朱由檢聞聲，眸光一凝，他緩緩收斂心神，起身，親手整理著身上的王袍。一旁，他那位年方二八的王妃周氏，正自盈盈俏立，一雙秋水般的眸子里滿是揮之不去的憂色。

朱由檢的目光與她輕輕一觸，心中便是一軟。夢(mèng)里那漫長(zhǎng)的十七年，這張讓他魂?duì)繅?mèng)縈的容顏，也隔了十七年未見。此刻縱有千萬語(yǔ)，也只能暫且壓在心底。

君命如山。

他吸了口氣，上前幾步，對(duì)著那傳旨太監(jiān)俯身長(zhǎng)揖：“臣弟朱由檢，接旨。”

那太監(jiān)捏著嗓子，將手中黃綾一展：“奉，天承運(yùn)皇帝，詔曰：朕躬不豫，久未晤弟，甚為思念，著信王由檢即刻入宮一見。”

簡(jiǎn)意賅，卻字字千鈞。朱由檢心中雪亮，那位愛做木工的皇兄，已是油盡燈枯。這道旨意，名為敘舊，實(shí)為托孤。大明這艘千瘡百孔的破船，終究還是要交到他的手上。

他早有準(zhǔn)備，心思電轉(zhuǎn)。此行入宮，務(wù)必謹(jǐn)慎行，宮中飲食，一概不碰。大位未定，自己一舉一動(dòng)都在無數(shù)雙眼睛的注視之下，任何僭越之舉，都可能招來殺身之禍。閹黨勢(shì)大，但其權(quán)柄源于皇權(quán)，只要自己能順利登基，處置他們不過是時(shí)間問題。眼下，須得隱忍。但英國(guó)公張維賢，此人乃勛貴之首，三朝元老，必須牢牢抓在手中，以為臂助！

思慮已定，那傳旨太監(jiān)已不耐地催促道：“信王殿下，請(qǐng)吧，莫讓陛下久候。”

朱由檢起身，回望了王妃一眼，遞去一個(gè)安撫的眼神，隨即一擺手，多年主仆，王承恩立刻領(lǐng)會(huì)意思備駕。

儀仗從簡(jiǎn)，一路催馬加鞭，自東華門入宮，直抵乾清宮。宮門外，早已有幾位重臣垂手侍立，神色各異。引路的小太監(jiān)碎步入內(nèi)通稟，片刻后，殿內(nèi)傳來中官特有的唱喏聲：“傳信王覲見——”

朱由檢提袍入內(nèi)，一眼便看到了暖閣龍床上那個(gè)形容枯槁的身影，正是天啟皇帝朱由校。張皇后坐于床沿，正端著一碗?yún)瑵M面愁容。

“臣弟朱由檢，叩見陛下，叩見皇嫂。”朱由檢依足了禮數(shù)，跪地叩首。

“免禮，吾弟……近前來。”朱由校的聲音微弱如風(fēng)中之燭，卻依舊掙扎著抬了抬手。

朱由檢依上前，只見皇兄臉頰深陷，唇色慘白，唯獨(dú)一雙眼睛，還帶著幾分昔日的執(zhí)拗，此刻正緊緊盯著他。朱由檢心中五味雜陳，自他封王出府，兄弟二人除了朝會(huì)大典，便鮮少私下見面。算上夢(mèng)中歲月，更是恍如隔世。見他這般模樣，朱由檢眼眶一熱，聲音也帶了些許顫抖：“皇兄，何至病重如此？”

朱由校費(fèi)力地喘了口氣，嘴角泛起一絲苦笑：“朕……非良主，在位七年，沉湎于斧鑿之間……如今，天命將盡了。”他頓了頓，目光陡然一厲，“國(guó)不可一日無君，朕膝下無子，這萬里江山，朕意傳位于你！”

話音未落，他竟不知從哪來的一股力氣，猛地提高了聲音，字字鏗鏘：“吾弟當(dāng)為堯舜！”

說罷，他半支起身子，一把抓住朱由檢的手，那手掌瘦骨嶙峋，卻滾燙如火：“望你……勵(lì)精圖治，莫學(xué)朕之荒唐，重振我大明聲威！”

“大明是你的了。”畢，他便如抽空了所有力氣，頹然倒下，由張皇后扶著躺好。

饒是心中早有預(yù)料，此刻聽聞此，朱由檢的心還是抑制不住地狂跳起來。但他兩世17載，心性早已磨礪得堅(jiān)如磐石，當(dāng)即叩首在地，聲色沉穩(wěn)：“臣弟，謹(jǐn)遵皇兄之命！定當(dāng)鞠躬盡瘁，死而后已！”

朱由-->>校輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，又喘息著吐出幾個(gè)字：“魏忠賢…忠心…可任…”

朱由檢心頭一凜！面上卻不動(dòng)聲色，只將頭埋得更低，肩膀微微聳動(dòng)，發(fā)出一兩聲壓抑的抽泣，以此來掩飾心中翻涌的驚濤駭浪。

朱由校疲憊地?fù)]了揮手，示意他退下。