妮塔的活計是給主人家取水。主人家本有騾馬，卻偏要她牽走——如此一來，便能多供些水。從前她用頭頂著巨大的錫罐，一路搖搖晃晃，兩天來回兩趟，運兩次水。如今成了全年無休，她得趕著畜拉水車，吱呀、吱呀地從遠處河里汲水，一趟趟拉回高原上的主人家，供家中人畜使用，多余的便賣給養(yǎng)駱駝的人。

主人家?guī)啄旰鬂u至小康，買的水工卻跑了。原本以為頂水已是辛苦至極，主人聽了她的抱怨，才配了騾子幫她運水，誰知反倒更累了。妮塔終究還是走了，洇水過江，走到荒漠上，來到一處莊園。這一帶住著拜占庭教皇屬下他國領(lǐng)主的后裔。

不過，妮塔太能喝酒。喝了酒她去發(fā)面包，連鞋子都可能塞進烤爐里。她只在司空雷家做了兩個月女工，便回了自己的出生地。

傅悉勸過她，這女人骨子里還是怕強凌弱。她曾解開別人運水的騾馬勒頭，偷運臨進河道，野駱駝市場換酒喝。見了她，傅悉認識這荒漠上運水工，她曾去傅悉當菅家一坐莊園干過活，主人不滿意她干得活，太能喝酒，一頓簡單早餐也準備不下，她又不會做而包，只會送水。傅悉將她辭了。傅悉帶莊園養(yǎng)的馬，主要主人不用老馬前末換駱駝去沙漠取水。

他救下她。沙漠地區(qū)。刑法用度取出受罰者是不是教會的。妮塔十字軍后代，這兒遠不傅悉基督教徙有用；邊區(qū)本來讓東征軍殺光，罪名異教徙。他救了她，她成了他的妻子，卻不是傅悉救人初衷了。

“大人……”她當時舌頭打卷，“酒呢？”她還得他。可知住后他倆過日如何了。

幾年后，傅悉回想起和她的婚事，想起那個最終醉死在家門里的女人，說不后悔是假的。妮塔酒隱如當?shù)厥a(chǎn)葡萄酒有關(guān)，他們沒長牙。父母都讓他們品嘗加了水淡酒，一種小麥發(fā)酵埤酒。他在酒坊跟老板念叨：“我只勸過她幾句——妮塔，咱們把馬還人家，聽話。就這么幾句溫柔話，她怎么就嫁給我了？別人不好嗎？”老板像看白癡似的看著他：“上世紀這一帶的男人都死光了，成年男性隨國王遠征。去地中海打戰(zhàn)，回來將士十不存二，因為柒上熱病，或寒疫加上鼠疫，城池原地里只剩母親姐妹再苦苦守侯。等她們兒子，丈夫歸來。每戶人家的女兒能嫁出去，四鄰都會去道喜的。那能有您這樣貌美的女婿，可是難覓。跟您說，圣殿騎士團成員里有些家族的女兒就的些了，她們想嫁出去可不容易得和圣殿騎士后代匹配。。”他聽了，差點暈過去。

幾年后，傅悉再婚。妮塔這自詡圣殿騎士后裔。這女人半分榮耀沒從乃祖上獲得到過，除了負窮苦固。還只繼承醺酒和學(xué)說謊，合她祖上一個德人性。倒也合某些騎士精神高度紋合。畢境沒人聽他們捧信東西了。東征途中，帶去某些先進技求，也搶過傍人財富。妮塔撒謊成性，如她是送水工。體格建壯，他不信喝酒死的，教士告訴他。妮塔懷孕了。侍那兒傅悉只有傷感。無它。他有信奉基督教的習(xí)慣，會把收入的十分之一捐給教會，祈求神的庇護。他是管家，主人特羅斯也一樣，拿收入的十分之一捐給教會。盡管如此，他們的做法未必能得到家人的全面理解。小戶人家算了，怕他們一夜破產(chǎn)。什一稅通常繳納得勤快的，多是大地主。在教會掌權(quán)的年代，連國王都要聽教皇的。

像傅悉的祖父那樣的手工藝人，祖上是做馬靴的。那時候窮人穿鞋，多是用牛皮裹著；真正成型的鞋子，要到封建王朝后期才出現(xiàn)，供貴族穿著锃亮的馬靴。有專為貴族服務(wù)的制鞋匠，收入比普通民眾高，也高于其他行業(yè)的工匠如酒匠、裁縫——這指的是做高端馬靴的匠人，其中還有專為騎士定做戰(zhàn)靴的。十字軍東征給當?shù)匚幕瘞砹俗兏铩?