書案燈冷，故園心灼
未名湖的月光清透得近乎寒涼，漫過實(shí)驗(yàn)室的玻璃窗，落在攤開的博士論文手稿上，將密密麻麻的公式與批注染得泛白。霍塵坐在實(shí)驗(yàn)臺前，白大褂的袖口挽至小臂，指尖捏著的筆尖懸在紙頁上方許久，卻遲遲未曾落下。試管里的試劑靜靜沉淀，分層清晰得如同她此刻被撕裂的心境——一邊是高等學(xué)府里純粹的學(xué)術(shù)凈土，一邊是故園深處刀光劍影的權(quán)勢博弈，兩端拉扯，讓她連呼吸都帶著沉重的滯澀。
她本該是心無旁騖的。作為這所頂尖學(xué)府生態(tài)工程領(lǐng)域的在讀博士，師從業(yè)內(nèi)泰斗，研究課題緊扣國際前沿，手頭的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)已趨近完善，論文框架也初具雛形，再過半年，便能順利答辯畢業(yè)，手握學(xué)識與成果，擁有無限廣闊的前路。往日里，泡在實(shí)驗(yàn)室十幾個小時是常態(tài)，儀器的嗡鳴、試劑的清香，還有翻不完的外文文獻(xiàn)，構(gòu)成了她生活的全部，簡單、純粹，卻充滿底氣。那時她以為，潛心治學(xué)，打磨出足夠硬核的學(xué)識，日后便能從容支撐貢家，優(yōu)化焠地洋運(yùn)的產(chǎn)業(yè)布局，不負(fù)準(zhǔn)長老的身份，不負(fù)貢鮮叔父的期許。可百日宴上的鬧劇，像一盆冰水，猝然澆滅了她這份安穩(wěn)的期許，也讓她看清了象牙塔外的風(fēng)雨飄搖。
手機(jī)屏幕亮著，貢鮮發(fā)來的訊息還停留在最后一行：“上官牧野當(dāng)眾發(fā)難，金兒沖動難控，場面難堪至極，貢鮮無能，讓家族蒙羞。”寥寥數(shù)語，卻字字如針，密密麻麻扎在她心上。指尖劃過屏幕，指尖的溫度驅(qū)散不了字里行間的寒涼，腦海里不受控制地勾勒出當(dāng)時的場景——宮苑里張燈結(jié)彩，賓客云集，上官牧野笑意盈盈卻字字帶刺，刻意提及貢金，將養(yǎng)子粗俗的短板當(dāng)眾放大，語間的輕蔑與嘲諷，像一把鈍刀，反復(fù)切割著貢家的顏面；貢鮮攥緊拳頭，臉色鐵青，卻礙于場合與身份，只能隱忍不發(fā)，那份屈辱與不甘，隔著千山萬水，她都能清晰感知；貢金雖魯莽粗鄙，卻也是貢鮮悉心教養(yǎng)多年的孩子，被當(dāng)眾奚落嘲笑，那份難堪與憤怒，想來也是錐心刺骨。
一股尖銳的羞憤瞬間涌上心頭，順著血液蔓延至四肢百骸，讓她渾身發(fā)燙，指尖微微顫抖。她霍然起身，撞倒了桌角的燒杯，清水潑灑在稿紙上，暈開一片水漬，如同貢家此刻被玷污的榮光。上官牧野何其卑劣，明知貢金是貢家的軟肋，明知貢鮮未婚抱養(yǎng)子嗣本就難稱正統(tǒng)，卻偏偏要在百日宴這般重要的場合，當(dāng)眾撕開這道傷疤，踩低貢家，彰顯上官家的興盛。而王室冷眼旁觀，王子巴沙的冷笑，更像是無聲的縱容，樂見兩家爭斗，坐收漁翁之利。這般步步緊逼，這般狼狽不堪，讓她身為貢家直系血脈、準(zhǔn)長老，顏面盡失，羞于提及家族近況。
可羞憤過后，更濃重的是愧疚，是沉甸甸的、幾乎要將她壓垮的愧疚。她想起貢氏宗祠里肅穆的牌位，想起貢鮮等長老帶她祭拜祖先時的鄭重叮囑：“霍塵，你是貢家嫡系，往后要扛起家族重任，護(hù)佑宗族榮光，莫負(fù)列祖列宗。”那時她點(diǎn)頭應(yīng)下，字字鏗鏘，滿心都是守護(hù)家族的決心。可如今，她遠(yuǎn)在故國求學(xué)，躲在安穩(wěn)的學(xué)府里，享受著純粹的學(xué)術(shù)環(huán)境，而貢金卻獨(dú)自在故園的博弈中苦苦支撐，面對上官家的咄咄逼人，面對王室的暗中牽制，孤立無援；貢家后繼乏力，貢金難堪大任，只能任由他人羞辱，讓祖輩積淀百年的榮光蒙塵。
她何顏面對列祖列宗？何顏承受準(zhǔn)長老的名分？
指尖用力掐進(jìn)掌心，尖銳的痛感讓她稍稍清醒，眼底卻已泛起濕意。她并非不愿歸鄉(xiāng)，當(dāng)初應(yīng)允回國避險，一則是故土勢力能護(hù)她周全，二則是想趁此機(jī)會深耕學(xué)業(yè)，打磨自身實(shí)力，待學(xué)成歸來，便能以更足的底氣支撐貢家。她以為，學(xué)術(shù)之路穩(wěn)步推進(jìn)，家族便能安穩(wěn)等候，卻未曾想，頂層博弈瞬息萬變，上官家借聯(lián)姻之勢迅速崛起，早已迫不及待地向貢家發(fā)難。她的安穩(wěn)求學(xué)，在家族的危難面前，竟顯得如此自私，如此無力。
窗外的夜色愈發(fā)濃重，校園里的喧囂漸漸沉寂，只剩下實(shí)驗(yàn)室里儀器運(yùn)轉(zhuǎn)的細(xì)微聲響，單調(diào)而孤寂。霍塵走到窗邊，望著遠(yuǎn)處教學(xué)樓的燈火，眼底滿是迷茫與焦灼。她的博士學(xué)業(yè)已至關(guān)鍵階段，此刻中斷，數(shù)年的心血便付諸東流，沒有過硬的學(xué)識與成果，即便歸鄉(xiāng)，也不過是徒增一個身份，難以真正抗衡上官家與王室的勢力，護(hù)不住貢家；可若繼續(xù)潛心求學(xué)，放任家族頹勢蔓延，待她學(xué)業(yè)有成，或許貢家早已根基動搖，顏面盡失，祖輩基業(yè)恐難保全，那時她縱有滿腹學(xué)識，又有何用？