林青妍端坐在琴前，指尖在弦上輕撥，琴聲卻不穩(wěn)。

她低頭，看著自已空空蕩蕩的手腕，那對(duì)琉璃手鐲的色澤和質(zhì)地又浮現(xiàn)在眼前。

若是能戴著這樣的手鐲登臺(tái)彈琴，不知會(huì)有多奪目。

可如今，它在別人手上……

林青妍眼神沉了幾分。

下一瞬，她猛地將琴弦重重一撥，古琴立刻發(fā)出一聲尖銳的雜音。

姜府。

書(shū)房?jī)?nèi)，姜首輔放下手中的卷宗，抬眼看向自家孫女，“去看書(shū)。”

姜鴛聽(tīng)到這話只是抬了抬眼皮，“我昨日才看過(guò)。”

“再看。”姜首輔的語(yǔ)氣不容商量。

姜鴛沒(méi)動(dòng)，姜首輔眉心一沉，“花神的名聲對(duì)姜家有益，對(duì)你也有好處，既然有機(jī)會(huì)，為何不爭(zhēng)取一下？為家族爭(zhēng)光？”

兩人對(duì)視片刻，姜鴛抬腳轉(zhuǎn)身往外走，“好，看書(shū)便看書(shū)。”

她不看。

他們拿她的婚事當(dāng)籌碼，她為何要為他們爭(zhēng)光？

這所謂的光，落得到她身上嗎？

城南的小巷里，賭坊門(mén)口掛著一盞新?lián)Q的紅燈籠，燈影晃動(dòng)，里面人聲嘈雜。

幾個(gè)伙計(jì)正忙著在墻上貼賭盤(pán)，二十個(gè)女子的名字一列排開(kāi)，旁邊留出下注的格子。

“花神選的終試快到了吧？這些人誰(shuí)最有戲？”

“還能有誰(shuí)，”一個(gè)承文書(shū)院的學(xué)生把銅錢(qián)拍到桌上，“蕭小將軍都站在林姑娘那邊，還用說(shuō)？我壓她。”

這里有不少承文書(shū)院的學(xué)子，都是過(guò)來(lái)湊熱鬧的。

“是啊是啊，林姑娘琴聲好得很，我們都聽(tīng)過(guò)。那曲子啊，清得能把心洗干凈。”

“聽(tīng)說(shuō)，沈明姝的畫(huà)也好，但是她的畫(huà)作從來(lái)不在外流傳，我也沒(méi)見(jiàn)過(guò)……”

“沒(méi)見(jiàn)過(guò)就是沒(méi)底，”一個(gè)老賭徒瞇著眼，把一錠碎銀遞過(guò)去，“我押林姑娘，準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)。”

屋里熱氣蒸騰，墻上的賭盤(pán)上，林青妍的名字下方已快被銀錢(qián)堆滿，而沈明姝那一欄，卻還稀稀落落。

三日后，終試。

清和苑前，朱漆大門(mén)敞開(kāi)，檐下懸著鎏金匾額，門(mén)外已聚了許多人，肩挨著肩，不時(shí)踮腳往里張望。

皆是為了看一眼傳說(shuō)中的花神選終試。

蕭崢隨林青妍從側(cè)門(mén)入內(nèi)。

曲折回廊通向主亭，兩旁遍植梅石松柏，池水瀲滟，遠(yuǎn)山疊翠。

林青妍步子慢了些，低聲道：“我準(zhǔn)備得還算妥當(dāng)，但心里還是有些沒(méi)底。”

蕭崢看出她的緊張不安，出聲安慰，“清妍，你的琴藝放在整個(gè)京城都是一絕，這次花神，定會(huì)是你的。”

此時(shí)兩人已經(jīng)到了終試的地方，許多女子聚集在這里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過(guò)去花團(tuán)錦簇。

蕭崢和林青妍說(shuō)著話，眼神卻不由自主在亭前亭后搜尋。

他記得沈明姝愛(ài)穿淺色衣裙，又喜靜，總不站在人前。

他一路看，連偏僻角落也細(xì)細(xì)掃過(guò)，始終沒(méi)見(jiàn)到人。

林青妍察覺(jué)他的目光飄忽，輕聲問(wèn)道：“蕭郎，你在找誰(shuí)？”

_l