扶余慈也走了過來，臉上帶著興奮與殘忍交織的神色：“張將軍，看來我們釣到了一條不小的魚！”

張巡沒有理會扶余慈，目光如刀，直刺那名護(hù)衛(wèi)頭目：“說出通往‘圣島’主航道的引水方法，‘神符’在哪里？可以給你一個痛快?！?

那護(hù)衛(wèi)頭目倒也硬氣，啐出一口帶血的唾沫，獰笑道：“休想！壞了‘神子’的大事，你們……呃啊——！”

他話音未落，扶余慈已經(jīng)不耐煩地拔出短刀，狠狠刺入他的大腿！“跟他廢什么話！讓本王來！”

凄厲的慘叫聲在海灣回蕩。

張巡皺了皺眉，但沒有阻止。他知道，對于這種亡命之徒，溫和的手段往往無效。他需要的是效率。

在扶余慈毫不留情的酷刑和死亡的威脅下，那名護(hù)衛(wèi)頭目最終沒能扛住，斷斷續(xù)續(xù)地吐露了一些信息：

主航道確實需要“神符”指引，那“神符”并非實物，而是一套復(fù)雜的、基于星象、潮汐和特定礁石標(biāo)記的航行口訣，只有少數(shù)被“神子”信任的引水員才掌握。

他本人級別不夠，只知道備用航線。

但他確認(rèn)，那“神居”就在主島西南側(cè)那個冒著暗紅色火光的巨大海蝕洞內(nèi)，被稱為“神窟”，尋常人根本無法靠近，洞口有最忠誠的“神衛(wèi)”把守，內(nèi)部情況連他也不知道。

至于那名水手，更是問不出什么有價值的東西。

雖然沒能得到最理想的主航道信息，但確認(rèn)了“神居”的具體位置和內(nèi)部存在神秘火光，以及“神衛(wèi)”的存在，已是重大收獲。

尤其是“神窟”這個名稱，帶著一種不祥的預(yù)兆。

“立刻將所有情報，連同這批‘星鐵’礦石樣本，以最快速度送往青州，呈報太子殿下！”

張巡再次下令，同時看著那艘已經(jīng)被控制住的運(yùn)輸船，心中一個新的計劃雛形開始浮現(xiàn)——或許，可以利用這艘船和這批礦石，做點(diǎn)什么。

……

青州，行轅。

李承乾幾乎同時收到了來自濟(jì)州島和難波京的最新密報。

張巡的伏擊成功，確認(rèn)了“神居”即“神窟”及其大致方位，并繳獲了一批“星鐵”礦石。

王玄策則匯報了潛入小隊已出發(fā)，以及他正利用倭國內(nèi)部矛盾，試圖撬開蘇我倉麻呂的嘴，獲取更多關(guān)于“業(yè)皇”和“神子”核心機(jī)密的最新努力。

沙盤前，李承乾將代表潛入小隊的白色骨牌，小心翼翼地挪動到了鬼界主島西南側(cè)，靠近那標(biāo)注為“神窟”的紅色標(biāo)記附近。又將代表張巡行動的紅色小旗，插在了繳獲的運(yùn)輸船上。

局勢似乎正在向有利的方向發(fā)展，但李承乾眉頭間的凝重卻并未消散。

他知道，越是接近核心，往往也意味著越大的危險。

趙青小隊孤懸敵后，張巡的行動可能已經(jīng)引起了“業(yè)皇”的警覺，王玄策在倭國的周旋亦是如履薄冰。

“魯大那邊的‘焦窯’，進(jìn)展如何？”李承乾轉(zhuǎn)頭問向侍立在旁的官員。

“回殿下，魯大匠等人已連續(xù)試驗七次，新窯結(jié)構(gòu)有所改善，但出產(chǎn)的‘焦炭’仍不穩(wěn)定，時好時壞。魯大匠，似與石炭種類和干餾火候的精準(zhǔn)控制有關(guān)，他們正在全力攻關(guān)。”