寒風(fēng)卷著冷雨敲打著窗欞，濺起細(xì)碎的水花，一如霍塵此刻紛亂卻又強(qiáng)迫冷靜的心緒。案頭攤著的消息紙已被指尖攥得發(fā)皺，資產(chǎn)查封的清單、公益項(xiàng)目停擺的急報(bào)、長老病危的催函層層堆疊，字里行間皆是王儲的步步緊逼，寒意透紙而來。她抬手揉了揉眉心，褪去片刻的疲憊，眼底重新凝起冷冽的鋒芒——絕境從不是沉淪的理由，王權(quán)再盛，也總有縫隙可尋。

霍塵起身走到輿圖前，指尖落在海島與海外航線的交界點(diǎn)，那里標(biāo)注著幾處不起眼的暗記，是貢家世代留存的隱秘海運(yùn)據(jù)點(diǎn)，從未暴露于王室視野，亦是她此刻僅存的底氣。她即刻提筆，以密信格式寫下指令，字跡瘦硬鋒利，字字敲定對策：一面聯(lián)絡(luò)據(jù)點(diǎn)舊部，啟用隱秘渠道籌措應(yīng)急資金，優(yōu)先維系核心公益項(xiàng)目的基本運(yùn)轉(zhuǎn)，穩(wěn)住人心；一面設(shè)法對接海島醫(yī)館的忠善舊友，不惜代價(jià)將急救藥材送入軟禁之地，先保長老性命，暫緩?fù)跏业拿{迫籌碼。

密信封裝妥當(dāng)，交由心腹連夜送出，霍塵望著窗外沉沉夜色，眼底翻涌著不甘與堅(jiān)韌。她深知王儲要的是她俯首稱臣，可貢家基業(yè)與數(shù)萬人生計(jì)絕不能拱手相讓，即便身陷重圍，也要在絕境里撕開一道口子。

議事殿內(nèi)燭火通明，暖意融融，與外界的寒涼判若兩界。上官牧野躬身立于殿下，語氣滿是邀功的得意：“殿下，霍塵海外資產(chǎn)已盡數(shù)查封，資金鏈徹底斷裂，公益項(xiàng)目全線停擺，貢家長老病情加劇，醫(yī)館不敢接診，此刻的霍塵已是困獸之斗，不出半月，必回島妥協(xié)。”

王儲端坐著品茶，茶煙裊裊漫過他沉靜的面容，聞只是淡淡頷首，眼底并無過多波瀾：“做得尚可，但不可掉以輕心。霍塵心思縝密，貢家殘余勢力未絕，需加派暗線緊盯她的動(dòng)向，尤其是海外隱秘航線，絕不能給她喘息之機(jī)。”他雖篤定霍塵已陷絕境，卻始終忌憚其破局能力，王權(quán)壓制容不得半分疏漏。

上官牧野連聲應(yīng)下，眼底卻藏著一絲貪功冒進(jìn)的急切。為盡快逼霍塵就范，他早已暗中下令，讓海外勢力加大管控力度，連尋常商戶與霍塵的微弱關(guān)聯(lián)都盡數(shù)清查，甚至縱容手下借查封之名搜刮財(cái)物，只求速戰(zhàn)速決，卻未察覺此舉已激起海外商戶的不滿，暗怨?jié)u生。