護(hù)衛(wèi)一愣，下意識(shí)地抬頭，對(duì)上了一雙毫無(wú)波瀾的鳳眸。那雙眼睛里沒(méi)有驚怒，沒(méi)有慌亂，只有一片深不見(jiàn)底的寒潭，讓他心底的恐懼瞬間被一股更深的寒意所取代。
他磕磕巴巴地回道：“回……回世子妃，有……有三個(gè)弟兄沒(méi)能挺過(guò)來(lái)。重傷的有七個(gè)，剩下的……也都是皮外傷?！?
“燒了多少石糧食，具體數(shù)目可清楚？”沈青凰又問(wèn)。
“匪人放的是火箭，咱們搶救不及，大概……大概有七成都被燒毀了。”
“對(duì)方是什么人，留下了什么痕跡沒(méi)有？”
一連串冷靜到極致的問(wèn)題，讓那護(hù)衛(wèi)徹底懵了。他原以為會(huì)看到世子妃的雷霆之怒，卻沒(méi)想到，她竟像個(gè)置身事外的將軍，在盤點(diǎn)一場(chǎng)與自己無(wú)關(guān)的戰(zhàn)損。
“他們……他們蒙著面，出手狠辣，不像是普通水匪……倒像是……像是訓(xùn)練有素的兵……”
“知道了。”沈青凰淡淡頷首，目光轉(zhuǎn)向早已嚇得六神無(wú)主的白芷，“去賬房支取三百兩銀子，給那三位過(guò)世的弟兄家里送去，就說(shuō)國(guó)公府會(huì)為他們奉養(yǎng)父母妻兒。所有受傷的，請(qǐng)京城最好的大夫醫(yī)治，湯藥費(fèi)、撫恤金，一律按雙倍發(fā)放。”
她頓了頓，聲音里終于透出一絲冷意，卻不是對(duì)著敵人，而是對(duì)著自己人。
“告訴府中所有人，為國(guó)公府辦事，命，比貨重要。下次再遇上這種事，保不住貨，就先保住自己的人。”
那護(hù)衛(wèi)聞，瞬間紅了眼眶，重重地磕了一個(gè)響頭：“謝世子妃！謝世子妃！”
沈青凰揮了揮手：“下去吧?！?
待那護(hù)衛(wèi)被扶走，白芷才終于找回自己的聲音，顫聲道：“世子妃，這可怎么辦啊？山東的糧道是我們最重要的補(bǔ)給線，如今被斷……這明擺著是沖著我們來(lái)的??！”
“沖著我們來(lái)的，又豈會(huì)只有這一招？”沈青凰端起茶盞，吹開浮沫，神色依舊平靜，“好戲，才剛剛開鑼呢?！?
她話音未落，另一個(gè)小丫鬟便慌慌張張地跑了進(jìn)來(lái)，臉色比白芷還要難看。
“世子妃！不好了！外面……外面出大事了！”
……
京城，宣武門大街。
往日里門庭若市、百姓排著長(zhǎng)隊(duì)采買的“國(guó)公府鹽行”總號(hào)，此刻卻是門可羅雀，甚至比鬼宅還要蕭條。
鋪?zhàn)娱T口，圍著一圈義憤填膺的百姓，他們手里拿著菜葉、石子，指著那塊金字招牌破口大罵。
“黑心爛肝的奸商！國(guó)公府的鹽里摻了沙子！我娘家三舅姥姥家的鄰居張大嬸，就吃了你們家的鹽，上吐下瀉，在床上躺了三天都起不來(lái)！”
一個(gè)穿著短打的漢子將一個(gè)布袋狠狠摔在地上，灰白的鹽混著明顯的沙礫撒了一地，他怒吼道：“大家看！都來(lái)看看！這就是國(guó)公府賣的官鹽！這不是鹽，這是要咱們老百姓的命??！”
“退錢！退錢！”
“砸了這家黑店！”
人群中，幾個(gè)嗓門格外大的人振臂高呼，情緒瞬間被點(diǎn)燃。
茶館里，說(shuō)書先生早已不見(jiàn)了蹤影，取而代之的是三三兩兩的茶客，壓低了聲音，交頭接耳。
“聽說(shuō)了嗎？鎮(zhèn)北將軍府上個(gè)月被國(guó)公府坑走的那批藥材，如今看來(lái)，倒是救了咱們一命??！幸虧陸將軍把藥材封了，不然指不定被國(guó)公府拿去做什么黑心藥了！”
“誰(shuí)說(shuō)不是呢？一個(gè)靠女人上位的病秧子，一個(gè)在鄉(xiāng)野長(zhǎng)大的粗鄙丫頭，能做出什么好事來(lái)？”
“可憐咱們老百姓，本以為來(lái)了個(gè)青天大老爺，沒(méi)想到是個(gè)吃人不吐骨頭的活閻王！”
流如同一場(chǎng)無(wú)形的瘟疫，以驚人的速度在京城的大街小巷蔓延。
起初只是“鹽里摻沙”，到后來(lái)，便演變成了“國(guó)公府以發(fā)霉陳糧煉制醬油”、“用病死的豬肉做成臘腸”，甚至連國(guó)公府世子妃沈青凰在鄉(xiāng)野長(zhǎng)大的那段經(jīng)歷，都被編排成了不堪入耳的污穢段子。
國(guó)公府的聲望，在短短半日之內(nèi)，一落千丈。
與此同時(shí)，一個(gè)更可怕的現(xiàn)象出現(xiàn)了。
城中其他幾家老字號(hào)的米糧鹽鋪，像是約定好了一般，悄無(wú)聲息地將鹽價(jià)上調(diào)了一成。
百姓們不敢買國(guó)公府的“毒鹽”，只能捏著鼻子去買別家的高價(jià)鹽?？刹贿^(guò)一個(gè)時(shí)辰，鹽價(jià)又漲了一成。
恐慌開始蔓延。