上。
“朕要一個兵強(qiáng)馬壯的邊軍！”
“朕要一個富庶安定的天下！”
“朕要一個再無饑饉的盛世！”
他張開雙臂，仿佛要擁抱整個天下，聲音陡然拔高，如同龍吟九霄！
“朕要我大明的百姓，人人有飯吃，人人有衣穿！”