這座千年古都，正以一種全新的節(jié)奏蘇醒、運(yùn)轉(zhuǎn)。

而這一切，都始于四年前那個(gè)冬天，一個(gè)少年太子提出要修一條水泥路。

……

貞觀二十三年正月，長安城還在年節(jié)氣氛中，城東新劃定的“軍工試驗(yàn)坊”內(nèi)卻已是一片熾熱景象。

這里是三個(gè)月前秘密設(shè)立的工坊，由墨衡親自掌管，趙鐵柱兼任副監(jiān)。

坊內(nèi)核心區(qū)域矗立著五臺特制的蒸汽鍛錘——這是格物院根據(jù)李承乾提出的原理，結(jié)合歐冶風(fēng)的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)改進(jìn)的第三代產(chǎn)品。

“殿下請看，”

趙鐵柱引著李承乾走到最大的那臺鍛錘前，鍛錘的錘頭有磨盤大小，由精鐵鑄造，“這臺‘震岳錘’重一千二百斤，采用雙氣缸聯(lián)動(dòng)設(shè)計(jì)，每分鐘可錘擊八十次，最大錘擊力相當(dāng)于三十名壯漢同時(shí)揮錘。”

鍛錘正在工作。

司爐工精準(zhǔn)控制蒸汽閥門，鍛錘有節(jié)奏地起落，將一塊燒至白熾的鋼坯錘打成扁平的鋼板。

每次錘擊都發(fā)出沉悶巨響，火星如雨般濺落在特制的水槽中，激起陣陣白霧。

“以往人力鍛打這樣的裝甲板，八個(gè)工匠輪流作業(yè)，三日才能出一塊，且厚薄不均?！?

趙鐵柱拿起一塊已冷卻的鋼板，約一寸厚，四尺見方，“現(xiàn)在一個(gè)時(shí)辰出六塊，平整度誤差不超過半分?！?

李承乾接過鋼板仔細(xì)端詳。

表面光滑如鏡，邊緣整齊如裁，厚度均勻一致，這正是制造高質(zhì)量槍管所需的基礎(chǔ)材料。

“槍管卷制試驗(yàn)進(jìn)展如何？”他問出最關(guān)心的問題。

墨衡從里間的“精密工坊”走出，手中托著一根暗沉色的鐵管：“殿下請看，這是‘貞觀二十三式’試制槍管。

長三尺三寸，內(nèi)徑三分五厘，管壁厚兩分。

我們先用蒸汽鍛錘將鋼板錘至所需厚度，再用新設(shè)計(jì)的‘卷管機(jī)’成型?！?

他示意工匠演示。

只見燒紅的鋼板被送入一套齒輪裝置中，在蒸汽動(dòng)力驅(qū)動(dòng)下，鋼板緩緩卷成管狀，接口處嚴(yán)絲合縫。

接著送入高溫焊爐，工匠用特制的焊料進(jìn)行密封。

“關(guān)鍵在這里。”

墨衡指著焊爐旁新安裝的設(shè)備，“這是根據(jù)殿下提示制造的‘水力鏜床’。槍管焊接后，用此法進(jìn)行內(nèi)膛精加工，可使內(nèi)壁光滑如鏡，極大提升射程和精度?！?

整套流程下來，不過半個(gè)時(shí)辰。

而在傳統(tǒng)工藝中，這樣一根合格槍管需要老匠人耗費(fèi)數(shù)日手工打磨。

“試射數(shù)據(jù)呢？”李承乾追問。

趙鐵柱呈上記錄冊：“去歲臘月至今，共試制槍管四十八根，試射三千余次。

最優(yōu)記錄：百步距離，十發(fā)射擊，彈著點(diǎn)散布不過尺余；最遠(yuǎn)射程達(dá)一百五十步，仍能擊穿皮甲?！?

他命人將最新改進(jìn)的燧發(fā)機(jī)拿來。

這是格物院工匠花了三個(gè)月鉆研的成果：用精鋼彈簧驅(qū)動(dòng)燧石夾，扣動(dòng)扳機(jī)時(shí)，燧石以精準(zhǔn)角度撞擊鐵砧，火星落入引火藥池，引燃室中的發(fā)射藥。

整個(gè)發(fā)火過程不到一息。

“裝藥！”墨衡下令。

工匠熟練操作：倒入定量黑火藥，用裹著軟布的通條壓實(shí)，裝入鉛彈。

然后在引火藥池中倒入細(xì)粒火藥，合上防潮蓋板。

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