“葉忘昔,根本不是男子。”
“…………”
幾許沉默，忽然鼎沸！
大殿中賓客紛紛失色，所有視線都集中在了葉忘昔身上,葉忘昔低垂著臉，閉著眼睛,一聲不吭。
不是男子？！
這個(gè)俊美挺拔的青年,居然……居然是個(gè)姑娘之身嗎？
這句話猶如滴水入鑊,剎那間掀起騰騰熱浪，有人倒抽一口冷氣,緊接著嗡嗡語(yǔ)聲便和飛濺的滾油一般噼里啪啦炸開(kāi)了鍋。
“葉忘昔是個(gè)女兒身？”
“天啊……怎么會(huì)……”
“難怪方才南宮駟沒(méi)有怪她,他分明知道這件事情啊！那么宋秋桐剛才就……”
“就全然是在為了自保，栽贓于人！”
“這也太險(xiǎn)惡了！沒(méi)做就沒(méi)做,干什么要為了洗刷罪名,指摘?jiǎng)e人？”
“可是我還是不信,葉忘昔怎么會(huì)是女子？一點(diǎn)都瞧不出來(lái)啊……”
南宮柳眼中寒光閃動(dòng),盯著黑衣人露出來(lái)的那雙漆黑眸子,說(shuō)道：“先生莫要妄，你哪里來(lái)的證據(jù)——”
“你若不心虛，就把南宮駟放出來(lái)。”黑衣人道，“所幸令郎性子雖野，但還是個(gè)正人君子，不似你一般冷酷無(wú)情。”
“……”
見(jiàn)南宮柳臉上浮起一層油膩汗水,捏拳不語(yǔ),黑衣人冷冷道：“怎么,你放啊。”
南宮柳拂袖道：“區(qū)區(qū)管教不肖之子，還容不到先生一個(gè)外人來(lái)指手畫(huà)腳，橫加置喙！”
他這樣一說(shuō)，雖然不曾承認(rèn)黑衣人所為實(shí)，但大家心里其實(shí)都已了然如明鏡，原本不信黑衣人話語(yǔ)的人，也忍不住心念動(dòng)搖，重新去打量葉忘昔那張英俊的臉龐，想找出她身為女子的蛛絲馬跡來(lái)。
這時(shí)，人群中忽然有個(gè)人朗聲道：“南宮掌門(mén)，這可就是您的不對(duì)了。”
眾人紛紛回首，梅含雪身披狐裘，雍容華貴，笑吟吟地立在一片燈火光影中，說(shuō)道：“葉姑娘雖英氣逼人，但卻是個(gè)不折不扣的女兒身，掌門(mén)仙君身為男子，理當(dāng)憐香惜玉，身為長(zhǎng)輩，更應(yīng)寬厚仁善。怎么能為了不丟儒風(fēng)門(mén)的臉面，就這樣欺負(fù)一個(gè)姑娘家？”
他說(shuō)著，緩步走到殿前，微笑道：“小侄不慚，曾在桃花源與葉姑娘有一面之緣，當(dāng)時(shí)便覺(jué)得她颯爽英姿，與扶風(fēng)弱柳不同，心中喜愛(ài)，奈何小侄嘴笨，語(yǔ)間反而冒犯到了葉姑娘，令她心生厭棄，與小侄起了爭(zhēng)執(zhí)。領(lǐng)教葉姑娘高招后，不免感嘆儒風(fēng)門(mén)果然豪杰輩出，女修亦是身手不凡，還為葉姑娘的師門(mén)暗自喝彩，但今日見(jiàn)掌門(mén)仙君行事……呵，卻覺(jué)得煌煌儒風(fēng)門(mén)，配不上如此傲骨紅顏了。”
“……梅仙君，你和葉忘昔僅有一面之緣，會(huì)看錯(cuò)也是人之常情。”南宮柳面色晦暗，雙唇之間卻仍舊死咬笑意，說(shuō)道，“念在昆侖踏雪宮的份上，我且不與你計(jì)較，你可別再走眼了。”
他語(yǔ)之間，已不如初時(shí)從容鎮(zhèn)定。
黑衣人輕笑道：“梅公子風(fēng)流之名四海皆知，他若是看不出一個(gè)人是男是女，恐怕世上就沒(méi)有第二個(gè)人能看出來(lái)了。”
南宮柳聽(tīng)他這樣說(shuō)，不由地怒火中燒，硬邦邦道：“先生方才還一昧指摘葉忘昔欺辱宋秋桐，此時(shí)卻又說(shuō)葉忘昔是個(gè)女子，如此顛來(lái)倒去，根本就是想擾亂我儒風(fēng)門(mén)清正，壞我門(mén)派聲名！”
黑衣人道：“我若不出此下策，又怎能讓南宮公子看清宋姑娘的真性情？他若是娶錯(cuò)了人，那可真夠惡心大半輩子了。”
“但你方才分明說(shuō)的有理有據(jù)！更何況，若是葉忘昔是女子，宋秋桐手腕上的朱砂又是怎么消失的？”
“你問(wèn)她自己啊，問(wèn)我做什么。”黑衣人冷笑道，“更何況你儒風(fēng)門(mén)上上下下，足有幾千余名男弟子，掌門(mén)仙君若有閑心，也可以把他們一個(gè)一個(gè)盤(pán)問(wèn)過(guò)去，肯定能找到個(gè)滿意的答復(fù)。”
