“微臣戶部尚書(shū)孟昌，參見(jiàn)陛下！”

“陛下龍?bào)w圣安！”

御書(shū)房?jī)?nèi)跪著一位年過(guò)半百的老大人，兩鬢微白，身穿正二品文官的朝服，顫顫巍巍地磕了一個(gè)頭。

按照大乾官職，六部尚書(shū)皆乃正二品，這也是手握實(shí)權(quán)的最高文吏，再往上的一品官都是虛名，并無(wú)實(shí)權(quán)。就如同洛羽的正一品鎮(zhèn)西大將軍，聽(tīng)起來(lái)唬人，但他能掌握的地盤依舊是隴西三州。

邊上還站著老三老六兩位皇子，正用一種異樣的眼神盯著孟昌。

“起來(lái)吧，不用拘禮。”

端坐龍椅的皇帝陛下隨便揮了揮手，閑聊家常：

“老大人近日來(lái)身體可好？聽(tīng)說(shuō)你前陣子重病了一場(chǎng)，半個(gè)月未能下床，戶部的事情還忙得過(guò)來(lái)嗎？”

“多謝陛下掛念，微臣的病已經(jīng)好了?！?

孟昌似是有些受寵若驚，但渾濁的老眼中似乎摻雜著異樣的光芒。

“那就好，愛(ài)卿可是國(guó)之棟梁啊，萬(wàn)萬(wàn)不能病倒?！?

寒暄幾句后景弘才說(shuō)起正事：

“這兩日朕讓你統(tǒng)計(jì)一下國(guó)庫(kù)的存糧，可有眉目了？”

“底下的官吏已經(jīng)忙了兩天未曾合眼，具體數(shù)字尚未出來(lái)，但國(guó)庫(kù)之中的存糧所剩不多?！?

孟昌趕忙答道：

“上繳稅賦的幾道之地去年有的遭了蝗災(zāi)、有的遭了旱災(zāi)，此前還生了匪患，派兵鎮(zhèn)壓用了不少銀兩，再加上給東境運(yùn)去了五十萬(wàn)石漕糧，眼下國(guó)庫(kù)已然空虛。

不知陛下統(tǒng)計(jì)國(guó)庫(kù)儲(chǔ)糧是有何用處嗎？”

景弘目光微凝：

“隴西近年來(lái)戰(zhàn)事頻繁，眼下西羌咄咄逼人，西境不定什么時(shí)候就會(huì)再度掀起大戰(zhàn)，朕打算往隴西送一些漕糧，戶部能撥出多少來(lái)？”

“原來(lái)是隴西要糧，這……”

孟昌猶豫半天，好不容易擠出一個(gè)數(shù)字：

“最多，最多五萬(wàn)石。”

“孟大人，您該不會(huì)是在說(shuō)笑吧？”

三皇子景霸眉頭微皺：

“隴西有十五萬(wàn)兵馬，五萬(wàn)石漕糧才夠吃幾天？難道我大乾國(guó)的國(guó)庫(kù)已經(jīng)空虛至此嗎？”

“三殿下，非是老臣胡亂語(yǔ)，實(shí)在是國(guó)庫(kù)沒(méi)有啊?！?

孟昌叫苦連天，大倒苦水：

“朝中的情況陛下和兩位殿下都知道，好些地方的賦稅都是各道節(jié)度使留歸己用，每年收上來(lái)的賦稅本就不多，眼下國(guó)庫(kù)中雖然有些糧食，可這里要用那里也要用，短時(shí)間內(nèi)實(shí)在擠不出給隴西道。

就這五萬(wàn)石漕糧還是老臣從牙縫中擠出來(lái)的。”

“咳咳?！?

“孟大人?！?

景淮輕咳幾聲道：

“能往東境送五十萬(wàn)石漕糧，西境卻只有五萬(wàn)石，未免有些厚此薄彼了吧？莫非老大人覺(jué)得隴西的兵打仗不需要糧食？

萬(wàn)一因?yàn)殇罴Z不足，西境兵敗，這個(gè)責(zé)任誰(shuí)來(lái)?yè)?dān)？”

“這，這東境的漕糧是去年朝會(huì)就議定好的，絕非下官自作主張，請(qǐng)陛下明察啊?！?

孟昌急了，撲通往地上一跪：

“兩位殿下若是信不過(guò)微臣，可以讓人去國(guó)庫(kù)查，所剩銀糧確實(shí)不多了。老臣這些年對(duì)陛下、對(duì)大乾朝忠心耿耿，陛下明鑒?。　?

“哎，老大人這是做什么，怎么又跪下了？”

景弘漫不經(jīng)心地?fù)]了揮手：

“情況朕都清楚了，愛(ài)卿回去再湊湊吧，看能不能多擠出一些漕糧來(lái)，這兩天愛(ài)卿辛苦些?！?

“微臣明白，那臣就先告退了！”

孟昌這才顫顫巍巍地退了出去，身影消失的那一刻景霸就憤憤不平的說(shuō)道：

“年前我還聽(tīng)說(shuō)國(guó)庫(kù)中攢了上百萬(wàn)石糧食，加上各地漕運(yùn)的軍糧，怎么著也能拿出四五十萬(wàn)石，孟大人怎地說(shuō)只有五萬(wàn)石？

我看戶部的賬目一定被動(dòng)了手腳！父皇，我們可得好好查一查！”

“皇兄，孟大人既然敢這么說(shuō)，就說(shuō)明國(guó)庫(kù)中的賬目就只有這么多，不怕咱們查。他是戶部尚書(shū)，難不成這一點(diǎn)還想不明白？”