會客室內(nèi)檀香裊裊，葉明遠(yuǎn)摩挲著黃花梨座椅扶手，嗓音微澀：“當(dāng)日之事……”

“葉兄不必介懷。”顧子航端起青瓷茶盞輕呷一口，眼底掠過暗芒，“若天意不眷顧某，今日怕是要在病榻遙賀壽辰了?！?

葉明遠(yuǎn)朗聲回應(yīng)時，門外忽然傳來紛沓腳步聲。

萬氏家主帶著張家掌舵人及十余位地方豪紳魚貫而入，水晶吊燈映得鎏金壽字屏風(fēng)越發(fā)璀璨。

葉志崇適時近前提醒：“父親，前院已備好賀壽臺，各城貴客都候著您了?！?

紫檀龍頭杖叩擊大理石地面，葉明遠(yuǎn)整了整衣襟中氣十足道：“不過虛長幾歲，倒累得諸位費心。”

眾人簇?fù)黹g，他余光掠過禮單上鎏金壓紋的唐氏族徽空缺處，嘴角笑意凝滯半瞬。

此刻葉家莊園早已車馬盈門。漢白玉照壁上懸掛的百壽圖在秋陽下熠熠生輝，禮賓處堆積的緬甸翡翠雕件、琺瑯彩瓷等賀禮令葉元宗兄弟紅光滿面。

當(dāng)壽星拄杖現(xiàn)身時，此起彼伏的祝頌聲驚飛檐下白鴿。

“恭賀葉公松齡鶴壽！”

“愿葉氏基業(yè)永固！”

“祝老爺子福澤綿長！”

葉明遠(yuǎn)含笑作揖還禮，目光卻如鷹隼掠過人群。當(dāng)他確認(rèn)唐氏席位仍空無一人時，攥著杖頭的指節(jié)驟然發(fā)白，這場精心籌備的壽宴，終究缺了最關(guān)鍵的見證者。

張志杰保持著無懈可擊的笑容，從容地?fù)]手致意登上禮臺。

當(dāng)葉明遠(yuǎn)落座紫檀雕龍?zhí)珟熞螘r，張家家主攜子張少杰上前，朗聲道賀：“張某謹(jǐn)代全族恭賀葉老松鶴長春，日月昌明。”

葉明遠(yuǎn)撫須笑道：“張家主有心了，葉張兩族合作自當(dāng)日久天長?？烊胂妥?，稍后定要暢飲三杯?！?

這番承諾讓張志杰眼底閃過喜色，連聲應(yīng)道：“承蒙葉老抬愛?！壁s忙拉著兒子走向首席貴賓席。

萬家掌舵人萬振尚領(lǐng)著三位子嗣上前賀壽時，觀禮席傳出竊竊私語。

“顧張萬三家核心盡出，不愧是葉老壽宴?！?

“如今深市權(quán)貴誰不想攀附葉家？”

“倒是唐家……”

有人壓低聲音：“自去年那場聯(lián)姻鬧劇，唐葉兩家已成死敵，哪還有臉登門？”

“唐三小姐真是糊涂！”某位珠光寶氣的貴婦搖著團扇，“放著葉家金龜婿不要，偏選個二手貨，簡直匪夷所思?！?

“要我說王蓉才是聰明人……”話音未落，司儀高亢的通報聲突然響起：“王氏集團董事長王蓉女士代王府賀壽。”

全場驟然寂靜。這個勉強躋身三流的暴發(fā)戶家族竟敢不請自來？無數(shù)目光聚焦在禮賓處，王蓉懷抱鎏金禮盒亭亭玉立，身旁跟著趾高氣揚的弟弟。