此事，事關(guān)儒風(fēng)門(mén)臉面，因此眾人噤聲不語(yǔ)，誰(shuí)都沒(méi)有說(shuō)話，但眼神里的鄙薄和好奇卻是藏不住的，南宮柳在這樣的目光中只覺(jué)芒刺在背，他原地立了一會(huì)兒，忽地扭頭朝葉忘昔喝道：“你過(guò)來(lái)！”
“……”
“你自己說(shuō)，宋姑娘究竟冤枉你沒(méi)有？”南宮柳盯著葉忘昔的臉，他在賭，他手上還捏著最重要一個(gè)籌碼。他知道葉忘昔對(duì)自己兒子用情至深，定不希望儒風(fēng)門(mén)聲名敗裂，“你告訴大家，你到底是何身份！”
葉忘昔從來(lái)都很聽(tīng)話，從小到大，都是他棋盤(pán)上最乖順的那枚棋子。
他甚至清晰地記得葉忘昔十三歲那年，奉命來(lái)到金碧輝煌的儒風(fēng)門(mén)大殿。
殿門(mén)緊闔，只有他們兩個(gè)人。
他坐在冰冷的華座之上，往下俯看，十三歲的女孩尚未發(fā)身，穿著青碧小襖，發(fā)辮上扎著緞子，手上有一個(gè)小銀鐲。
他微笑著對(duì)她說(shuō)：“忘昔，今日叫你來(lái)，意思你也已經(jīng)知道了。”
葉忘昔跪下來(lái)，長(zhǎng)磕而下：“是，尊主。”
“你義父前番多次重傷，筋骨有損，已經(jīng)不適合再當(dāng)暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)了。你是他的養(yǎng)女，又是駟兒的青梅竹馬，其他人我信不過(guò)，我只信得過(guò)你。”
葉忘昔沒(méi)有起身，依舊安靜地伏在地上，發(fā)髻之下露出纖細(xì)的脖頸，像引頸就戮的羔羊。
南宮柳道“你天賦卓絕，前途不可估量。我有心將你栽為儒風(fēng)門(mén)暗衛(wèi)首領(lǐng)，往后統(tǒng)領(lǐng)七十二城中的一城。這樣一來(lái)，你既可以為你義父分憂，也可成為駟兒的左膀右臂。從此，他在明，你在暗，共承儒風(fēng)門(mén)百年輝煌。”
他頓了頓。
“不過(guò)，如果你不愿意，那也無(wú)妨。你義父多少還能支持一陣子，我再找找有沒(méi)有更合適的人選。這件事對(duì)你的犧牲終歸太大，我心里有數(shù)，你不必勉強(qiáng)。”
南宮柳說(shuō)完了，便在高坐上換了個(gè)姿勢(shì)，好整以暇地等著。這個(gè)女孩無(wú)父無(wú)母，無(wú)依無(wú)靠，他心中有十足把握，他等著她點(diǎn)頭。
最后葉忘昔直起了腰背，她安靜地望著他。
有那么瞬間，南宮柳覺(jué)得不寒而栗，似乎自己的謀算和假笑都被這個(gè)女孩給看透了，但下一刻，葉忘昔道：“我的性命是義父給的，為報(bào)父恩，我沒(méi)什么不愿意。”
南宮柳靜了須臾，嘆道：“到底是委屈你了。”
葉忘昔沉靜且淡漠地說(shuō)：“是我該多謝尊主，青眼有加。”
南宮柳話鋒一轉(zhuǎn)：“但是，儒風(fēng)門(mén)從來(lái)男尊女卑，女人嘛，從來(lái)軟弱無(wú)力，盡是婦人之仁。這世上唯有身為男子，方能服眾，才配統(tǒng)帥一城。忘昔，你那么聰明，應(yīng)該清楚怎么做。”
葉忘昔沉默片刻，當(dāng)著南宮柳的面，神情冰冷地摘下了手上的銀鐲，辮上的緞帶，然后她把上襖除落，只余潔白中衣。做完這一切，她又將發(fā)辮放落，改作馬尾，高高束起。陽(yáng)光照進(jìn)來(lái)，照在她身上，她腰背挺拔，神情剛毅，雖然還是年少體態(tài)，氣質(zhì)卻已如松柏。
“不錯(cuò)。”南宮柳滴水不漏，提醒她，“以后自當(dāng)如此打扮，但你別忘了，還有聲音。”
葉忘昔垂落睫毛，她從進(jìn)來(lái)的時(shí)候就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了，自己的席位前，早就提前擺好了一把金色的剪子。
她拿起那把剪子，一發(fā)狠，在喉間抹下。
鮮血滴答。