指尖捻著的煙燃至煙蒂，燙得指腹發(fā)疼，我才恍然回神，將煙蒂摁滅在紫砂煙灰缸里，煙漬暈開(kāi)，像心底積了多年的沉郁。霍塵那雙眼亮得扎人的執(zhí)拗，總在眼前晃，偏生她是姑侄血脈，軟勸硬攔都捂不住她要掀翻泥潭的心思，仗著出身顯貴，揣著幾分天真，以為憑著一腔孤勇就能扯碎這盤根錯(cuò)節(jié)的利益網(wǎng)，簡(jiǎn)直無(wú)知得可笑。

她不懂，這雪嶺影城的光鮮外殼下，早浸透了灰色的汁水，那些見(jiàn)不得光的業(yè)態(tài)，從來(lái)不是特羅斯一人的斂財(cái)手段，更是維系這盤棋局的命脈，連我都要順著這股暗流周旋，她倒好，憑著一股意氣，非要撞得頭破血流，連帶著我的布局都要被打亂。軟話說(shuō)盡無(wú)用，只能讓她親眼看看，這世道的底色是什么樣，斷了她那點(diǎn)不切實(shí)際的執(zhí)念——擋路的人，要么清醒退讓，要么被泥潭吞噬，我不能讓她毀了自己，更不能讓她毀了我籌謀多年的局。

暮色沉下來(lái)時(shí)，我給霍塵發(fā)了消息，說(shuō)查到灰色業(yè)態(tài)的隱蔽據(jù)點(diǎn)，帶她去取線索。她果然沒(méi)多想，如約而來(lái)，一身素凈的衣裳，眼底藏著雀躍的銳光，像柄沒(méi)開(kāi)刃的刀，只懂往前沖，不知刀鞘里的陰寒。我沒(méi)多，驅(qū)車拐進(jìn)影城后側(cè)一條隱蔽的巷弄，盡頭是棟裹著暗紋幕墻的樓宇，門楣低調(diào)，內(nèi)里卻藏著另一番天地，這里是影城灰色營(yíng)收的核心據(jù)點(diǎn)之一，名義上是高端私人會(huì)所，實(shí)則暗設(shè)夜總會(huì)，養(yǎng)著一批早年卓學(xué)的男女青年，靠著學(xué)識(shí)與體面周旋，討一份生計(jì)。

推門而入時(shí)，震耳的樂(lè)聲被厚重門扉濾去大半，只剩沉郁的低頻裹著奢靡的香氛漫過(guò)來(lái)。暖黃燈光打得曖昧，卡座里人影交錯(cuò)，衣香鬢影間藏著難掩的局促。我刻意引霍塵往深處走，目光掃過(guò)吧臺(tái)后調(diào)酒的青年，鼻梁上架著細(xì)框眼鏡，指尖利落得很，聽(tīng)說(shuō)早年是名牌大學(xué)的外語(yǔ)系高材生，為了湊醫(yī)藥費(fèi)，一頭扎進(jìn)這里，靠著流利的幾國(guó)語(yǔ)，陪客人談天說(shuō)地，換一份安穩(wěn)收入；轉(zhuǎn)角卡座旁，穿旗袍的姑娘正低頭整理文件，指尖纖細(xì)，眉眼清雋，曾是師范院校的高材生，誤踏泥潭后，靠著一筆好字和溫婉性子，做著文書(shū)陪侍的活計(jì)，眉眼間的書(shū)卷氣沒(méi)散，卻多了層化不開(kāi)的疲憊。

這些人，哪個(gè)不是曾懷揣理想的卓學(xué)之輩，可現(xiàn)實(shí)磋磨，終究折了風(fēng)骨，藏在這暗夜里謀生。這里的收入，早成了影城營(yíng)收里拆不掉的一塊，上至特羅斯的境外通路，下至園區(qū)的日常運(yùn)轉(zhuǎn)，多少靠著這里的流水支撐，光鮮背后的茍且，從來(lái)不是一句“該查”就能清算的。

我余光瞥著霍塵，見(jiàn)她眼底的銳光一點(diǎn)點(diǎn)暗下去，臉色漸漸泛白，指尖不自覺(jué)攥緊了衣角，出身顯貴的姑娘，哪見(jiàn)過(guò)這般撕開(kāi)體面后的窘迫，那些她鄙夷的灰色，竟是旁人賴以生存的底氣。她腳步頓住，望著不遠(yuǎn)處低聲陪笑的青年，眼底滿是震驚與難以置信，像被人狠狠抽走了力氣。

“覺(jué)得不堪？”我開(kāi)口，聲音裹著煙嗓的沉郁，語(yǔ)氣平淡得沒(méi)半點(diǎn)波瀾，“可這就是現(xiàn)實(shí)。你以為的齷齪，是多少人的生計(jì)，你想掀翻的灰色，早纏成了死結(jié)，連這些讀過(guò)書(shū)的青年都要靠著它活命，你憑什么覺(jué)得，憑著護(hù)林隊(duì)那點(diǎn)動(dòng)作，就能清干凈？”