x一夜已過，大雨驟停。

“噼里啪啦！”

“噠噠噠！”

天色剛剛蒙蒙亮，劉宅外圍就響起了震耳欲聾的爆竹聲，紅喜字在風(fēng)中不斷飄揚(yáng)，劉老漢惴惴不安的站在門口，怎么看都不像是喜事，倒像是在面臨一場(chǎng)劫難。

數(shù)十人的迎親隊(duì)伍在喧囂的爆竹聲中浩浩蕩蕩的走進(jìn)了劉家莊，敲鑼打鼓，莊子里的百姓都遠(yuǎn)遠(yuǎn)的翹首以望，但人群中沒有祝福歡呼，甚至沒人敢上前討個(gè)吉利，只有默默地注視和竊竊私語，總感覺喜慶中帶著一絲沉悶與孤寂。

高坐馬背、胸前帶喜的年輕人便是今日的主角，陳察，迎親隊(duì)伍中除了少許家丁下人，其他的都穿著巡防營(yíng)軍服，只因此人是金平縣巡防營(yíng)都統(tǒng)，下轄三百鄉(xiāng)勇。

這個(gè)陳察生得大腹便便，滿臉肥肉，一笑起來眼睛都快看不見了。

“岳丈，我來迎親了，哈哈哈！”

朗笑聲中，陳察翻身下馬，滿面春風(fēng)，周圍的古怪氣氛恍如未見。

“陳都統(tǒng)，老身有失遠(yuǎn)迎，還請(qǐng)恕罪?！?

明明是岳丈，但劉老漢卻彎腰行禮，態(tài)度極為恭敬，陳察一把將其扶?。?

“哎，岳丈這是做什么？從今往后咱就是一家人了，我可當(dāng)不起如此大禮，傳出去可是要折壽的?！?

劉老漢連連點(diǎn)頭，笑容僵硬：

“是是是，一家人，一家人了?！?

陳察掃過院子里一排排紅箱子，那都是劉老漢送嫁的嫁妝，臉上的笑意越發(fā)旺盛：

“好了，新娘子呢？趕緊請(qǐng)出來吧，我還趕時(shí)間回去拜堂成親呢?！?

“咳咳，咳咳。”

劉老漢支支吾吾，顧左右而他：

“陳都統(tǒng)一路車馬勞頓，要不先歇息片刻再接親？老夫已經(jīng)準(zhǔn)備了上好的酒水，給兄弟們解解乏。”

“哎，這時(shí)候了還喝什么喝。”

陳察迫不及待的搓著手，一雙眼擠成了一條縫：

“等晚上洞房花燭夜的時(shí)候再喝不遲！”

“哈哈哈！”

前來接親的軍漢們哄笑不斷，只不過這笑聲中帶著一絲淫蕩的氣息，分外刺耳。

“這，這……”

可劉老漢僵在了原地，面露難色，并沒有把新娘子請(qǐng)出來的意思。

“怎么。”

陳察的臉色慢慢冷了下來：

“難道岳丈大人想悔婚了？本公子可是提前來下過聘禮的！”

“不不不，草民豈敢悔婚。”

劉老漢連連擺手，躬身賠罪：

“可，可家中女兒昨夜，昨夜跑了，直到現(xiàn)在也找不到人。要不，要不請(qǐng)公子先回，過幾日再來接親？”

“什么，跑了！”

陳察臉上的笑容徹底消失，取而代之的是一抹怒意：

“老東西，你該不是耍我吧？好端端一個(gè)大活人怎么能跑了？滿院子的人看著，都是睜眼瞎嗎！

我陳家上門接親，結(jié)果空手回去，你讓陳家的面子往哪兒擱！”

劉老頭惶恐不安，不停的道歉：

“確，確實(shí)跑了啊，草民豈敢欺瞞都統(tǒng)?！?

陳察臉上的肥肉猛地一顫，眼睛里射出駭人的兇光，踏前一步，幾乎要撞到劉老漢身上，聲音陡然拔高：

“老東西，你當(dāng)我是三歲孩童嗎！這深更半夜，大雨滂沱，一個(gè)弱女子能跑到哪里去？定是你這老匹夫暗中搗鬼，舍不得你那點(diǎn)家業(yè)，故意藏起了人！”

他越說越怒，唾沫星子幾乎噴到劉老漢臉上，手指幾乎戳到老人的鼻尖：

“我陳家在這金平縣是什么地位你不會(huì)不知道！我看上你女兒，那是你劉家?guī)纵呑有迊淼母７?！你非但不感恩戴德，竟敢如此戲耍于我?

今日若是交不出人，我讓你劉家從此在劉家莊除名！”

“陳都統(tǒng)息怒，息怒啊?！?

劉老漢被他嚇得渾身一哆嗦，臉色瞬間慘白如紙，直接跪倒在了泥濘的雨水中，他顧不得體面，不住地磕頭哀求：